Чтение онлайн

— Кстати, а почему стражи?

— Не понял, — уставился на меня Хадалис.

— Почему прежние владельцы замка назывались Безмолвными стражами? Не Безмолвными потрошителями или Безмолвными душегубами. Почему стражи? Может быть потому, что они что-то или кого-то здесь стерегли?

Несколько долгих минут мы просто смотрели друг на друга, словно те два барана из пресловутой сказки. А потом Хадалис, понизив голос до шепота, спросил:

— Ты думаешь, что где-то здесь хранятся останки… Ид’тара?

— Да, — таким же шепотом ответила я.

— Знаешь, Маа’шалин, — совершенно серьезно, даже восхищенно, сказал он, — мне кажется, что только ты могла искать разгадку каменных статуй, а вместо этого отыскать кости бога.

— Между прочим, я еще и на баяне играть умею. — Ну а что? Имею я право прихвастнуть в минуту своего триумфа?

— На… баяне? — непонимающе переспросил Хадалис.

Ну вот как ему объяснить, что такое баян? И суть шутки? Я попыталась было, но очень быстро ощутила себя несмешным мимом.

Между прочим, шутка про баян — не такая уж и шутка. Помню, в младших классах школы к нам в класс пришла улыбчивая женщина средних лет и представилась преподавателем музыкальной школы. Нам устроили прослушивание около пианино, и тетечка выбрала шестерых человек. Она вязла номера телефонов наших родителей и в тот же вечер лично обзвонила всех с требованием в ближайшие дни привести ребенка к ней, чтобы современное искусство не потеряло так и не успевшего распуститься нового Моцарта или Шаинского. Признаться, мне хотелось учиться музыке: ну какая девочка не мечтает о том, как она в накрахмаленной до хруста белой блузке за белоснежным фортепиано будет покорять сердца почитателей с высокой сцены? В общем, мама поддалась на мои уговоры и отвела меня в музыкальную школу. Вот только пианино взять было не у кого. И поставить его в крохотной коммуналке тоже было негде. А музыке я учиться хотела. Бросили кличь по родственникам. И внезапно у каких-то папиных друзей отыскался… баян. Никогда не забуду лица родителей, когда они сказали, что я могу заниматься музыкой. «Пока так, а через пару лет пойдешь на сольфеджио, и мы что-то придумаем с пианино», — чуть ли не сквозь слезы радости сообщила мама.

У меня тоже были слезы. Потому что между романтичным пианино и разухабистым баяном, как вы понимаете, не существует никакой романтично-возвышенной связи.

Нужно ли говорить, что на ближайшие пару лет за мной прочно прицепилось прозвище «Машка-гармонистка»? И что все школьные праздники были моим личным адом? «Что значит ты не хочешь выступать?! — возмущалась культорганизатор, молоденькая Светлана Владимировна. — У тебя талант!»

Кому талант, а кому и пять минут позора. Вспомните печальный образ Крокодила Гены из мультика, помножьте его на сто — и все равно это будет далеко от всей глубины моей тоски по несвершившейся мечте стать пианисткой.

Бойтесь своих желаний, как говориться, ведь они могут исполниться!

— Маа’шалин? — позвал меня Хадалис. — Все в порядке?

— Да, просто задумалась, — отмахнулась я, ловя себя на том, что улыбаюсь. — Теперь нам нужно найти этого… гмм… бога? Есть какие-то мысли. Где он может быть?

— Наверняка не на видном месте, — совершенно серьезно ответил Крылатка.

— Надо полагать. — Я очень старалась не рассмеяться. — Наверное, если мы хорошенько здесь пороемся, то найдем парочку подсказок.

— Тебе нужно поспать, Маа’шалин. И это не обсуждается. А будешь сопротивляться — переброшу через спину и вынесу. Будет много шума и лишнего внимания. Оно тебе надо?

Я даже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент наше уединение нарушил мрачный как туча Тан. Я уже так привыкла видеть с подобным выражением лица его брата, что даже удивилась. И испугалась: что стряслось? И почему нет Граз’зта?

— Все прошло… не самым лучшим образом, — сказал Тан, присаживаясь рядом со мной.

Я подвинулась, уступая место на скамейке.

— Где твой брат? — зачем-то шепотом спросила я.

— Ему нужно остыть, — уклончиво казал Тан. Помедлив немного, добавил: — Эладар хочет крови. Взъелся на то, что у Граза очень сомнительная репутация принца-вдовца. Сказал, что мы это нарочно придумали, чтобы добиться мира и избавиться от ненужной жены.

— Что за ересь? — не удержалась я.

— Владыка Небесного трона потребовал живую Данаани в трехдневный срок. Иначе о мирном договоре можно забыть.

Что же это получается?

— Война? — продолжила мысль вслух.

Тан кивнул, поморщился — и так я поняла, что эта мысль неприятна нам обоим.

— Кстати, — твоя очередь, — сказала Тан Хадалису.

Тот молча встал из-за стола и, ни слова ни говоря, вышел. Подозреваю, что сейчас распекать будут его. И вряд ли дело кончится чем-то хорошим. Он был защитником Данаани и должен был защищать принцессу даже ценой своей жизни. Даром, что от окаменения посреди ночи не спас бы и десяток Первых мечей.

— Что вы тут раскопали? — спросил Тан, разглядывая кипу раскрытых книг и мои выписки на пергаменте.

— Ну, так, одну ниточку, которая приведет нас к разгадке. — Мне не хотелось вдаваться в подробности, тем более что делиться пока особенно нечем. Неподтвержденная гипотеза — это просто пустой звук.

— И все же, — настаивал Тан. — Или снова будешь пытаться все решить сама? Я думал, мы одна команда.

В виновато улыбнулась и в двух словах пересказала ему о нашей интересной находке. У Тана даже глаза блеснули.

— Брат вечно не видит того, что лежит у него перед самым носом, — сказал он. — Кстати, кажется, где-то здесь была книга… Поможешь мне?

Я встала, и мы углубились в обитель полок и толстых томов. Тан скользил взглядом по названиям корешков, злился, не находя нужную книгу, а я, как ни старалась, не могла сосредоточиться на происходящем. Неужели в самом деле война? Такой удобный повод громко стукнуть селунэ и крэссов лбами. Слишком удобный, чтобы не использовать его. Для этого все и задумывалось? Или для чего-то другого, но эти копии решили использовать ситуацию в свою пользу?