Чтение онлайн

Обдуваемый резким ветром портал находился на вершине горы. На сколько хватало зрения виднелись бескрайние горы, покрытые белым, как безе, снегом. Обзор отличный, значит, можно осмотреть большую часть местности и нанести на карту. Пригодится на будущее.

Пока я любовался красотами с горных вершин, в портал прошел еще кто-то. Я слышал голоса, но не обратил внимания, ну мало ли… Чувство тревоги взвыло мгновенно, когда осознал, что говорят обо мне. Дыхание перехватило, в ушах застучала кровь.

— Куда он делся? Следом же зашли, — раздосадованный голос.

— На дороге не видно, — деловитое замечание. — Может в скалы куда свернул? Тут куча мест, где можно спрятаться.

— Выпускайте коптеры. Найдем.

Я бесшумно подошел вплотную к порталу. Выглянул. И мгновенно спрятался обратно.

Вот же… Так и знал, что «Чёрный ветер» меня в покое не оставит. Интересно, откуда начали слежку? От моей квартиры вели или от портальной башни?

Чёрт! Трое человекоподобных в шлемах, потому непонятно кто по расе, но один Ксен — Хиллер. Притом тот самый, что участвовал во вчерашнем замесе. Его ник не высвечивался, себя он не назвал, но я узнал его. Ксеноры настолько разнообразны, что несмотря на нечеловеческие морды их легко отличить друг от друга даже с учетом, что облик «Чужого» — довольно распространенная форма. Она удобна. В особенности с функциональными руками, которыми можно держать оружие.

Что же делать? Вряд ли я спрячусь за порталом надолго. Обшарив местность, чёрноветерцы догадаются заглянуть и сюда. Плюс у них коптеры, они быстро просканируют сверху местность. Мой единственный шанс — проскочить обратно в портал, на другую планету. А эти пусть ищут меня тут сколько влезет. Тем более, чёрноветерцы почему-то решили, что я ушел вниз по дороге, вот стоят, смотрят в ту сторону, и коптеры там же летают. Это мой шанс.

Рывок. Обогнув арку, я мгновенно нырнул в портал.

Боо-о— Мм-м-м!

Мир вздрогнул. Меня немного оглушило. Раздался грохот от удара моего шлема о что-то железное. Расставив руки в стороны, с трудом удерживаясь на ногах, я попытался сохранить равновесие. Все-таки не удержался и грохнулся на пятую точку. В ту же секунду увидел над собой верзилу в шагоходе. Вот чёрт! Система услужливо подсветила знакомый ник — Мамонт. Тот самый Росс! Походу я серьёзно влип.

Хватать или еще как-то задерживать меня Мамонт не спешил. Просто стоял и смотрел. Возможно, переговаривался со своими, звал группу поддержки. Ладно, убьет он меня и что? Я реснусь дома. Однозначно Мамонт ждёт команду. Для чего? Схватить меня? Запугать? Возможен любой вариант вплоть до вытрясания из меня инвентаря. В инвентаре у меня ерунда, но и её жалко, та же аптечка денег стоит. А ещё есть в игре такие «очаровашки», как контролеры — илей. Эти премерзкие типы возьмут под контроль и на пару с кем-нибудь выжмут все. Сам илейец мараться не станет, ему кодекс не позволит в купе с игровым графом, но у того же соларца с его пресловутой удачей это прекрасно получится.

Сдаваться я не собирался. Как и терять время под чьим-то контролем. Перевернувшись, я на четвереньках рванул к соседнему порталу. Возвращаться в тот, из которого я выскочил, глупо, там меня точно встретят чёрноветерцы.

Поняв, что я нагло удираю, Росс решил действовать. Огромная лапища шагохода с громким лязганьем оцарапала каменную плиту у моего бока. Росс промахнулся. На инстинкте я подался назад. Над головой пролетела вторая лапища, мазнула по шлему. Я всё-таки оказался вертлявей этого увальня. Увернулся от очередного захвата, вскочил на ноги и опрометью нырнул в соседний портал.

Вылетел головой вперед. Краем глаза выхватил портальное сооружение из бетонных блоков. Инерцией меня поволокло дальше. Пересчитал спиной ступеньки и оглох от удара головой о поручень. Гул и дребезжание побежало куда-то вниз. Лестница, что ли?

Перекат, секундное парение — и я рухнул навзничь, больно приложившись многострадальной спиной об острые камни. Скорость падения увеличивалась. Меня мотало из стороны в сторону, перед глазами мелькала карусель, в голове звенело от многочисленный ударов шлема о камни и встречающиеся на пути деревья. Шлем трещал, но держался.

Остановить стремительный спуск по склону не представлялось возможным. Лестницы для слабаков! Мы по сокращенке.

«Ай!» — мне ощутимо прилетело в бочину. Наверное, я собрал все препятствия, пока пикировал вниз. Не все, конечно.

«Ох!» — сильный удар в живот выбил, казалось, весь дух, меня крутануло, подбросило вверх. Я грохнулся в воду, поднял веер брызг и уверенно пошел на дно.

Всплыть даже не пытался. Зачем? Мой шлем способен вырабатывать кислород из воды, вон в углу зрения мигает синий кружочек. Он почти полный, только чуть убавляется, когда я вдыхаю, и тут же восстанавливается — кислорода в воде много. А вот жизнь не восстанавливается, показатели ХП просели. Знатно меня в полете побило. Срочно нужна аптечка, а то потрепанным так и плаваю, вернее, тону.

Достал из инвентаря капсулу и вставил в специальный проем на рукаве костюма. Здоровье поползло вверх. Удобная штука. Хотя костюм не для подводного плавания, скорей для безвоздушного пространства, но и под водой он прекрасно справлялся. Отлично.

Пока я занимался лечением, мозг лихорадочно анализировал ситуацию. Получалось следующее: Танк за мной в воду не полезет, по крайней мере в шагоходе. Нецелесообразно. Плавать Росс не сможет, даже если у него встроены дыхательные системы, а передвигаться по дну в шагоходе — верх безрассудства. Логично предположить, что Росс вызовет подмогу. Пока они прибудут, пока скооперируются, ласты там наденут, я уже свалю в закат.

Проблема, однако, в том, что валить особо некуда. Да, вся планета в моем распоряжении, но чёрноветерцы наверняка поставят у портала своих людей, чтобы я не вернулся назад. А до другого портала слишком далеко. Планета большая, тут, пожалуй, есть и другие порталы, но, чтобы их искать, нужен хотя бы гидробайк, надводный или подводный. Можно, конечно, попробовать устроить схрон в местных кустах, оставить своё игровое тело под укрытием. Но это на свой страх и риск. Отнесем идею к запасному плану. Ладно, нужно двигаться.

Огляделся. Кристально чистая вода позволяла всё вокруг прекрасно видеть. За моей спиной возвышался уходящий ввысь каменный утес, с которого я свалился. В отдалении виднелись выбитые в скале ступеньки. Тут вообще неглубоко. Прозрачную воду переливающимися столбами прошивали насквозь лучи солнца, придавая подводному миру необычайно красивый вид. Всё дно поросло разноцветными водорослями. Растительность отличалась цветом и видовым разнообразием. Мелкие водоросли, похожие на кораллы, стелились бордовым ковром по камням. Более редкие зеленые скорее напоминали деревья. В них стаями сновали столь же разноцветные рыбы. Завораживающая красота!