Чтение онлайн

Конечно, можно было избавиться от ребенка, но теперь, когда инстинктивное чувство ужаса его оставило, у Локи проснулось любопытство — весьма интересно было бы посмотреть на то, кто же родится у таких странных родителей. Главное, сразу сбагрить ребенка после рождения — младенцев Локи и раньше видел, и никакого умиления они у него не вызывали, а вызывали непреодолимое желание стукнуть их всех головой о стену, чтобы они заткнулись и перестали плакать.

Но как раз в своей способности найти кого-нибудь, кто согласится «ненадолго приглядеть» за младенцем, Локи не сомневался.

Приняв решение, он задумался о более насущных проблемах: о вынашивании детей он имел весьма смутное представление, но, логически рассуждая и учитывая некоторые особенности женской и мужской физиологии, можно было прийти к выводу, что ребенка нужно через что-то рожать, а этого чего-то у Локи в настоящий момент не было.

— Ну ладно, раз уж мне предстоит стать мамой, сделаем все по правилам, — решил Локи и начал шептать заклинание.

Через несколько минут что-то в его облике начало неуловимо меняться: вначале он слегка уменьшился в росте, плечи стали менее широкими, а черты лица сгладились и стали более женственными. Затем заметно прибавилось в груди и раздались бедра, а волосы отросли ниже плеч и разлились по плечам рыжей волной.

Вскоре трансформация была закончена — Локи превратился в женщину. На всякий случай он заколдовал себя аж на 10 месяцев — почему-то ему казалось, что впарить ребенка, будучи милой юной девушкой, будет легче.

С удовлетворением оглядев свое отражение в близлежащем прудике, он еще немного поколдовал, и его одежда сменилась на простое зеленое платье.

— Теперь не стыдно и на людях показаться! — похвалил он сам себя и отправился в Митгард.

Дело было в том, что, хотя в женской анатомии Локи разбирался неплохо, он все-таки никогда не интересовался беременными женщинами, и в области родов, беременностей и тому подобных вещей, был полным профаном. Так что, теперь он счел логичным найти кого-нибудь, более осведомленного.

Добравшись до Митграда, мира людей, он пешком, чтобы не привлекать ненужного внимания, пошел по первой попавшейся дороге, справедливо рассудив, что к какому-нибудь поселению она его да приведет. Поселение оказалось небольшим городком с двумя улицами и странным на вид питейным заведением на их пересечении. Туда-то Локи и направился, вернее, направилась, в надежде узнать, как найти местную бабку-знахарку. У нее он собирался получить дополнительную консультацию по проблемам вынашивания детей.

Внутри было шумно и пахло селедкой, так что Локи почувствовал себя дурно и, быстро найдя свободное место, с размаху плюхнулся на скамью, прикрыв голову руками. Его снова начинало тошнить.

— О-о! — простонал он, — ну за что мне такие муки!

— Тебя что-то тревожит, милая? — неожиданно на скамейку рядом с ним опустилась фигура, облаченная в серый просторный плащ. Локи повернулся, и с легким презрением осмотрел незнакомца.

После осмотра взгляд его несколько смягчился: незнакомец неплохо выглядел, хотя, кажется, был не очень-то молод — его короткая борода была полностью седой. Правда, лица его толком Локи так разглядеть не удалось — на глаза мужчина надвинул широкополую шляпу.

— Меня тревожат судьбы мира, — пробормотал Локи, надеясь, что на незнакомца его все-таки не стошнит. Тот не был похож на человека, способного такое простить.

— Хм, — мужчина усмехнулся в бороду. — И что же такого тревожного в судьбе этого мира?

— Я разве сказал… сказала, что говорю про этот мир? — огрызнулся Локи. Никакой бабки-знахарки в данный момент искать не хотелось, а хотелось лечь и полежать где-нибудь в уголке, или наговорить кому-нибудь гадостей, или… или съесть что-нибудь и выпить пива. Голод проснулся внезапно и, хотя головой Локи понимал, что с тошнотой это чувство плохо сочетается, душа (вернее, желудок) требовала еды.

— «Гм, вот тут то и может пригодиться общительный незнакомец», — подумал Локи и, сделав выражение лица как можно более кокетливым (насколько это было в его силах при сложившихся обстоятельствах), обратился к седому:

— А что это мы все обо мне и обо мне, давайте лучше о Вас поговорим! Такой… видный мужчина заслуживает этого!

Незнакомец то ли правда смутился, то ли сделал вид, а потом сам ответил комплиментом на комплимент. Выслушав извилистую тираду, прославляющую его красоту, Локи почувствовал, что у него начинают гореть щеки. Таких вещей ему раньше никто не говорил; хотя, это было вполне объяснимо — в женщину он раньше тоже никогда не превращался. Оказывается, в смене пола были свои преимущества.

— «Возможно, стоило делать это почаще», — решил он про себя.

— И как же зовут столь прекрасную деву? — Спрашивал тем временем незнакомец, склонившись в его сторону.

— Лок… — начал был Локи, но вовремя понял, что говорит совсем не то, что нужно, и быстро исправился, — Лофт.

Произнеся свое новое имя, он и сам поморщился — ну надо же, придумать такую чушь! Но незнакомец на странное имя прореагировал спокойно.

— А тебя как называть? — быстро спросил Локи, не давая тому времени задуматься.

— О… Хо… Харбард! — почему-то вдруг начав заикаться, ответил седой.

— «Волнуется, — удовлетворенно подумал Локи. — Значит, я ему понравилась! То есть, понравился. То есть… ну, не важно».

Дальше разговор протекал по стандартному сценарию: Хардард купил еду и выпивку и стал развлекать симпатичную незнакомку рассказами, в то же время не забывая наливать ей пива. Локи не отказывался. Как это не парадоксально, от еды и пива тошнота прошла, и сейчас он чувствовал себя просто замечательно. Вначале его несколько напрягало то, что споить и затащить в постель пытаются его — он привык быть атакующей стороной, но после пятой кружки это уже проблемой не казалось.

— «Я ведь всегда могу сказать нет!» — было его последней разумной мыслью за вечер.

Следующая связная мысль пришла к нему в голову следующим утром, и была она примерно такого содержания: «Где я, кто я и кто этот тип рядом?»

На вопрос «кто я» ответить оказалось проще всего. И с тем, где он находится, Локи тоже сразу разобрался — судя по обилию соломы вокруг, это был чей-то сеновал.

Про то, кто седой тип, лежащий рядом, Локи тоже быстро вспомнил.

Но вот суммарный итог ответов на все три вопроса поставил его в тупик: почему он лежит на сеновале рядом с Харбардом, да еще и абсолютно голый?