Чтение онлайн

— Ату!

— Держи!

— Лови!

— Бей шпионов!

Вы пробовали когда-нибудь бегать от толпы разъярённых тёмных? Крайне не рекомендую такое развлечение: шумно, орут в спину, кидаются чем ни попадя. Только если вы не поклонник экстремальных видов спорта.

— Загоняй их!

— Сбоку заходи, сбоку!

— Уйдут!

Удирать в незнакомом городе — та ещё задача. Один неверный поворот, и нас загнали в глухой тупик. Каменный мешок стен без единого окна и дверей не оставлял нам шанса.

— Попались!

— Дави!

— Навались!

Сеня выскочил вперёд, встал в боксёрскую стойку и громко зарычал. Толпа отшатнулась, зашумела, но броситься не решилась.

— Разойдись!

Вперёд вылез мужик, по виду явный труженик деревни, и выставил ржавые вилы.

— Сейчас я им пузяку-то продырявлю!

Мой смелый монстр вдруг сдавленно хрюкнул и спрятался за меня.

Кто я? Иван Чернов? Да, но не только. В первую очередь я Чёрный Владыка, а значит, должен принимать удар первым, защищать своих вассалов, друзей и домашних, особенно беззащитных монстров. Я оскалился и шагнул навстречу крестьянину и вилам. Тёмные боги, ну ведь я читал в книгах, чем такое заканчивается!

“Колхозник” медлил, а я пытался найти выход. Ударить? Не дотянусь. Рука потянулась к поясу, но меча у меня как раз то и не было. Вместо оружия пальцы нащупали кошелёк. Сгодится! Размахнувшись, я запулил мешочком прямо в лоб мужику.

— У! — только и выдохнул крестьянин, роняя вилы и падая навзничь.

Бздынь! — лопнул кошелёк, разбрасывая монеты.

— Ага! — хором выдохнула толпа и бросилась подбирать золото.

— Бежим!

Я повернулся к монстру. Но тот прыгнул и обнял меня щупальцами. Мир тёмных пропал под звуки дерущихся за монеты тёмных. Перед тем, как исчезнуть совсем, я дотянулся ногой и пнул крестьянина. Ибо нефиг на Владыку с вилами кидаться!

***

Пух! Амулет выбросил меня и Сеню на вершину холма. Слева, метрах в ста, море, справа — дорога, впереди на побережье — большой город. В общем, ничего знакомого.

— Не знаешь, где мы оказались?

— Угуку.

— Я тоже без понятия.

Внизу, по дороге, двигались фигурки людей, телеги и экипажи.

— Сеня, глянь, а на ком они ездят? Это же сороны!

— Угук.

— Давай спустимся и посмотрим, что к чему. Может быть, мы дома?

Засев в кустах на обочине, мы некоторое время присматривались. Ничего не понятно! Да, сороны. Путники, в большинстве, люди, причём тёмные. Мелькнуло несколько орков и один горный тролль.

— Угу-гук?

— Не знаю, Сеня. Предлагаю выйти на дорогу, смешаться с толпой и послушать, о чём говорят.

Так мы и сделали. Сначала пристроились рядом с крестьянской телегой. Но ехавшие на ней хмурые мужики обсуждали цену на брюкву и ничего полезного узнать не удалось.

— Сеня, прибавим шагу. Вон те ребята похожи на каменщиков, может у них разговоры интереснее.

Десяток мастеровых, как и мы, шли пешком. Обычные работяги, только к заплечным мешкам были приторочены всякие молотки, зубила и мастерки. Мы пристроились к ним в хвост и навострили уши.

— А я говорю, — голосил самый молодой каменщик, — надо идти в Хамбуру. Там сейчас новую башню строить будут. И платят они вовремя. На кой ляд мы сюда попёрлись?

— Остынь, Сюгг, — ткнул его в плечо мужик с бородой, — одной башней сыт не будешь. Мне знакомый точно сказал: в Кемнаро сейчас затевают большую стройку.

Услышав знакомое название, Сеня дёрнул меня за руку и радостно заугукал. А у меня запершило в горле. Любимый мир! Калькуара! Ура!

— И вовсе не в Кемнаро, — громко пробасил широкоплечий каменщик, — а в Калькуаре. Владыка строит большую тюрьму для светлых. Знаешь, сколько он пленных захватил? Уже складывать некуда.

— Так пропал же Владыка! Его уже полгода не видели.

— Не пропал, а заперся в подвале и колдует, чтобы всех светлых разом победить. Вот закончит читать заклинание, тогда и тюрьма понадобится.

— Да не он это! Владыка уехал, а вместо себя оставил заместителя, вот он и колдует.

— Куда уехал?

— Свататься к заморской царевне, ему же наследники нужны. А Калькуарой командовать поставил мёртвого орка. Зелёный такой мертвец, весь в бинтах. Страшный, аж жуть берёт. Мне знакомая рассказывала: ходит, на всех кричит. А кто не слушается, тех убивает, сдирает кожу и делает зомби.

— Ерунда! Баба вместо Владыки командует. Тётка евойная, но тоже мёртвая. А орк у неё на посылках. Она как на кого посмотрит, тот сразу мрёт. Орк их в подвал относит и штабелем складывает. Как война со светлыми будет, они их поднимут и в бой пошлют.

— Цыц! — старший в бригаде прикрикнул на галдящих каменщиков, — ишь, разболтались. Заткнули варежку и слушаем. Работа будет, всё схвачено. Когда время придёт — расскажу, куда едем. А теперь шаг прибавили, а то плетётесь, как дохлый сорон.

Мы не стали гнаться за работягами и отстали.

— Ну и слухи!

— Угук.

— Что же у нас дома-то происходит? Не на пустом же месте такое рассказывают.

Сеня со мной согласился. Вот только одна мысль не давала мне покоя: откуда взялись полгода, про которые говорили каменщики? И почему вокруг поздняя весна? Когда меня утащил вампир, начиналась осень, между прочим. Какая сволочь украла у меня зиму и осень?

***

На входе в город мы получили ещё одно доказательство, что это наш мир. Над воротами хлопал на ветру транспарант: “Добро пожаловать в Хвицатс! Светлым вход воспрещён.” Ну да, помню такой город — тёмные из него должны были строить театр. Теперь понятно, зачем сюда топали каменщики.

— Угук?

Сеня указал на таверну и выразительно погладил себя по животу.

— У нас денег нет. Последние я кинул в того колхозника с вилами. Может, у тебя второй кошелёк есть?