Чтение онлайн

— Как умер твой прадед? — зачем-то спросила я, чувствуя, как меня охватывает неприятное предчувствие.

Отец не сразу ответил. Сначала взгляд отвел, потом губы поджал, потом посмотрел на меня как-то устало и с долей обреченности.

— Сожгли его, — буркнул он тихо. — Как темного мага. Оборотни и сожгли, псы лживые! Выманили на свою территорию, поймали, мучили долго, а потом сожгли. Только эти тугодумы не знали, что без него или его крови наш Замок не смогут захватить.

Я во все глаза уставилась на отца, перевела взгляд на побледневшего Лео. Подумала, а знает ли об этом мама?

— Как князь и его пес узнали об особенности нашей защиты? — хмуро спросил отец. — Кто предатель?

Но мы с Лео не знали ответ на этот вопрос.

— Духи смогут признать Северного волка, как нашего родича, учитывая, что брачный обряд был совершен по древнему обычаю и закреплен кровью? — угрюмо спросил Лео.

Взгляд отца стал совсем тяжелым, а я почувствовала, что кровь схлынула с моего лица. В памяти ожила картина, как мы с Ройданом делаем надрезы на запястьях крест-накрест, как прикладываем их — одно к другому. Как смотрим глаза в глаза, и столько любви я видела в ярких глазах оборотня в тот момент… столько нежности…

В груди сдавило, от внезапной слабости пошатнулась, злые слезы наполнили глаза. Лео прижал меня к себе, погладил по спине. Ласка брата помогла вернуть самообладание.

— Не знаю. Возможно, — устало вздохнул отец. — Скорее всего… да.

— Отец, я знаю, что нужно делать.

— Ну говори, коль знаешь. Я, например, не понимаю. — Сильный и всегда уверенный в себе Патрик МакВелис ссутулился, развел руками. — Если духи признают Ройдана Семура нашим кровным родичем… Всем воинам уже дал распоряжение готовиться к бою.

— Не признают.

— Почему так уверена?

— Моей крови совсем мало попало в организм… оборотня. Со времени обряда даже суток не прошло. Ройдан Семур станет вдовцом, когда новая луна ещё не взойдет, молодая кровь не успеет вступить в силу и обновиться, для этого нужно четыре полных дня. А я прочитаю нужный заговор, знаю какой, он поможет дополнительно. А после… изменю защиту Замка. И никто не будет знать об этом. Вплетем в нее кровь другого рода. Есть кто-то, кому вы слепо доверяете? Чью кровь я смогу использовать?

— Как же Семур станет вдовцом, дочка?

На лицо отца стало страшно смотреть, и я перевела взгляд на окно, уставилась на хмурые рваные облака, на бледное солнце, почувствовала, как объятия брата стали каменными, и поняла, что его дыхание совсем не слышу.

Искоса бросила осторожный взгляд на Лео. Брат смотрел на меня взглядом, полным ужаса, похоже забыв, как дышать.

— Все запомнил? — Я уставилась на Лео с ожиданием.

Брат кивнул и мрачно изрек:

— Только ты спятила, Юна. Я никогда не смогу поднять на тебя руку.

— Даже для спасения Замка?

— Нет. Невозможно.

Вопросительно посмотрела на отца. Показалось вдруг, что он сразу постарел на десять лет. Его выразительный взгляд стал мне ответом.

— Тогда возвращаемся к тому, кому вы доверяете? Чью кровь можем вплести в защиту, и кто может помочь Ройдану Семуру стать вдовцом?

Через некоторое время и отец, и Лео почти одновременно произнесли одно и то же имя:

— Гевин Элфор.

Я, конечно, знала этого человека. С раннего детства. Гевин вырос в Замке быстрой реки. Когда-то его отец сражался бок о бок с моим, сейчас Гевин сражался бок о бок с Лео.

Этот воин был лишь на пару лет старше Лео, являлся искусным бойцом и другом брата. Молчаливый, сдержанный и замкнутый мужчина, высокий и худощавый, крепкий и гибкий. Черноволосый, темноглазый, с неулыбчивым ртом. Я не раз лечила Элфора после ранений. И всегда он был очень сдержан и замкнут.

Брат отправился за другом, а между мной и отцом наступило неловкое молчание.

— Я все исправлю, отец. Все, что натворила.

— А что с жизнью своей натворила, как исправишь? — Проницательный взгляд, казалось, проник прямо в душу.

Пожала плечами, хотя сердце будто плотно оплели колючей лозой, — с каждым вздохом казалось, колючки по очереди впиваются в него.

— С этим сложнее. Но о себе и своей жизни я подумаю потом. Сейчас важнее жизни тех, за кого мы в ответе. И Замок.

Отец кивнул. Он, конечно, был со мной согласен. А уже в следующее мгновение, прерывая наш болезненный разговор, в комнату вошли Лео с Гевином.

— Гевин… — Отец кратко объяснил Элфору то, что мы от него хотели.

Выслушав спокойно и внимательно, мужчина перевел на меня нечитаемый взгляд.

— Я сделаю все, что нужно. Но вы, Юна, действительно, уверены, что все получится?

— Уверена. — Произнесла твердо, хотя на самом деле этой уверенности не чувствовала.

— Тогда хорошо, — кивнул Элфор.

— Пойдемте в мою комнату. Там будет удобнее.

— Юна, я не смогу на это смотреть, — сдавленно пробормотал Лео. — Пойми меня. Ты же не хочешь, чтобы я прирезал Гевина?

— Я понимаю. Тогда ждите здесь. Оба.

Из кабинета отца с Гевином Элфором мы вышли вдвоем.

***

— У вас будет очень мало времени, в течении которого я буду балансировать на грани обратимости и невозвратимости. Повторите, по каким признакам вы поймете, что я ступила за Грань?

— Сонная артерия должна замереть и не трепыхаться. Дыхание остановится. Зрачок не будет реагировать на свет.

— Правильно. Как только вы в этом убедитесь, ждете несколько мгновений, примерно двести ударов сердца, и..?

— Вливаю вам в рот эликсир из трилистника. И бью в грудь — там, где сердце. Бью столько, пока оно не забьется.