Чтение онлайн

– Я по определению не могу быть жнецом. Серпа у меня нет, да и лишить девицу... два раза - тем более!
– отнекивалась я, иногда отвлекаясь на Канония.

Верон кивнул на оборотня, намекая, мол, человек со зверем в округе только один!

– В нём разве есть два метра роста?
– своим вопросом я просто добила сдержанного генерала Симона. Он расплескал вино. Вскочил со стула и отошёл к окну, чтобы не мешать воспитательному процессу. Столкнулся лицом к лицу с диковиной птицей, Каононием, отпрыгнул, схватившись за сердце.

– Извините, - попросил механик, падая куда-то вниз.

Я хрюкнула от смеха. Симон быстро оправился от шока и сам засмеялся.

– Кажется, я догадываюсь, кто у нас играл роль жнеца.
– Генерал боролся с истерическим и неподобающим смехом, краснел и кряхтел.

– Чего ты веселишься?
– журил его Верон.
– Хочешь я тебе её, в армию отдам с тем, прыгающим довеском?

Угроза прогнала смешливость второго брата. Он даже глаза выпучил, обернувшись к настоятелю.

– Она итак с половиной моих парней знакома, а вторая половина о ней наслышана. Представляешь, что будет в казармах твориться? У тебя она хоть более смирной стала.

– Эй! Господа, вы меня обсуждаете при мне!
– подала голос я, и мужчины выдохнули.

– Так, Ориана, - вернулся к проблеме с Минерли настоятель.
– Прекратите терроризировать соседей.

– Ой, неужели вы, увидев меня на пороге вашей обители, Верон, надеялись перевоспитать?
– удивилась я.
– Вы же знали, кто я!

– Даже не думал что-то в вас менять, - вырвал у меня из рук бумагу он.
– Перевоспитать человека могут только обстоятельства. А я на себя такую роль брать никогда не хотел.

Его замечание задело меня. Я смолкла. Оба брата тоже притихли. Как весьма мудрые старики, они подозревали, что я не просто так пришла в монастырь. Но при этом ни один из них не требовал от меня правды, не лез в душу. И я была благодарна за понимание.

– Ладно. Такое...
– Знаю, что Верон ожидал услышать, но всё равно сказала: - Повторится один раз. Ну два... Мы же ещё не заглядывали в гости к Ковам!

Настоятель раскрыл рот, а я, не дожидаясь нравоучений, поднялась.

– Вам же это выгодно, сэр!
– издевалась я.
– В письме, в самом низу написано, что Минерли никаких средств не пожалеют, чтобы отблагодарить вас. Пользуйтесь! Вам ведь нужно отремонтировать конюшни и библиотеку...

– От кого ещё нам жалоб ожидать?
– напоследок уточнил Симон.

– Жнец обещал на нашу кухню заглянуть...

– Одобряю, - выдал генерал.

Верон очень смешно надул губы.

– Что тебе не нравится?
– не понимал его брат.
– Ты сам жаловался утром!

Настоятель кивнул, но в меня всё равно полетела книга. Я пригнулась.

– Шельма!
– совсем без злости окрестил Верон, и пока он прибывал в добром расположении духа, я намерилась быстро удрать.
– Стой! Тебе письмо, сама знаешь от кого.

Он швырнул в меня посланием. Поймав весточку, крепко сжала её, спрятала в карман и прикрыла за собой дверь, оставив братьев делиться впечатлениями о моих выходках.

– Жнеца ловить будем?
– услышала печальный вопрос Симона.

– На чём он там прыгал хоть?
– выглянул в окно настоятель.
– Ткань какая-то?

На улице я глубоко вдохнула, посмотрела на тренировочное поле. Занятие у Иориуса продолжалось. Ученики упражнялись с секирами, вертели их, дрались. Поразмыслив, я решила присоединиться к товарищам.

– Интересно, как он нас примет?
– спрашивала у волка я.
– В обморок упадёт или отлупит?

Оборотень выбрал последний вариант. Но мы оба не угадали.

Мастер не оценил моей тяги к знаниям. Пусть он и был отважным, сильным воином, но икал, как испуганный подросток, когда увидел меня, спешащей к нему. Мерин мигом подал ему воду.

– Брат Орин, ты вот, пока с палицей упражняйся, - дал мне дубинку он.

– Она и этим кого-нибудь пришибёт, - громко прошептал Юм, и толпа, захихикав, отодвинулась от меня подальше.

Подражая остальным, я размахивала грозным деревянным оружием и краем глаза следила за Ивоном. Он стоял на тропинке и наблюдал.

***

Мой день закончился незаметно и скучно. Даже прогулка к Ковам не порадовала. Поэтому мы с Канонием поспешили на кухню...

Через час летели оттуда пуганными воронами, с сыром в зубах, разбрасывая позади себя горох - чтоб повар поскользнулся. Над нами свистели половники, ножи и вилки. Громыхая чайником, обутым вместо тапки, нас преследовал кухарь. Он оказался не из пугливых. Оборотня рассекретил сразу.

Шумиха подняла на ноги монахов, рыцарей, мастеров. Все выглянули в коридор. Тень выпрыгнул в окно. Каноний поскользнулся. Получил скалкой по затылку, и остался лежать на полу.

– Контузия!
– оценил брат Мерин состояние Жнеца.

– Конфузия, - лучше сказать!
– заржал Юм, похлопал его по щекам, пока кухарь не добежал и не похлопал ножом.
– Ты давай, ползи отсюда, а то месть близится.

Каноний очухался, поблагодарил собратьев и унёсся на крыльях страха, почему-то в сторону погреба. Я бежала очень быстро, перепрыгивая через препятствия. Однако подлый смех вызывал отдышку, поэтому скорость уменьшалась. Свернув за угол, была поймана... Слава богам - не кухарем.