Чтение онлайн

— Хой! Неважный из тебя всадник, человек. — Захохотал Рор, когда я вцепился в его пояс.

— Уж, какой есть. — Хмыкнул я себе под нос, отгоняя сонную хмарь. За эту ночь я немного не выспался и был самую малость рассеянным.

Оторвав взгляд от несущегося мимо бесконечного травяного ковра, я перевел его на небо. Светило уже давно перевалило зенит и неспешно гнало свою пылающую колесницу в сторону края степи. Мне кажется или…

— Эй, Рор, а в какой стороне Кааран? Разве не на западе?

— Так и есть, человек. Наша столица на западе. От Штаха нужно больше седмицы непрерывно гнать вирханов по степи, чтобы его достичь.

Не понял! Если верить положению Элеры, мы едем куда-то почти что на север.

— Рор, а ты уверен, что мы не ошиблись с направлением?

— Уверен. Диша ведет нас в сторону побережья. В той стороне расположен порт, который снабжает припасами ближайшие крепости.

— Мы что же, в тот город скачем?

— Нет. — Качнул головой орк. — Оттуда вглубь степи лежит тракт. Не широкий, но обозы по нему ходят. Так что, делаем крюк. Диша сказала, прибьемся к кому-нибудь. Безопасней будет. А как до большого тракта дойдем, шустрее дело пойдет. Там камни шаманами заговоренные. Про быстрые тропы эльфячьи слыхал?

— Читал. — Кивнул я, умолчав, что нечто подобное узнал из развлекательной литературы с моей родной планеты. Однако, судя по всему, на Альмарионе такие магические технологии действительно имели место быть.

— Ну вот! Чем мы хуже?! Не так быстро как на лесных тропах, но на большом тракте день, почти за два будет. И особые духи его путников хранят.

— От чего хранят? Неужели степь так опасна? — Мне ответ на этот вопрос действительно был интересен, ибо я воспринимал орков, как полноправных хозяев степи. Они ездили верхом на, пожалуй, одних из самых опасных хищников, которых я встречал, и пользовались всесторонней поддержкой духовных воплощений. Да и сами не создавали впечатление слабаков. Может магов среди них не сыскать, но, уверен, даже против нашего колдовского брата у клыкастиков найдется не один туз в рукаве. Чего вообще им тут можно бояться?

— По-разному бывает. Будет время — расскажу. — Дернул плечом Рор.

Недосказанность меня насторожила. Видимо дремать в седле не то занятие, которому стоит сейчас предаваться. Слишком я расслабился, полагаясь на других. Забыл, что вокруг не парк развлечений с дяденьками-аниматорами, а мир полный опасностей, о которых я знаю до обидного мало. Надеясь на знания и умения наших сопровождающих, я, как-то незаметно обленился, предоставив, заботится о многих проблемах тем, кто меня окружает. Вот только, в случае чего, больно будет мне.

Активировав магическое зрение и, перестроив его на чисто аурный режим восприятия, я принялся просматривать окружающее пространство. Дальность не ахти и полезность сего действия сомнительная, но хоть какое-то занятие. Да и на душе сразу стало спокойней.

Проблемы начались, когда светило начало окрашиваться в алые вечерние цвета.

— Влево! Уходим влево! — Прокричала Диша, так резко разворачивая своего вирхана, что едущая с ней Вайла, едва не слетела со спины зверя.

— Бездна! Чтоб вы гнилью изошли! — Выругался Рор, повторяя нервный маневр своей предводительницы.

Я только и успел покрепче вцепиться в пояс орка, чтобы не встретиться с землей. При этом никакой опасности я поблизости не заметил. Пока орки гнали волков на пределе их возможности, я усиленно крутил головой, пытаясь хоть что-то высмотреть в том направлении, которого мы избегали. Но там была обычная, слегка холмистая степь, покрытая густым разнотравьем и более ничего.

— Рор, от чего мы убегаем? — Проорал я орку на ухо, стараясь перекричать встречный поток воздуха.

— От того, от чего вирханы с двумя всадниками на спине не скроются. — С трудно читаемыми интонациями прорычал орк. — Держись крепче! Упадешь, погибнешь.

Странные они. Если ясно, что убежать не получится, зачем тратить силы, которые могут понадобиться на сражение с опасностью?! Конечно, в случае, когда это некое природное явление, зная местность и определенные правила можно укрыться… Может дело в этом? Только бежим мы явно не от чего-то подобного. На небе редкие облачка, ветер сильный, но далек от ураганного, а на голову вряд ли что-то свалиться сможет.

На короткий миг я заметил вдали движение. Какая-то темная масса взрыла землю, раскидывая в стороны крупные ее комья, и исчезла так же внезапно, как и появилась.

По спине пробежал неприятный холодок. Нечто преследовало нас под землей. Я принялся торопливо перебирать в памяти всех описанных в книгах тварей, которые обладали подобными способностями. Ягвер обитатель леса, к тому же, хоть это подобие медведя и роет подземные ходы, скорость с которой он это делает не та, что у вирханов. А нас, похоже, преследуют на нашей скорости. Шор — подземная змея и хоть так и называется, сама она землю не роет, а просто живет в ее пустотах. Да и размерами с тем, что мелькнуло вдалеке, она не сопоставима. А больше и нет никого из подземных существ, что мне известны.

— Не успеем. — Хрипло крикнул Рор, бросив быстрый взгляд через плечо.

Наши клыкастые спутники, должно быть, позабыли, что с ними едут маги, и шансы исправить текущую ситуацию в нашу пользу у нас есть. Но лезть со своими комментариями я не стал. Вполне вероятно были какие-то нюансы, о которых я не знал. Как правило, они есть всегда.

Рор нагнал Дишу, и вскоре с нами поравнялся Кус.

— До каменного поля не успеваем. Попробуем разделиться? — Крикнул Рор, но Диша лишь пригнулась, и ее вирхан ускорился еще сильнее, хотя, куда уж быстрее. У этих потрясающих зверей оказался невероятная выносливость.

Кус устремился за предводительницей и Рор, что-то невнятно рыкнув, припустил следом. В этот самый момент, мое аурное зрение высветило близко подобравшегося преследователя, и он тут же показал себя во всей красе. Крупное длинное тело, одетое в сегментированный темно-коричневый хитин, взорвало землю справа от нас и бритвенно-острые хелицеры, торчащие из безглазой головы, мелькнули в каких-то миллиметрах от бока вирхана орки. Огромная сороконожка на миг застыла и, досадливо скрипнув жвалами, вновь нырнула в землю, сомкнувшуюся за ее разделенным хвостом, словно это была жидкость, а не твердая материя.