Чтение онлайн

В 1840 году Хармон услышала проповедь Миллера, которая произвела на нее неизгладимое впечатление, после чего подверженная нервным расстройствам женщина начала видеть сны, в которых ее утешал Иисус.

Позднее Елена вступила в брак, сменила фамилию на Уайт и сформулировала учение, которое было более приспособлено к реальности, чем теории ее единоверцев. Она не уделяла особого внимания вычислению точной даты Явления. «Пророчица» доказывала, что пришествие не произошло потому, что христиане забыли одну из заповедей – чтить субботу (седьмой день, согласно Библии). Почитание же воскресенья, по ее мнению, это извращение римскими папами первоначального учения.

В 1863 году общество адвентистов Седьмого Дня было официально зарегистрировано после конференции, на которой присутствовало несколько тысяч человек. Для материального обеспечения своей деятельности Уайт практиковала десятину (10 % от суммы всех доходов – взнос в общую кассу членов секты).

В 1885 году Елена Уайт начинает распространять деятельность секты на Европу, а с 1891 по 1900 годы занимается созданием структуры организации в Австралии. К этому же периоду относится и появление конкурирующих «пророчиц», с которыми приходилось вести идейную борьбу.

Скончалась Елена Уайт в 1915 году. К тому времени был создан определенный круг высших лидеров, руководящих всей организацией, которые жестко подавляли происходящие время от времени попытки некоторых членов секты обвинить «пророчицу» во лжи. Один из последних серьезных инцидентов произошел уже в 70-х годах прошлого века, когда из-под пера священнослужителя адвентистов Седьмого Дня Уолтера Ри вышла книга «White Lie», или «Белая ложь», что легко можно было прочесть, как «Уайт лжет». Но это ничего не изменило.

На Всеобщей конференции адвентистов Седьмого Дня в 1980 году миссис Уайт была «официально» утверждена в своем «пророческом» достоинстве, а ее книги были признаны «авторитетными источниками». Сотни адвентистских теологов, не согласных с этим утверждением, были изгнаны из общества, которое они пытались реформировать.

В настоящее время во главе общества стоит Генеральная конференция. Она состоит из делегатов местных конференций. Организация делится на 12 так называемых дивизионов (объединения верующих нескольких государств), в которые входят союзы, объединения, собрания, управляемые «старейшинами» (пресвитерами) и дьяконами. Руководство церкви в данный момент находится в Силвер-Спринге, штат Мэриленд.

Финансовую основу деятельности общины, кроме обязательной десятины, составляет также и продажа литературы. В настоящее время книги и журналы организации выходят на 600 языках. Наряду с этим свое учение адвентисты распространяют с помощью миссионерской деятельности, радио, телевидения и заочных библейских курсов. Движение действует приблизительно в 200 странах мира. К концу XX века численность адвентистов Седьмого Дня составляла около 10 миллионов человек.

Генеральная конференция также контролирует деятельность многочисленных медицинских и учебных заведений, созданных адвентистами. Однако цель этой деятельности не столько благотворительная, сколько пропагандистско-проповедническая. К примеру, всемирная кампания под лозунгом «Тысяча душ в день на протяжении тысячи дней» была провозглашена в 1982 году главой адвентистов Нилом Уилсоном в статье «Время жатвы».

Адвентисты признают Библию, но наряду с ней почитают книги Елены Уайт. Новых членов в организацию принимают через крещение, которое обязательно должно быть осознанным, в связи с чем крещение детей категорически отвергается. Взрослым новичкам читаются предварительные проповеди и наставления, а непосредственно перед обрядом они дают обет собранию в том, что «оставили служение сатане и стали членами Царственной семьи, детьми небесного Царя».

После этого происходит само крещение путем полного погружения в воду.

Каждые три месяца адвентистами празднуется так называемая «вечеря». Она совершается на неквасном хлебе и безалкогольном вине. Перед этим событием происходит омовение ног: мужчины моют ноги мужчинам, женщины – женщинам. Заканчивается вечеря братским поцелуем.

Общины адвентистов отличаются ярко выраженной замкнутостью. В браки они, как правило, вступают только между собой. Богослужения состоят из чтения и толкования Библии, молитв, проповедей, песнопений (в сопровождении пианино, органа, магнитофона) из сборников собственного производства. Раз в году, как правило в последнюю субботу сентября, отмечается единственный ежегодный праздник – День жатвы.

Ядром учения адвентистов является подробный разбор апокалипсических мест Священного Писания, главным образом книги пророка Даниила и Откровения Иоанна. По их мнению, ожидаемое Второе пришествие Христа на Землю не будет началом Страшного суда и кончиной мира. Христос якобы явится во второй раз только для того, чтобы устроить тысячелетнее царство святых. Оно начнется с воскрешения умерших праведников – так называемого «первого воскресения», – которые вместе с живыми праведниками будут на небе царствовать следующую тысячу лет. Мертвые грешники все это время будут оставаться невоскрешенными в могилах. А живых грешников бросят в темницу (ров) на все это время. Дела рук человеческих на земле будут разрушены. После всего этого Христос придет в третий раз, воскресит нечестивых, освободит сатану и уничтожит их всех огнем в битве. Оставшиеся праведники будут наслаждаться земными радостями в обновленном мире.

В связи с такими представлениями адвентисты отрицают традиционное христианское учение об аде и рае. По их мнению, душа после смерти не умирает, но и не путешествует в загробном мире. Она как бы погружается в сон, ожидая Второго пришествия.

В начале XX века от «Адвентистов Седьмого Дня» откололась группа под названием «Реформистское движение Адвентистов Седьмого Дня», которая считает, что адвентисты не должны служить в армии. Старых адвентистов реформисты назвали отступниками, себя же – «истинным остатком народа Божия». В 1951 году новоиспеченная секта также раскололась на две части, причем процесс распада сопровождался разделом собственности через суд.

Руководство реформистских организаций обладает практически безграничной властью, образование для рядовых членов считается излишней роскошью под предлогом того, что оно, во-первых, может помешать «духовной» жизни, а во-вторых – является нелепостью в преддверии конца времен. Кроме того, существует система мелочных запретов, к примеру бриться или смотреть телевизор в субботу. Секта пропагандирует вегетарианство как необходимое условие спасения и телесную чистоту (моменты, почерпнутые не иначе как из буддизма и йоги). Человека, вступившего во второй брак, отлучают от церкви. Ушедшие из движения считаются вероотступниками, контакт с ними категорически запрещен.