Чтение онлайн

Сегодня только и говорили что о призванном ночью в город порождении запределья; Уве моментально сложил одно с другим и охнул:

– Демон?!

Я лишь многозначительно усмехнулся. Маэстро Салазар приметил в руках ведьмы новый нож и протянул руку, но Марта с таким видом покрутила клинком, что настаивать Микаэль не решился. Точнее, не счел нужным.

– Так что случилось? – напомнил я. – Вы же не просто так прибежали?

Микаэль распахнул оконную раму, и в комнату ворвались ветер и колокольный звон.

– Сам посмотри, – указал маэстро на зарево пожаров.

– Видел! – отмахнулся я. – Скажи лучше, что происходит!

Уве отвел взметнувшуюся под порывом ветра занавеску и присвистнул, завороженный жутковатым видом, но сразу опомнился и пояснил:

– Только что прибежал один из постояльцев. Он был на площади, когда во время фейерверка шутиха упала в толпу! Началась давка и паника, затоптали невероятное количество горожан. Вроде толпа собиралась брать штурмом резиденцию бургграфа, а кто-то подбивал людей громить Черный двор.

– Провокаторы, – заявил Микаэль без малейшей тени сомнения. – Уверен, в оружии недостатка не будет.

– Думаешь, все спланировано?

Маэстро уставился на объятый заревом Нистадд и усмехнулся.

– Пожар начался слишком уж своевременно. Лучшего способа взбудоражить тамошних обитателей не найти. Одним шепнут, что поджог устроили люди бургграфа, другим наплетут о прилетевшей со стороны ратуши шутихе. Не важно! Кто подурней, полезет штурмовать Стюгор, кто поумнее, рванет грабить купеческие склады.

– Вы так спокойно об этом говорите! – вскипел Уве. – Надо что-то делать!

– Надо, – согласился я со слугой и ткнул в него пальцем. – Арбалет где твой?

– Э-э-э… – замялся паренек. – В пансионе остался. Магистр, да кто же мог знать, что в нем возникнет нужда?!

Я покачал головой и обратился к Микаэлю:

– Что с мушкетом?

Маэстро Салазар направился к входной двери.

– Сейчас принесу.

– Давай живее! – поторопил я его, положил на стол пистоли, рядышком устроил подсумок с пулями и пороховницами.

Марта завернула нож людоеда в какой-то лоскут, уселась на подоконник и принялась глазеть на улицу. Своих эмоций она никак не выказывала, а вот Уве буквально затрясло.

– Вы серьезно?! – возмутился он. – Надо…

– Не надо! – отрезал я. – Мы, ты и я, работаем на Вселенскую комиссию и потому в случае любых волнений должны сохранять нейтралитет. Это не империя, где нас связывает присяга. Не забывай!

– Но…

– И потом – а что мы можем сделать? Выйти на улицу и героически умереть? Школяры, положим, нас не тронут, а цеховая шпана? Собираешься перебить их всех?

Уве посмурнел и уселся за стол.

– Я не подумал, магистр. Простите. Просто в отделении Вселенской комиссии…

– …нет никого, кроме сторожа.

Паренек протяжно вздохнул и замолчал.

Вернулся маэстро Салазар, запер дверь, отдал мне чехол с мушкетом, а сам начал срезать сургуч с бутылки вина. Я не стал делать ему замечаний и, зарядив штуцер, принял до краев наполненный бокал. Марта от выпивки отказалась, Уве попросил плеснуть на донышко, просто чтобы промочить горло и успокоить нервы. Микаэль так и поступил, а сам встал у окна и приложился к горлышку.

Всем нравится смотреть на огонь, а горящий город – зрелище несравненно более завораживающее, нежели пламя в очаге. Разумеется, если сам ты при этом находишься в безопасности.

И вот касательно этого обстоятельства у меня были весьма и весьма серьезные сомнения. Я успел обзавестись в Рёгенмаре немалым количеством недоброжелателей, а беспорядки – идеальное время для сведения личных счетов. Мало кто упустит возможность ткнуть врагу ножом в спину. Я бы даже и раздумывать не стал…

Когда на лестнице послышались шум и крики, маэстро Салазар приложил палец ко рту и кинул Уве запасную шпагу, благоразумно прихваченную с собой. Школяр привычным движением потянул клинок из ножен, но сразу опомнился и схватился за жезл. Микаэль горестно закатил глаза и перебежал к двери. Марта с ножом в руке укрылась за камином, а я оставил пистоли лежать на столе и взялся за мушкет.

Немного огорчало отсутствие ручных бомб, но и так выкурить нас отсюда будет совсем непросто. При необходимости еще и волшебным жезлом воспользуюсь, да и Уве магией прикроет. А совсем прижмут – уйдем по крышам.

– Может, не за нами? – прошептал Уве, вслушиваясь в неразборчивую ругань и скрип ступеней.

– А за кем еще? – усмехнулся я, и точно – тут же раздался стук в дверь.

Маэстро Салазар убрал пустую бутылку на пол и спросил:

– Кто?

– Магистр! – послышался голос домовладельца. – Тут какой-то шкет вас требует! Гнать его в шею?

– Откройте! Это Айло! Срочные новости! – заголосил нанятый Микаэлем мальчишка, но меня эти слова нисколько не убедили. Вполне возможно, там уже готовилась вломиться внутрь полудюжина бретеров.

Отвлекаться на истинное зрение не хотелось, я повернулся к Уве и велел:

– Проверь!

Слуга непонимающе захлопал глазами, но сразу сообразил, что от него требуется, зажмурился и вломился сознанием в незримую стихию с таким усердием, что по эфирному полю побежали явственные колебания. Действовал Уве на редкость топорно – не иначе, сказалось нервное напряжение, – но результат не заставил себя ждать.

– Двое! – хрипло выдохнул паренек, открывая глаза.

Микаэль обнажил кинжал и, пряча руку с ним за спиной, отодвинул засов.