Чтение онлайн

Боль уходила медленно, периодически пробиваясь все глубже в череп. Голова была совершенно пуста от мыслей, и не хотелось только одного: чтобы боль ушла.

Когда это случилось, Дрейк закрыл глаза и глубоко выдохнул. Как вдруг до него пришло понимание, что что-то было не так. Он широко раскрыл глаза и сел на кровати. Огляделся.

Он находился в небольшой квадратной комнате. С невысоким белым потолком, в который врезались три толстые деревянные балки. Справа, напротив входной двери — окно с открытой форточкой. Ее легкая занавеска вяло трепыхалась.

Широкий деревянный стол у противоположной стены, и пара таких же деревянных стульев, приставленных к нему с противоположных сторон. На нем лежали книги и стоял керосиновый светильник. В углу стоял небольшой платяной шкаф, на плоской крыше которого стоял маленький горшок с желтыми колосьями. Слева у стены, возле кровати — маленький квадратный столик на высоких загнутых ножках. На нем — красивая ваза с лепниной и пышный букет самых разных цветов. Больше всего в нем было белых и красных роз. И некоторые уже немного повяли.

Поэтому тут так пахло.

А еще возле вазы стоял тонкий и высокий графин со стеклянным граненным стаканом.

Дрейк проглотил поднявшийся к горлу ком. Как тут услышал со стороны закрытой двери, что находилась напротив окна, глухие звуки. Вроде бы, в них можно было узнать голоса. Человеческие.

Голова внутри все противно ныла. Вроде бы боль прошла, но что-то категорически не хотело отпускать. Пришла тошнота. Тогда Дрейк приложил ладонь ко рту и вдруг силой одернул ее.

Опустил на нее взгляд. Холодная дрожь пробила его тело.

Его кожа не была покрыта чешуей. И она изменила, цвет… форму. Исчезли и когти.

Дрейк вскричал от неожиданности. Понял, что его голос тоже стал другим. Тогда он приложил ладони к лицу. Холодное осознание тяжелыми волнами всколыхнуло его тело.

Он больше не был драконом. Ни капли. Совсем. Тогда он попробовал взмахнуть крыльями — но не было и их.

Дрейк рывком отодвинул легкое одеяло и вскочил с кровати. Но не удержался на хилых ногах, упал на колени. Хорошо, что успел подставить руки, а то пришлось бы упасть на живот. Что наверняка было бы больно. С кряхтением поднявшись, Дрейк закачался, с трудом сдерживая равновесие — без хвоста сделать это стало проблематично. Но снова что-то пошло не так, и он упал назад, спиной на мягкую кровать. Та затрещала старыми пружинами.

Это походило на кошмар. Да, самый настоящий дурной сон. Дрейк покачал головой и закрыл лицо руками. Но чем больше он сидел, тем больше понимал, что все происходило взаправду. Тот зверь… Вспышка… Исчезнувшая драконья чешуя, непривычное чувство легкости и некоего… голода.

Тут Дрейк резко убрал руки и изогнул предплечье, которое прошлой ночью ранил оборотень. На гладкой, немного розоватой коже не осталось и шрама. Мягкая и теплая, она теперь вряд ли могла служить хорошей защитой. Пусть под ней и прятались твердые мышцы, они не входили ни в какое сравнение с прочной броней красных драконов…

Наверняка это тело было слабым. Оно не было похоже на грузное телосложение охотников и явно было моложе их — у Дрейка даже не было бороды. Но он не хотел верить в свою нынешнюю слабость. Несомненно, но ведь и у этого тела должны были быть свои плюсы…

По крайней мере, он не считал себя полуразумным человеком. Ведь у него остался прежний ум красного дракона…

В дверь постучали. Дрейк не придумал ничего лучше, как натянуть на себя одеяльце, дабы скрыть наготу и хоть как-то защититься от незваных гостей. Он успел это сделать до того, как дверь открылась и в комнату вошла хрупкого вида девушка с пышными светлыми волосами. Ее светлая блуза и темные просторные брюки явно видели свои лучшие времена. В руке она держала небольшой поднос с двумя глубокими мисками и толстеньким чайником из белой керамики.

— С добрым утром, — улыбнувшись, сказала девушка. — Как самочувствие?

Дрейк опусти взгляд. Он не знал, что ей ответить. И что вообще, что стоило отвечать.

— Хорошо, — зачем-то сказала она и поставила поднос на деревянный стол.

Следом она налила в миску из чайника чего-то горячего, судя по поднявшемуся облачку пара. Аккуратно отодвинула стул и села лицом к Дрейку.

— Давай знакомиться для начала. Меня Найра зовут, — добродушно сказала она и отпила немного из миски.

Дрейк повернул к ней голову. Отметил, насколько она была похожа на Лину. Как тогда, в пещере, когда она сидела на полу и пила сливочный суп… Но искать сходство даже в мыслях звучало странно, потому он замотал головой, прогоняя ее.

— Что со мной произошло? — выждав небольшую паузу, вопросил Дрейк.

Язык плохо слушался его. Эта фраза прозвучала донельзя нелепо. Но пышнокудрая девушка, видимо, не сильно обратила на это внимание.

— На вас с Аркеном напали. Я… я не знала, что тут поблизости могли быть оборотни… Спасибо, что спас его.

— Такова природа красных драконов, — хрипло сказал Дрейк, наконец, повернув к ней голову. — Мы не можем бросить никого в беде.

— Как так? — изогнула бровь девушка. — Ни одно порождение магии не способно на такие подвиги. Обычно это полуразумные существа, в основном ведомые инстинктами.

— Видимо, я особенный, — буркнул Дрейк и снова принялся осматривать свои голые пятипалые руки.

Девушка хмыкнула и отпила из кружки.

— Так что же со мной случилось? — потеряв интерес к рукам, спросил Дрейк.

Все его внимание вновь перетекло на девушку.

— Я и сама мало что знаю, — ответила она. — Аркен сказал, что ты был драконом, но при подлете сюда что-то случилось. Какая-то вспышка…

— Да, — оживился Дрейк. — Так что это была за вспышка?

— Я не знаю… Я сидела и ждала вас… Уже было темно, и я забеспокоилась. А потом я услышала ржание и вышла во двор. Кира стояла у крыльца, нервная… была без повозки. Я ее привязать хотела, а она убегала от меня и потом вовсе ускакала в поля. А потом вы оба. Аркен еще кое-как в сознании был, а вот ты совсем без чувств лежал. Мне стоило огромных усилий вас двоих в дом затащить, да уложить тебя в кровать. Ты два дня проспал.