Чтение онлайн

– Сомневаюсь, – сказал Ронел. – Иашт всегда предоставлял мне сведения о потерях. У нас вообще ни одного человека не было захвачено в плен.

– Хорошо. А кто вон тот? – командующий указал на следующего пленника.

– Шпион принца Нермана, – снова доложил тюремщик. – Был схвачен в одном из трактиров неделю назад.

– Замечательно, – произнес молодой человек. – Ну-ка, я угадаю, кто третий. Это – шпион принца Нермана. Правильно?

– Никак нет, твое высочество, – рявкнул тюремщик. – Он – казначей принца Нермана. То есть твой казначей.

Михаил нахмурился. Во всем этом было что-то загадочное. Его единственный казначей, Ксарр, в настоящее время находился с обозом за пределами города. Третий заключенный не был даже отдаленно на него похож.

– Освободите казначея.

Он решил воспользоваться самым верным способом узнать правду – поговорить с заключенным в присутствии Ронела.

– Ты кто? – спросил принц, когда незнакомец, зачисленный в его казначеи, вышел из камеры и приблизился к нему.

– Купец Варесен, – ответил тот. – Прибыл в столицу десять дней назад из империи Фегрид.

Это был дородный человек лет сорока. За несколько дней пребывания в тюрьме его когда-то аккуратная бородка свалялась. Волосы были спутаны и давно не мыты.

– Когда тебя арестовали?

– Неделю назад.

«Что же произошло неделю назад? – про себя удивился Михаил. – Если именно в то время у меня обнаружились неучтенные шпионы и казначеи?»

– И за что?

– Не знаю. Два года назад я занял советнику Рауну деньги. А сейчас вот напомнил ему, что срок выплаты подошел. После этого меня сразу же арестовали. Я даже не успел покинуть дворец.

– И что с тобой здесь делали? Допрашивали? Пытали?

– Нет, ничего. Однажды лишь мне сообщили, что я – казначей принца Нермана, поэтому мое имущество конфискуется, а меня скоро казнят.

Молодой человек взглянул на Ферена. Тот кивнул – купец сказал чистую правду.

– Ты стой пока здесь, – распорядился принц. – Выпускайте остальных.

– А ты кто? – спросил он следующего заключенного.

– Пканет-зеленщик, – ответил тощий мужичонка, одетый в дешевую куртку.

– Как попал сюда?

– Это все из-за игры, – понурился мужичонка.

– Какой еще игры?

– Я играл в кости с Мератом-заикой. Проигрался вчистую. И сказал ему, что скоро принц Нерман покончит с такими, как он. Это слышали стражники и тут же доставили меня сюда.

– Подожди-ка, – сказал Михаил. Имя ему было знакомо. Сосредоточившись, он вспомнил, что именно Мератом звали одного из двух работорговцев, который покупал пленников у кочевников.

– Этот Мерат – работорговец?

– Да, твое высочество, – ответил заключенный, удивленный тем, что принц знает такую никчемную личность, как его бывший партнер по игре.

– Ты знаешь, где можно его найти? – спросил принц после небольшой паузы.

Он счел обнаружение одного из разыскиваемых им работорговцев добрым знаком. Конечно, Михаил не сомневался в том, что рано или поздно и Мерата и его коллегу нашли бы, но получение информации о нем в подвале дворца Миэльса не могло не быть хорошей приметой.

– Как не знать. Он живет рядом со мной, – ответил зеленщик. – Только его дом лучше.

– Ферен, выдели двух-трех солдат и одного ишиба. Пусть этот человек проводит их к дому работорговца. Его доставить сюда, в одну из этих камер. Воспользуемся случаем, раз уж у нас тюрьма под боком.

Ронел сразу же начал распоряжаться.

– Э-э… Пканет, это тебе, – принц достал из кармана несколько золотых монет, – за ущерб, который ты понес от узурпатора.

Зеленщик рассыпался в восторженных благодарностях. Почему-то Михаилу эта сцена напомнила свидание галантерейщика Бонасье и кардинала Ришелье, которое он видел в одном из фильмов по мотивам «Трех мушкетеров». Принц даже встряхнул головой, пытаясь прогнать неуместное сравнение.

– Все, ступай. Покажи солдатам, где живет работорговец. Следующий!

Следующим был человек низенького роста с бегающими глазами.

– А ты кто?

Тот молчал.

Принц нахмурился.

– Послушай, у меня сейчас нет времени, чтобы вытягивать из тебя информацию. Или ты отвечаешь, или отправляешься обратно в камеру. И неизвестно, когда до тебя дойдут руки снова.

– Меня зовут Нрегал, – хмуро произнес тот.

– И где ты был схвачен, Нрегал?

Тот снова промолчал. Михаил нахмурился еще больше.

– Отведите его обратно в камеру, – сказал он.

– Во дворце. Меня задержали во дворце.

– Стойте, – распорядился Михаил. – Что ты делал во дворце?

– Хотел попасть к знакомой кухарке. Заблудился и не туда свернул.

– Врет, – сказал Ферен.

– Врать нехорошо, – поучительно заметил принц, – а главное – бесполезно. У тебя есть десять секунд, чтобы рассказать мне правду.

Тот колебался уже недолго.

– Вор я, – буркнул Нрегал, – вот и залез во дворец.

Ферен промолчал.

– Ты залез во дворец, набитый ишибами и стражей? – удивился Михаил. – Ради чего? Тебя кто-то заставил это сделать?

– По глупости, – ответил тот. – По пьяни поспорил с дружками, что я – самый лучший. Вот и пришлось…

– Успел что-то украсть?

– Нет. Дальше второго этажа не прошел.

«Однако, – подумал Михаил. – Второй этаж – это уже достижение».

– А что, ты знаком со многими из воровского мира? Наемных убийц тоже знаешь?

Нрегал явственно напрягся.

– Кого знаю, а кого не знаю. Но вам ничего не скажу. Хоть пытайте, хоть режьте.

Принц отнесся к этому заявлению недоверчиво, но времени на то, чтобы разбираться с мелкими воришками, у него не было. К тому же тот ничего не успел украсть.