Чтение онлайн

Теперь нужно просто подождать... да... подождать...
– прикрыв глаза, я погрузился в медитацию, пытаясь распутать сумбурный клубок воспоминаний, что достался мне от Винтердорра по наследству.

Три дня спустя. Полностью восстановленная Цитадель Ледяного Города.

"Так вот, каким я стал после превращения..." - думал я, рассматривая себя в зеркало. Стыдно признаться, но за прошедшее время я ни разу не вспомнил о такой незначительной вещи, как моя внешность. А изменения были, причём существенные. Для начала - волосы. Они стали прямыми и чуть-чуть не доставали плеч. Цвет сменился на иссеня-чёрный, пополам с сединой. Да-да, самой натуральной сединой, которая украшала чуть ли не каждую десятую прядь моих волос. Глаза сменили цвет на светло-голубой. И, наконец, самое существенное изменение - мой возраст. Из зазеркалья на меня смотрел высокий, уже вполне сформировавшийся мужчина, на вид лет двадцати семи - восьми. Лицо всё заросло сантиметровой бородой того же цвета, что и волосы. Чёрного, вперемешку с сединой. К счастью, борода - дело поправимое.

Приведя себя в более-менее приличный, с точки зрения бывшего меня вид (Винтердорр-то раньше считал бороду чуть ли не главным своим достоинством, в этом я уже успел убедиться по ощущениям, с которыми эту самую бороду сбривал), я отправился в портальную комнату, попутно приказав никого без моего ключа в это место не впускать своему верному "управляющему", как про себя окрестил я духа-стражника, следовавшего за мной по пятам с того самого момента, как он завёл себе помощников.

Вообще, очень интересная вещь - эти духи-управляющие. Что-то вроде местного аналога искусственного интиллекта (который, исходя из названия, создавался с помощью части чьей-то души), помещённого в тело монстра с приближенными к человеческим, способностями, полностью лишенного эмоций и бесконечно преданного своему хозяину. А хозяином считается или тот, кто породил существо, или тот, у кого есть ключ. По странному стечению обстоятельств, у меня было и то и другое. Ключ, кстати, представлял собой особое плетение, которое могло быть встроено в любой объект, размером не больше средних размеров собаки. В моём же распоряжении был небольшой кристаллик, который я для удобства засунул в амулет.

Этот самый страж уже отправился выполнять приказ, оставив меня одного. Следовало бы поскорее найти моих недавних гостей. Да, за ближайшие пару дней я начал считать себя полноправным хозяином всего города. Как и было обещано, пока проходил процесс слияния разумов, гости меня не тревожили, остановившись в южном крыле крепости, по-совместительству являющейся и дворцом правителя. В южном как раз находились покои для гостей, сейчас, правда, для жизни не слишком пригодные.

Перемещение по собственному дому не заняло много времени. Превратился в снег и сократил дорогу. Об этой прелести бытия элементалем я узнал буквально на третий день своей жизни, когда мой разум сформировался. Случилось это вчера утром. Распадаться на частички энергии - это безумно легко и одновременно сложно. Даже сейчас у меня не получается делать это так же быстро, как у моих гостей. На концентрацию и предварительную подготовку я трачу около полминуты. А уж заставить себя поверить в то, что я так легко могу стать снежным вихрем, мне было по-настоящему сложно. Только к вечеру вчерашнего дня у меня стало что-то получаться.

– Добрый день, - здороваюсь, проходя внутрь помещения, когда-то бывшего холлом, где и сидели мои гости за небольшим столиком из чистейшего льда.

– И тебе, - кивает мужчина, Жизель же просто приветственно кивнула, не произнося и слова.

– Сегодня утром я наткнулся на мысль, что вы совсем не принимали участия в слиянии разума и моего становления, как элементаля. Поэтому меня мучает вопрос, зачем же вы прибыли?
– Уигфриз улыбнулся, Жизель тоже.

– Думаю, лучше тебе присесть, Неон...
– ухмыльнувшись, сказала женщина, за что удостоилась недовольного взгляда своего дяди, который, возведя очи горя к потолку, еле слышно прошептал: "Творец, когда она научится себя вести?"

И, тем не менее, я последовал её совету. Затратив несколько секунд на создание удобного стула для себя, я приземлился рядом с гостями.

