Чтение онлайн

Торжественная часть подошла к концу. Я сел во главе стола рядом с императрицей, и начался пир для «избранных». Неформальная обстановка способна куда как лучше познакомить, подружить и родить новые многочисленные торговые связи между разрозненными правителями различных регионов.

У меня на глазах заключались торговые союзы, шли одна за одной сделки. Клякса печатал договор за договором не покладая щупалец, извергая бумагу похлеще печатного станка.

Вурфет сидел над картой горного континента вместе с Просейдносом. Маверик, батя и альвы обсуждали предстоящую войну и пробуждение ещё одного Титана, то и дело бросая призывные взгляды на царя гномов-скелетов. Арин обсуждала вместе с Роксаной назначение управительницы Порто в качестве правительницы северо-западного региона, что был подчинён лишь недавно и весьма кровавым способом. Мой старый друг и товарищ по учёбе в университете, начальник военной разведки — Крюк, вместе с ними обсуждал план умиротворения местных и способы завоевания доверия. Они справедливо считали, что привязанности у простых людей к прошлым правителями нет, но есть страх, что новые окажутся хуже старых. А значит, надо показать, что они считают так зря.

Калатуха вместе с генералом Шелиона, Михой Бивнем, Велесом и Тенью Смерти обсуждали географические особенности их региона, возможность его обороны и создание цепочки аванпостов для прокладки торговых путей после окончания войны. Заодно обсуждали, как калатухской Жемчужине выстоять против потенциальных сотен тысяч врагов. Всё же его город чуть ли не самый дальний аванпост Империума, и ему предстоит окунуться в предстоящее «веселье» с головой. Это если враги узнают о принадлежности города к Империуму. А они наверняка узнают.

За соседним столом собралась очень большая группа людей, обсуждающих проблемы центрального региона новой империи. Далия, Наган, Генджи, Иргвар, главный тыловик, заведующий складскими запасами и добычей ресурсов Порто, Фёдор Филлипыч, Иван Дубич, правитель Караганды, и многие другие. Все они обменивались своими мыслями и идеями о развитии этого региона и усовершенствовании уже имеющихся трасс и дорог для соединения городов. Удивительно, но главным среди всей этой банды был Иргвар — монополист в части договоров с Драурами по использованию их тяглового скота и его разведения. Телег уже настроили больше, чем животных, способных их тянуть. Временами туда впрягали даже людей с гипертрофированными Силой и Выносливостью, и те таскали припасы и товары по трактам.

А у меня от вида знакомых лиц и всего происходящего душа радовалась. Время перевалило за полночь, и я уже хотел было подняться, взять альва с собой и отправиться на подготовку к битве с Титаном, как меня решили отправить в нокаут две практически одновременно доставленных до моего сознания новости…

Первый удар я пропустил от Арин. Та оставила свою подругу и главу разведки, подсела ко мне и сказала, что нам нужно поговорить. Я ожидал этого разговора: всё-таки я — Хранитель, а она — моя Императрица. Но разговор пошёл не о государственных делах.

Стоило нам отстраниться ото всех вокруг, как Арин, волнуясь, взяла мою руку и, тихонько выдохнув, быстро произнесла заученную наизусть фразу:

— Аид… Дима… Первоначально императором должен был стать Маверик. Но всё изменилось. Теперь мне нежелательно присутствовать на поле боя. И с преследованием изменников придётся повременить. Всё, что я смогу сделать — это управлять людьми и всю себя отдавать Родии. А ещё радоваться тем редким моментам, когда ты дома. Я ношу нашего ребёнка у себя под сердцем…

Я, конечно, подозревал подобное развитие событий, но всё равно как-то не верилось. Шок, радость, растерянность… Вся эта гамма чувств пробилась через заслон безэмоциональности. Дрожащей рукой я обнял Арин и только-только успел прошептать ей на ушко, что они — моё дражайшее сокровище, как Ушедший решил меня добить, объявив о проведении Турнира во славу Империума в течение завтрашнего дня…

*Внимание, жители Империума! В честь знаменательного объединения многочисленных регионов в единое государство, при поддержке Хранителя Империума, Аида, а также многочисленных богов официального принятого на территории Империума Пантеона объявляется ТУРНИР ДОБЛЕСТИ!

Каждый из вас может принять в нём участие, но помните, что это турнир для сильных духом и телом, где вас ожидают реальные сражения и достойные награды. Все проигравшие будут возвращены домой в целости и сохранности, но память о сражениях, боль в мышцах и опыт смертельных схваток навсегда останется с вами.

Для принятия участия в соревновании необходимо зарегистрироваться на турнир до 7 утра сегодняшнего дня. Регистрация производится путём молитвы одному из богов, входящих в Пантеон, с просьбой дать разрешение.

Среди множества битв будут проводиться сражения один на один, один против монстра, один против группы монстров, групповые бои и групповые бои против монстров. Каждый выживший будет перенесён в один из следующих раундов. За сражения, убийства и победы над противниками вы будете зарабатывать очки доблести. По количеству полученных очков доблести пятьсот лучших попадут в финальный раунд соревнования, где сразятся за главный приз, включающий в себя набор легендарных доспехов, мифический клинок и другие ценные призы, что будут выдаваться исходя из заработанных баллов . Все выбывшие по сумме полученных очков доблести также смогут получить награду. Те же, кто найд у т в себе силы и смелость бороться с сильнейшими и достойне й шими, но не заработают очков, получат утешительный приз.

И ПУСТЬ ПОБЕДИТ САМЫЙ ДОБЛЕСТНЫЙ!*

— Турнир, значит, организовываешь? — удивилась Арин, прочитав уведомление.

— Не поверишь, сам в шоке, — удивился я не меньше неё. — Вообще, Ушедший говорил, что просто так раздать снаряжение, добытое в сокровищнице дракона, нельзя. Это якобы порушит баланс… Но обещал что-то придумать. Вот, наверное, и придумал. Объединился с другими богами, и все они скинулись на мероприятие. Ну, с учётом, что это займёт всего день, — неплохо. Все получат какие-то системные плюшки, артефакты и прочее, что явно лишним не будет.

— Мифический клинок обещают… Может, и мне поучаствовать? — загадочно улыбнулась мечница, но, увидев мой сердитый взгляд, рассмеялась. — Да ладно, шутка!

— Вот не надо так со мной шутить. И вообще, товарищ Императрица, у вас подданных как для империи маловато. Где новых брать будете?

— Ой, да ищем мы координаты того континента, ищем. Просто у нас крылатой разведки нету. Альвы не в счёт. У них вон почти все ирвинги погибли за время прошедших войн. Пытаются, конечно, усиленными темпами их разводить, но это долгая песня… Ирвинг почти полгода потомство выводит. А потом ещё два года до первого полёта кормит и заботится.