Чтение онлайн

Выходит, именно нам выпала доля потрясти лес до самых корней. Потому что у нас не было выбора. Двуногие привели своих чудищ и уничтожили лес, где жили наши племена. Мы четверо - я, Рыжинка, Грачик и Ласточка - были избраны, чтобы привести котов-воителей на новое место.

Именно это имело в виду Звездное племя, говоря «Ничто не будет таким, как прежде».

Едва мы покинули родной лес, отправившись в долгий путь, я понял, что какое бы прекрасное место мы не нашли для своих племен, их жизнь никогда не будет прежней.

Вы меня уже знаете, я Листвичка, целительница Грозового племени.

Это пророчество приснилось мне в первую же ночь в новом лагере.

Во сне я смотрела на звезды, мерцавшие в черной глади озера, и вдруг вода в нем покраснела от крови.

Голос за моей спиной прошептал: «Прежде чем наступит мир, кровь прольет кровь, и вода в озере станет красной».

Я поняла, что произойдет какое-то кровопролитие.

Но как мне было предотвратить его? Ведь я даже не знала, когда и между кем оно произойдет!

Когда Чернохват с Коршуном объединились против Одноуса, я решила, что мое пророчество сбывается, но, оказывается, поторопилась с выводом.

Потом я подумала, что звездные предки предупреждали нас о нападении барсуков. Но и после этого события слова пророчества продолжали терзать меня.

Я знала, что Ежевика встречается в своих снах с Звездоцапом, своим отцом. Меня это тревожило, ведь такие встречи могли привести к чему угодно. И поэтому, услыхав, что Огнезвезд попал в беду, я стала винить себя в том, что не рассказала предводителю о своих подозрениях, решив, будто его предал Ежевика. Но опять ошиблась.

В ловушку Огнезвезда заманил брат Ежевики, Речной воин Коршун. Ежевика вступил с Коршуном в бой и убил его, защищая своего предводителя.

Тогда я поняла, что означали слова «кровь прольет кровь» - ведь Коршун пал от когтей родного брата!

Кровь Коршуна окрасила воду красным. Это было ужасно. Я бы никогда не смогла поднять лапу на своих родных…

Страшно себе представить, что чувствовал в ту минуту Ежевика!

Хорошо, что все кошмары остались позади, и, как я надеюсь, наступил долгожданный мир.

Это не столько племя, сколько стая бродячих котов, сбившихся вместе из-за враждебности окружающего мира. Такие коты не верят в Звездное племя, у них нет ни закона, ни традиций, они не учат молодых котов и не заботятся о старых. Предводитель правит племенем с помощью силы и страха. Кровавое племя обитает на территории Двуногих.

Предводитель Кровавого племени Бич - маленький черный кот с холодными синими глазами и пронзительным голосом. На шее он носит ожерелье из клыков убитых им котов и собак и собачьими клыками даже удлиняет себе когти. Жестокий, хладнокровный и расчетливый воин, как противник Бич смертельно опасен. Он убил предводителя племени Теней Звездоцапа, одним страшным ударом уничтожив все девять его жизней.

Настоящего глашатая у Бича нет, зато есть первый помощник и приближенный - Костяк. Это огромный мускулистый кот, черный с белыми пятнами и зелеными глазами. Костяк выполняет любую грязную работу, не брезгует убийствами и с кровожадной жестокостью укрепляет власть Бича Тоже носит на шее ожерелье из клыков.

Впервые Кровавое племя появилось в лесу по приглашению Звездоцапа. Тот попросил Кровавых котов помочь ему объединить под своей властью все лесные племена. Взамен Звездоцап предоставил бродягам право охотиться в лесу.

Огнезвезд рассказал Бичу о прошлом Звездоцапа, о том, как тот лгал, предавал и убивал ради своей непомерной жажды власти. Предводитель Грозового племени предупредил чужаков, что Звездоцапу нельзя доверять. В результате Бич отказался от боя, а когда Звездоцап потребовал от него исполнить обещание, хладнокровно убил его на глазах всех лесных племен.

После смерти Звездоцапа все лесные коты объединились против Кровавого племени и изгнали его обратно на территорию Двуногих. В сражении Огнезвезд убил Бича.

До встречи с Пушком я не задумывался о своей жизни в Кровавом племени. Я просто считал, что котам положено жить в вечном страхе и, как огня, бояться приспешников Бича.

Я и не представлял себе, что бывает по-другому, и что можно добывать себе пропитание, не роясь в помойках Двуногих.

Я был абсолютно уверен, что все коты спят в темных холодных переулках и стараются не думать о том времени, когда старость и болезни не позволят им прокормить себя.

Мать научила нас с братьями и сестрой драться и находить еду среди отходов. Она любила нас, но была с нами жестока, ведь иначе мы бы не смогли выжить.

Когда нам исполнилось двенадцать лун, мамаша просто вышвырнула нас на улицу - у нее не было другого выхода.

Бич строго следил за тем, чтобы каждый кот сам добывал себе пропитание и, как я теперь думаю, намеренно разрушал семьи, не допуская в них никаких привязанностей. Сильная и сплоченная семья - угроза власти вожака. Бич хотел, чтобы мы стали друг другу врагами и во всем зависели только от него.

Я знал, что два мои брата мечтают пробиться в свиту Бича. Они с детства восторгались его силой и властью и хотели получить возможность хоть немного возвыситься над остальными.

Но я был иным. Вопреки запрету, мы с сестрой старались держаться вместе.