– Неон, ты всё правильно понял, мы бы ни за что сюда не прибыли, просто потому, что кто-то нашел сердце Винтердорра. Такое часто случается, это совсем не что-то из ряда вон. Однако, - Уигфриз поднял указательный палец вверх, - поглотив сердце Винтердорра, ты волей-неволей стал членом нашей семьи и, - выделив последний звук, мужчина прервал мой невысказанный вопрос, - как новорожденный элементаль, ты, по нашим законам, обязан прибыть в наш мир, для наблюдения одного очень важного для каждого из нас, события, - немного помолчав, чтобы я переварил информацию, мужчина улыбнулся и продолжил, - тебе повезло родиться именно в это время.

– Что за событие?
– осторожно поинтересовался я, совершенно не миняя при этом выражения лица.

– Рождение нового Владыки, - это мне ровным счётом ничего не сказало, - ты всё поймёшь, когда мы прибудем на место.

– Хорошо, и когда отправляться?

– Хмм... в пределах сегодняшнего дня. У тебя ещё есть около шести часов, - проинформировал меня Уигфриз. Впрочем, шесть часов не понадобилось. Отдав последние распоряжения духу-управляющему, я сообщил элементалю, что готов выступать.

– О, Творец всемогущий, я удивляюсь, как этот телепорт ещё работает, - всплеснул руками Уигфриз, рассматривая крупную, около двух квадратных метров, панель в зале телепортации, усыпанную различными символами. Кстати, язык элементалей я начал понимать ещё с пробуждения.

Вскоре Уигфриз разобрался с этой системой и, посвятив меня в подробности, большую часть которых я и так знал, направился в центр плиты. Пошла реакция, помещение залило светом, и нас выдернуло в открытый канал телепорта. Ненавижу телепортацию. Мне казалось, что всё моё тело несётся на запредельной скорости куда-то по очень маленькой трубочке, будто меня кто-то вытягивает. Но, к счастью, ничто не вечно и примерно за пару часов такого вот полёта мы прибыли.

Приземлившись на твёрдый пол местного зала телепортации, я сделал несколько шагов в сторону, как пьяный. Всё вокруг плясало и летало кругами, на завтрак я, к счастью, ничего не ел, иначе бы точно распрощался с ним.

– В первый раз такая огромная дистаниця, верно?
– усмехнулся Уигфриз, по-хозяйски погасивший свет в телепортационном зале, - ничего, скоро всё пройдёт. Здесь, всё проходит быстро, - сказал он, но, немного погодя, всё же добавил, - Жизель, помоги Неону, - и женщина, хоть и нехотя, но всё же наложила несколько целебных заклинаний, что помогли восстановить мой взбесившийся вестибулярный аппарат.

– В таких случаях лучше всего развоплотиться. Здорово помогает, - подмигнув мне, Жизель отправилась вслед за своим дядей.

Оглядев местный приёмный портальный зал, я пришёл к выводу, что ничем особым он не отличался от того, что был у меня на Фарраре. Разве что, раза в два больше. И только выйдя наружу я почувствовал то, что имел ввиду Уигфриз, говоря: "Здесь всё быстро проходит". Магический фон. Он... просто поражал, заставляя затаив дыхание стоять на месте и хлопать глазами. Это... даже не знаю, как описать. Сравнивать то, что я чувствовал в Ледяном Городе и тут, это ... как например сравнить низенькую травинку, что только-только вылезла из земли и тысячелетнюю секвойю. Такая вот, неутешительная разница. Не знаю, сколько я так простоял, но адекватно внимать происходящие я начал только в какой-то просторной ледяной комнате со всеми современными удобствами, с поправкой на магию.

– Поражает, правда?
– улыбнулся мне Уигфриз, я лишь согласно кивнул, - ничего, скоро привыкнешь. Когда окрепнешь. Скоро твой резерв вырастет в несколько десятков раз, так что приготовься, - улыбка мгновенно слетела с его лица, - тебе ещё предстоит осознать, кто ты есть.

– Я постараюсь...
– сказал я, мысленно пытаясь представить, что бы это могло означать.

– Подойди к окну, Неон...
– Уигфриз кивнул на огромное окно в комнате.

– Что ты видишь?
– спросил он, когда я выполнил просьбу. Перед моим взором простирается огромное пространство, покрытое снегом и льдом, здесь стоит несколько больших зданий, прямо перед тем, где находимся мы, а за ними простерается ледяная пустыня, где то и дело возникают снежные вихри и хаотично появляются острые пики гигантских ледяных шипов. На вопрос я промолчал, затрудняясь ответить.