Шрифт:
Глава 1
Ночь мягко обнимала заснеженные горы, и звезды над головой казались осколками давно забытого, пошедшего по неверному пути мира. Я стоял на балконе, выдыхая дым в морозный воздух, пока космические станции на орбите перемигивались между собой. Февраль девяносто первого был излишне холодным, байки о глобальном потеплении можно даже не слушать. Чувство, будто кто-то дышит в затылок. Оно меня не покидает с тех пор, как я заметил за собой параноидальные мыслишки, но теперь оно было натуральным.
— Здравствуй, Майкл, — голос, глубокий, с хрипотцой, разрезал кромешную тишину. Как всегда, он звучал так, будто не из этого мира.
— Здравствуй, Хаулл, — ответил я, не оборачиваясь. Пачка сигарет дрогнула в руке, но я протянул ее ему. — Угостишься?
Он угостился. Не последовало комментариев о вредности сего мероприятия, о качестве табака, о погоде или о чем бы то ни было еще. Мы покурили в тишине. Я украдкой глянул в окно своей спальни. Юля мирно спит, не ворочается, ничего не замечает.
Хаулл появлялся тогда, когда я меньше всего был готов, но мысленно на него рассчитывал. И исчезал, оставляя больше вопросов, чем ответов. Направлял, помогал, но за какую цену?
— Ты отстаешь от графика. — первым он нарушил тишину. — Твои конкуренты уже завершают третий этап, ты еще на первом болтаешься.
Я хмыкнул, закурил снова. Выпустил облако дыма. После сегодняшних переговоров в криптомире, где я согласился достать божественный амулет Свет Латандера, слова Хаулла звучали как эхо моих собственных сомнений. Я же ради чего-то вступил в эту игру? Ведомый возможностями, опьяненный могуществом, чувствуя собственное превосходство?
— Я тут, выполняя твое задание, сам чуть не сгинул, — припомнил я выданную мне системку про спасение Юлианы.
— И ты блестяще справился! Девочка жива, — он кивнул в сторону спальни, — и ты тоже.
— Это ты там был? — спросил я в лоб, чтобы окончательно убедиться.
— Я. — коротко, но твердо ответил мне собеседник.
— Зачем? — стоило воспользоваться возможностью и вызнать максимум.
С событий в бункере миновало много времени. Я не злился на этого человека. Человека ли? Кем бы он ни был, своего он добился. В сущности, я выполняю его волю, но только свято уверен в том, что это моя собственная воля.
— Ты был на ипподроме, Майкл? — спросил он меня. Сравнение, которое он намеревается озвучить, мне заранее не понравилось. — Мне важно, чтобы именно ты пришел к финишу первым.
— Но зачем? — я все еще не понимаю, но действительно хочу понять. — Ты являлся мне в критически важные моменты, подправлял ход истории и сваливал, ничего не прося взамен. Так не бывает. Хрен с ним, что вы меня в своем долбанном бункере чуть не грохнули, я это пережил. Зачем ты все это делаешь? Ради собственной фракции? Как ты, черт тебя дери, вообще здесь оказался? Тут весь периметр охраняется так, что проскочи сюда соболь или еще песец какой, он мгновенно превратится в сито плюс жаркое. Не знаю что быстрее, и знать не хочу. — я разразился гневной тирадой, потому что должен начать понимать.
— С бункером то как вышло… Нам надо было тебя припугнуть, замотивировать двигаться к цели. И заставить развиваться, боясь смерти. Кое-что удалось, кое-что пошло не совсем по плану. Какой там у тебя уровень души? — говорил он харизматично, артистично даже.
— Ты не ответил ни на один мой вопрос. — парировал я, но все равно глянул в строчку интерфейса.
— Да я сам посмотрю. — виски сдавила боль, как при накатывающем приступе слияния реальностей, но без визуальных эффектов. Перед нами, прямо в воздухе, зависло системное окно, почти материальное.
[Скрытый статус: Связанная душа. Уровень: 58. Пассивное/Активное.]
[Описание: За каждый уровень Связанной души у персонажа увеличивается весь наносимый урон на 1% за уровень, снижается весь получаемый урон на 1% за уровень, а также увеличивается параметр «Удача» на 1 за уровень. Развитие Связанной души происходит опосредованно и не имеет четких критериев, однако всестороннее развитие персонажа оказывает влияние на уровень способности.]
[Вы имеете возможность раз в сутки шагнуть за барьер, оказавшись в одном из миров, в зависимости от того, из какого мира Вы применяете данную способность. От уровня навыка зависит время восстановления способности.]
[Вы можете временно выйти из основного пространства, переместившись в подпространство сетей, где становитесь невидимы и неосязаемы для объектов любого из миров. Каждая секунда нахождения в подпространстве снижает ваш уровень аркданса на 10% от максимального. Если текущий уровень аркданса менее 10%, способность не активируется. При падении аркданса ниже 10% во время активации, вы получаете 3 секунды на выход, после чего происходит автоматическое отключение способности. Вы можете перемещаться между точками сети, расходуя дополнительный ресурс аркданса.]
[Раз в сутки позволяет отправить короткое сообщение через барьер миров в Арк или реальный мир. Связь возможна с цифровыми устройствами, либо напрямую с разумом человека, имеющего в крови аркданс/остаточный аркданс. Сообщение передается в виде текста, голоса или мысленного сигнала. Стоимость активации — 15% от максимального аркданса за 30 секунд передачи, +5% за каждые дополнительные 10 секунд. Если аркданс падает ниже 10%, передача прерывается.]
[Достигнув переломного момента развития, вы имеете возможность заглядывать за грани миров. Способность: Медиум. Сила вашего разума способна предсказывать события будущего и прошлого, но не влиять на них прямо. Срабатывает спонтанно.]
— Да кто ты, черт побери, такой? — гневлюсь я. Он выдернул эту системку прямо из моих интерфейсных окон. Не топ, это точно, способности Ильи и Юли не позволяют им пользоваться системой в реальности. И даже я, результат сбоя, не могу делать так же, как он.
— Хаулл Хаул. Разве ты не знаешь? — он тыкнул себе пальцем над головой, где располагается строчка с его именем. — Ух ты, уже пятьдесят восьмой. Твое путешествие за грань неплохо тебя прокачало. Ладно, Майкл. — он двинулся ближе, положил руку мне на плечо, — пошли, поговорим.