Чтение онлайн

— Все нормально. Знаете, я думал о той школе. Больше всего меня поразило то, что сказала секретарша. Она использовала слово «неунывающая», когда описывала Эми. Странно, вы не находите? Что насчет друзей девочки? Вы говорили с кем-нибудь из ее класса?

— Эми жила в комнате с другой девочкой. У них все живут по двое. Время длинных спален со сквозняками давно в прошлом. Сегодня в школе один санузел на две спальни или даже отдельная ванная комната. Я разговаривала с ее соседкой. Довольно нервное создание. Тоже китаянка, в школе недавно. Учителя сказали, ее поселили с Эми, чтобы она скорее привыкла.

Бекки поставила лук жариться и подошла к Мэнну, чтобы долить его бокал.

— Вы думаете, мы найдем ее живой?

— Не знаю, — ответил он. — На данный момент у кого-то и деньги Луна и его дочь. Эти люди не только бросают ему вызов, но и показывают средний палец. Это куда больше, чем просто похищение. Я думаю, нас использовали — мы пешки в игре, правила которой нам не потрудились объяснить. Если мы будем действовать так, как от нас ждут — обычные допросы и так далее, — тогда у нас, черт побери, не будет никакой надежды. Я видел Микки.

Бекки замерла, не успев поднести бокал к губам.

Мэнн пояснил:

— По дороге сюда. Он меня ждал.

— Что он сказал?

— Чайнатаун нервничает. Никто не знает, что за мощная группировка появилась, но Лун явно кого-то здорово достал. Или же грядет новая война за власть. В любом случае это ведет к беде.

— Он серьезный тип, этот Лун?

— Серьезнее некуда.

— Но он же из триады — значит, нарушает закон. Как ему удается оставаться на плаву? Почему его не арестуют?

— У него есть друзья наверху. Он возглавляет многочисленные уважаемые конторы. Он отмывает деньги посредством производства фильмов, контролирует таксистов, ночные клубы и тому подобное. Некоторые из его бизнес-проектов даже имеют правительственную поддержку. — Глаза Бекки расширились. — Да, я знаю, что вы думаете. Но плюс ко всему этому многие подозревают: он крупнейший поставщик людей из Азии в Англию и другие страны Европы.

— Эта торговля сейчас приносит больше прибыли, чем даже наркотики, оружие и отмывание денег, верно?

— Да, верно. Торговля людьми — крупный бизнес, и постепенно становится все крупнее. Девочек похищают по дороге в школу, или их продают собственные матери по цене нового телевизора. Женщин приковывают к кроватям и заставляют работать круглосуточно. Такое становится обычным делом по всему миру.

Бекки содрогнулась.

— Я знаю. У нас здесь такое случается даже в маленьких деревнях. Встречаются несовершеннолетние девушки, которых превращали в сексуальных рабынь. Они в основном из Восточной Европы. Я разговаривала с одной женщиной, которую освободили. Когда-то ее уговорили пересечь границу, чтобы купить какие-то шмотки и затем продать их с лотка соседа, но этот сосед продал ее, стоило ей оказаться в чужой стране.

— Жизнь теперь стоит невероятно дешево. Если мы не образумимся, то станем такими же торгашами, как китайцы, а это будет большой ошибкой…

Он смотрел на Бекки, наблюдая за ее реакцией. Сначала она не знала, улыбаться ли ей, но потом все же улыбнулась. При звуке ключа в замке ее улыбка застыла. Бекки замерла, держа ложку в воздухе и расширив глаза, удивленная звуком захлопнувшейся двери и мужских шагов в коридоре.

— Привет, дорогой, мы здесь! — крикнула она, быстро приходя в себя.

Мэнн с интересом наблюдал за ее реакцией и поражался, что бы все это могло означать.

— Мой муж, Алекс, — сказала Бекки в порядке объяснения. — Не думала, что он сможет… но это очень мило… — Она рассеянно улыбнулась Мэнну, продолжая помешивать в кастрюле.

Мэнн видел, что она встревожена.

В дверях появился Алекс Стэмп.

— Решил заехать и взглянуть на нового напарника своей жены. Привет, я Алекс. — Он крепко пожал Мэнну руку и внимательно посмотрел на него холодными голубыми глазами.

Мэнн ухмыльнулся. Люди всегда стремятся понять, что он собой представляет, — хорошая игра, вот только победитель всегда один.

Первые впечатления: Алекс Стэмп внешне напоминал варана, однако вполне пристойного с виду — дорого одетого, но слегка крупноватого для модной одежды. В спортивном зале он явно предпочитал таскать тяжести в ущерб занятиям аэробикой.

Алекс подошел к Бекки и поцеловал в щеку.

— Привет, детка. Умудрился сократить поездку… но неделя была чертовски трудной… расскажу позже. Все эти деловые встречи… — Он закатил глаза. — Знаете ведь, как бывает? — обратился он к Мэнну. — Работа всегда мешает удовольствиям. В полиции еще хуже. Никогда не женитесь на копе, так ведь, Мэнн? И вообще, почему мы торчим на кухне? Пойдемте в гостиную и расслабимся. Бекки позовет нас, когда все будет готово. Так ведь, детка? — Он снова поцеловал ее в щеку.

— Да, разумеется. — Она смущенно взглянула на Мэнна, который приподнял бровь и усмехнулся.

Алекс подхватил бутылку с вином и бокал для себя и понес все в гостиную.

— Мура, — пробормотал он, выключая музыку. — Бекки говорит, вы работаете над делом, касающимся триад. Правильно?

Мэнн сел на двухместный диванчик из черной кожи. Алекс презрительно фыркнул:

— Никогда не поверю, что у нас могут быть неприятности от триад здесь, в Лондоне. Черт побери, мы же за миллион миль от Гонконга.

— Боюсь, где бы китайцы ни занимались бизнесом, там обязательно есть триады, которые тянут с них деньги.

— Бекки говорит, вы сам наполовину китаец. Как интересно! С чьей стороны?

У Мэнна создалось ощущение, что Алекс задает вопросы только для того, чтобы иметь возможность получше изучить потенциального противника. Не столько варан, сколько велоцираптор, подумал Мэнн, — ищет уязвимые места у своей жертвы.

— Со стороны отца.

— И это имеющее отношение к триадам дело как-то связано с Гонконгом?