Чтение онлайн

Это был апофеоз всего моего правления. Потрачено денег на пафос больше, чем я ушло на коронацию. Александр Вутс, используя практически бездонный бюджет «пользовал» всех и вся. Цветы в колеры русского флага, воздушные шары, постоянно висящие над Петербургом, триумфальные арки, золоченные статуи, целый зоопарк из тигров, пантер и самое главное… много львов в клетках, которых то и дело дразнили актеры. Вот так, англы, намек не прозрачный — ваш лев в клетке. Тут же стилизованное шествие слонов с погонщиками в индийской одежде, а рядом чинно шли русские кирасиры и казаки. Немало символики и намеков было показано и англичанам и всем присутствующим. А что, если вот так мы пройдемся рядом с индийскими слонами в самой Индии?

Это было на грани унижения, но от Англии мы так и не дождались извинений и четких предложений по урегулированию отношений. Точнее, эти предложения были, но их суть состояла в том, чтобы вернуться в довоенное состояние и все забыть, как страшный сон.

Где-то даже я был готов на подобное, но… в апреле англичане предъявили мне ноту, да еще и протестную. Не понравилось лаймам то, что происходило в их уже бывших колониях. САСШ были провозглашены, как государство. Пока Россия не признала новообразование, но я сделаю это.

Наш флот был приведен в боевое состояние месяц назад и выдвинулся к Датским проливам, одновременно мы расчистили Мальту от английского присутствия, блокировали в Гибралтаре английскую эскадру. Десять пароходов, в том числе и два только недавно спущенные на воду, курсировали вдоль Англии, играя в догонялки с английским флотом. Другие русские корабли стояли в Датских портах. Россия демонстрировала, что готова теперь к противостоянию в море. При этом, имея по кораблям преимущество, англичане не вступали в бой. Достаточно было одного грандиозного поражения, и вера в свою непобедимость в Роял Нэви пошатнулась.

— Я рад приветствовать вас, господа! Русская земля всегда гостеприимна и рада гостям, которые приходят с чистыми помыслами, — говорил я на французском языке, который был принят, как рабочий на конференции. — Мы должны, ради созидания и мира договорится. Хватит лить кровь!

Моя речь была насыщена призывами строить, но не ломать, дружить, но не ссорится. Все понимали, как и я, что это все слова, но то, что я скажу, обязательно будет напечатано и в русских газетах и переведено на иностранные языки. Поэтому больше пафоса!

Получилось ли договориться? Для общественности, да, все получилось, все выступали за мир и созидание. По факту же мы делили мир, создавали те правила игры, которых необходимо придерживаться. И этот дележ был сложным боястолкновением слов, жестов, интонаций.

— Великобритания не согласится с созданием никакого государства в Америке, — распылялся премьер-министр Англии Джорж Гренвиль.

— Россия выступает за переговоры и мирное урегулирование конфликта в Ирландии. Хватит лить кровь! — настаивал Иван Иванович Неплюев.

— Это внутреннее дело Великобритании, — парировал англичанин.

— Это варварское убийство целого народа, — выдвигал обвинения русский Первый министр.

А в это время французы, изрядно ослабленные своим внутренними потрясениями, наседали на Пруссию и Австрию, желая склонить то одну, то другую для долгосрочного союза. Англия в этом уже не участвовала. Она использовала Францию, все, теперь вновь обостряются противоречия, особенно на фоне того, что французы, которые были в Канаде, пользуясь полным хаосом, отхватили пяток английских фортов в районе канадских озер и Гудзона, что были ранее отобраны Англией.

— Россия готова предоставить Франции за умеренные цены любые товары, в том числе и продукты, пеньку, сухой лес. Можем обсудить строительство в России пароходов для Франции и Дании, — дразнил англичан Неплюев.

Если при помощи России, свой флот начнет отстраивать Франция, еще и заполучит пароходы… Англия окажется уже вообще не у дел. Островитяне быстро освоят строительство новых типов кораблей. Но пока они будут осваивать технологии, бороться с детскими болезнями, всегда возникающими при неотработаных технологиях, другие страны уже будут с пароходами.

— Англия не потерпит русских торговцев в Индии, — вновь высказывался Джорж Гренвиль.

— Россия не потерпит англичан в Китае и Японии, которые останутся открыты только для нашей империи, — отбивал выпады Неплюев.

Политика и переговоры на высшем уровне часто напоминают именно фехтование. Выпады, финты, уклонения, отводы ударов и контратаки. И русская школа политического фехтования оказывалась не хуже, может и не лучше искушенных европейцев, но фактор силы, который за Россией, делал русский клинок крепче, длиннее, с более качественной заточкой.

— А что может Россия предложить в Китае? — заинтересовался премьер-министр Великобритании.

Вот он клинч. Теперь от мастерства поединщиков и их желания договориться, зависит перейдет ли клинч в объятья, или хотя бы ограничится рукопожатием. Или поединщики пойдут на удушающий прием.

Естественно, что основные переговоры, так или иначе, но скатывались именно в пикировку России и Англии. Казалось, что Россия в меньшинстве, что остальные государства начнут со всех сторон клевать русских дипломатов. Но остальные страны, было видно, что не так уж и благоволят именно англичанам.

Пруссия держалась в большей степени в стороне от горячих споров. Прусский представитель Эвальд Фридрих фон Герцберг взял выжидательную позицию по принципу «и нашим и вашим». Однако, именно такое положение дел, когда Англия остается только с Португалией, частью с Испанией, не давало островитянам существенного преимущества в переговорных процессах. Франция в свою же очередь проглотила наживку в виде обещаний технологий, а, скорее, готовой продукции, да и единственный успех французов в виде отвоеванных территорий в Канаде, не ставил французскую делегацию на одну сторону с Англией.