Чтение онлайн

– Нет!
– Она схватила его за рубашку прежде, чем он успел отстраниться.
– Дело не в этом... Это Левана...

Он похолодел.

– Она... она начала мстить. Она атаковала.
– Выругавшись, она закрыла лицо ладонями и снова стала просматривать новости. Отряд лунных солдат атаковал оазис около двух часов назад, затем скрылся в пустыне. Погибли и мирные жители, и военные Содружества, которые оставались там, чтобы их допросить.

Перед глазами Золы замелькали фотографии.

Кровь. Так много крови!

– Зола, куда? Куда она нанесла удар?

– Африка. Город...
– Она сглотнула.
– Эти люди помогали нам.

Что-то щелкнуло у нее в голове. Закричав, она схватила первую попавшуюся вещь - это оказалась отвертка - и швырнула ее о стену. Та со звоном упала на пол. Зола схватилась за гаечный ключ, но Кай быстро его отобрал.

– Она выдвинула какие-нибудь требования?
– спросил он на удивление спокойно.

Зола сжала кулаки.

– Не знаю. Я знаю только то, что они все погибли. Из-за меня. Потому что они помогали мне.

Она опустилась на корточки и сжала голову руками. Все ее тело горело от ярости.

От ненависти к Леване.

Но еще больше - к самой себе. Ведь она сама принимала все эти решения.

Она знала, что может произойти. И все равно делала свой выбор.

– Зола.

– Это все моя вина.

Он положил руку ей на спину.

– Ты их не убивала.

– Это почти одно и то же.

– Они ведь понимали, на какой идут риск, когда помогали тебе? Понимали опасность, которой себя подвергают?

Зола отвернулась, пряча от него глаза.

– Может быть, они поступили так, потому что верили в тебя. Потому что считали, что риск того стоит.

– Разве это может теперь помочь?

– Зола...

– Хочешь знать еще один секрет? Самый главный?

Она села на пол, вытянув ноги вперед, как сломанная кукла.

– Мне страшно, Кай. Мне так страшно!
– Она подумала, что ей станет легче, если сказать это вслух, но стало только хуже. Зола почувствовала себя слабой и жалкой. Она обхватила себя руками, будто боялась развалиться на части.
– Я боюсь ее, и ее армии, и того, на что она способна. И все ждут от меня, что я буду храброй и сильной, но я не знаю, что делать. Я понятия не имею, как ее свергнуть. И даже если мне это удастся, я понятия не имею, что обычно делают королевы. На меня полагается столько людей, которые даже не подозревают о том, что они полагаются именно на меня! И теперь они гибнут просто из-за дурацкой мечты о том, что я смогу им помочь, смогу их спасти. А что, если мне не удастся?

У нее в голове запульсировала боль - напоминание о том, что будь она сейчас нормальной, то давно бы заплакала.

Кай обнял ее. Зола уткнулась лицом в его шелковую рубашку. От него едва ощутимо пахло каким-то одеколоном - аромат был такой легкий и неуловимый, что она почувствовала его только сейчас.

– Я прекрасно понимаю, как ты себя чувствуешь, - сказал Кай.

Она зажмурилась.

– Вряд ли.

– А я думаю, вполне.

Зола покачала головой.

– Нет. Больше всего на свете я боюсь... что чем больше я с ней борюсь, чем сильнее я становлюсь, тем больше я превращаюсь в ее подобие.

Сидя рядом с ней, Кай отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть ей в глаза.

– Ты не станешь Леваной.

– Ты в этом уверен? Я манипулировала сегодня твоим советником и огромной толпой охранников. Я манипулировала Волком. Я… я убила полицейского во Франции. И я бы убила еще больше людей, если бы понадобилось. Твоих военных. И я даже не уверена, что стала бы из-за этого переживать. Потому что всегда можно придумать оправдание. Это ведь ради всеобщего блага, не так ли? Приходится идти на определенные жертвы. И потом, зеркала - это так глупо, я знаю... но они... я уже начинаю понимать. Я начинаю понимать, почему она так ненавидит зеркала. А потом...
– Она содрогнулась.
– Сегодня я пытала ее придворного мага. Я не просто ею манипулировала. Я издевалась над ней. И я почти получала удовольствие.

– Зола, посмотри на меня.
– Кай обхватил ее лицо ладонями.
– Я знаю, тебе страшно. Ты имеешь полное право бояться. Но ты никогда не превратишься в королеву Левану.

– Ты не можешь знать наверняка.

– Но я знаю.

– Она ведь моя родная тетка.

Он пригладил ей волосы.

– Ну да, и что? Мой прадед подписал Акт о защите киборгов. И тем не менее мы с тобой - здесь, вместе.

Зола закусила губу. Они вместе.

– А теперь предлагаю закрыть тему ваших родственных связей раз и навсегда. Потому что чисто формально я с ней обручен, и все это выходит как-то странно.

Зола невольно рассмеялась, несмотря на напряжение и усталость. Кай снова заключил ее в объятия. Головная боль отступила, заглушенная биением его сердца и странным чувством, которое она испытывала, прижимаясь к его груди.

Она чувствовала себя почти хрупкой.

Почти в безопасности.

Почти принцессой.

– Ты ведь никому не расскажешь, да?
– прошептала она.

– Не расскажу.

– А если окажется, что я - ужасная принцесса?

Он пожал плечами, не выпуская ее из объятий.

– Народу Луны не нужна принцесса. Им нужна революционерка.

Зола озадаченно нахмурила брови.

– Революционерка, - повторила она.

Это нравилось ей намного больше, чем титул принцессы.

Дверь со скрежетом открылась.

Зола с Каем отскочили друг от друга. Кай поднялся на ноги.

На пороге стояла, переводя дыхание, раскрасневшаяся Кресс.

– Прошу прощения, - начала она.
– Но новости... Левана...

– Я знаю.
– Зола заставила себя встать.
– Я знаю про Фарафру.

Испуганно глядя на нее, Кресс покачала головой.

– Не только Фарафра. Их корабли окружили всю Землю. Тысячи солдат вторгаются в города. И не простых солдат.
– Она содрогнулась так, что ей пришлось вцепиться в дверь, чтобы сохранить равновесие.
– Они больше похожи на диких зверей. Хищников.

– И что делают земляне?
– спросил Кай. Зола узнала его командный деловой голос.
– Мы защищаем свою планету?

– Они пытаются. Все шесть государств объявили военное положение. Начались эвакуации, военные стягиваются к командным пунктам...