Чтение онлайн

Джетта посмотрела на меня непонимающе.

– Зимы?

– Ну да, зимы. Зима. Когда холодно и идет снег, - пояснила я, уже начиная догадываться, что подобное объяснение вряд ли поможет. Не случайно же Эд так радовался снегу!
– У вас так не бывает?

– Нет. У нас всегда тепло, - сказала Джетта и получила мой скептический взгляд.
– Всегда было, - добавила она понуро.

– Что ты хочешь этим сказать?
– такого я не ожидала.
– Сейчас это тепло или нет?

– Нет. И листья... Такого раньше никогда не было.

И она молчала все это время?!! И никто словом ни обмолвился, что это для них совсем не нормально?! Стоило же уезжать из дворца, чтобы узнать то, что и так всегда было под носом.

– Почему же ты раньше не сказала?

– Ну... я думала, ты знаешь. И вообще, об этом стараются не говорить и даже не думать. Не к добру это, - сказала Джетта и потупилась. Да уж, похоже, она тоже предпочитала делать вид, что все в порядке.

Ладно. У кого можно спросить? Ну вот что стоило Старейшине немного задержаться? У кого же мне теперь спрашивать? Всегда тепло... было. А ведь я не знаю об этом мире элементарных вещей!

– Джетта, а библиотека в городе есть? Где можно взять книгу или почитать хотя бы в читальном зале? О географии, политике, климате, учебники, может быть, школьные?

Джетта некоторое время смотрела растерянно, но потом ответила.

– Конечно, есть библиотека. Если тебе нужно что-то редкое или особенное. А что-то попроще есть в любой книжной лавке.

– Отлично! Покажешь мне?

– Конечно, Таня, - ну наконец-то она перестала называть меня этой дурацкой "госпожой"!
– Только книг-то хватает и во дворце.

Да, вот интересно, почему эта умная мысль не пришла в мою собственную голову?

Город был зеленым. Точнее был бы, если бы не обрушившаяся на него осень. И уютным. Небольшие улочки, низенькие в два-три этажа домики, выкрашенные в разные гармонично сочетающиеся между собой светлые тона, немногим более высокие здания с вытянутыми заостренными крышами, украшенными лепкой или разноцветной мозаикой. А еще то и дело выглядывающие из-за других построек и деревьев поблескивающие в солнечном свете стеклянные куполообразные крыши. Джетта пояснила, что в залах с такими куполами упражняются в магии и наблюдают за звездами.

Мы шли по одной из центральных улиц, вдоль которой располагалось огромное количество различных лавок, кафешек или просто небольших площадок для отдыха, высаженных великолепными обильно цветущими даже сейчас кустами.

В книжную лавку я решила все-таки заглянуть. Дворец дворцом, но иметь свою собственную книгу как-то комфортнее. Вдруг я на нее кофе пролью?

А вот умная мысль о том, смогу ли я вообще читать местные книги, посетила меня только, когда я уже проходила в дверь, зазвеневшую колокольчиками. Видимо, смятение ясно читалось у меня на лице, потому как даже лавочник, собирающийся у нас что-то спросить - не стал этого делать, а только кивнул и искренне улыбнулся, позволяя нам самим ознакомиться с содержимым магазинчика.

Первым делом я взглянула на обложки книг и поняла, что меня не стоит причислять к категории умных людей. В этой абракадабре я не понимала решительно ничего. Вот тебе и почитала об устройстве Эльдориса.

Откровенно говоря, я заметно расстроилась. Ни дворцовая библиотека, ни книжные лавки мне теперь не помогут. Старейшина уехал, и что делать дальше, я не представляла.

– Мне кажется, девушка ищет что-то особенное, - сказали совсем рядом со мной и только тогда я заметила хозяина лавки, стоящего подле меня.
– Обычно мы не держим ничего подобного, но думаю, тебе это подойдет, - сказал он и протянул мне небольшую деревянную шкатулку.

– Спасибо, - по инерции сказала я и недоуменно уставилась сначала на вещь, потом на мужчину.

– Просто открой, - подсказал он, и я последовала этому совету.

Из шкатулки вылетели зеленоватые искорки и, покружившись в воздухе, постепенно начали принимать очертания леса, королевского дворца, уже виденных мною, потом они стали уменьшаться, и я поняла, что передо мной постепенно расстилается карта.

Вот это да! Зеленые города, едва различимые в сплошных лесных массивах, реки и озера, поблескивающие на солнце, горные хребты с заснеженными вершинами и лесистые холмы сменяли друг друга так быстро, что у меня закружилась голова.

Рука лавочника мягко опустила крышку шкатулки, картинки тут же исчезли, а он сказал:

– Эта вещица магическая. Она не хуже книги, да не одной, а многих и многих. Она показывает из того, что знает, то, о чем спросишь. Редкий экземпляр. Тебе она нужнее, бери!
– сказал он и тепло улыбнулся.

"Да, а ведь денег-то у меня нет! И о чем я вообще думала?!"

– Мне нечем вам заплатить, - начала было я, но он только улыбнулся еще раз и положил свои руки поверх моих на шкатулке.

– Тебе еще многое предстоит узнать, пора уже начинать, - сказал он и ушел обслуживать других посетителей.

А я в который раз подумала о том, что попала в волшебный удивительный мир, где почти все встречающиеся мне люди оказывалась искренне доброжелательными, а еще - через одного магами.

Когда мы вышли из лавки, оказалось, что поднялся сильный ветер, а на еще совсем недавно безоблачное небо наползли тучи. А вместе с ними и смутное чувство тревоги.

– Ох, еще немного и пойдет дождь, а у нас и повозка-то открытая, - сказала Джетта.
– Что же делать?

Как быть с фактом открытой повозки я не знала (зонтиком обзавестись?), но вот паниковать из-за пары туч точно не собиралась.

– Ты же хотела навестить отца? Вот и пойдем к нему!

Джетта просветлела лицом и счастливо заулыбалась.

Лошадей мы оставили еще раньше на въезде в город, решив прогуляться пешком. Тем более, что так делали практически все горожане, прячущиеся теперь по домам и лавочкам. Я рассматривала вывески, пытаясь сопоставить и запомнить суть продающегося в лавке (в большинстве случаев это было видно и так: по витринам или рисункам на тех же табличках) и того, что на них было начертано. Знаки больше напоминали иероглифы китайского или японского языков, чем привычные мне символы, потому занятие это было бесполезное, но тяга к новым знаниям лишала меня покоя даже в этом.