Чтение онлайн

В полудню дорога начала подниматься и лесные просторы сменились безграничным очарованием предгорья. Вновь появились синие тени далёких гор. Казалось ещё немного и мы поднимемся к самим небесам.

— Тут пожалуй и встанем, — махнул я и повернул к небольшой роще.

— Да, мастер, — кивнул Рэйнар и свернул следом.

Не успели мы перекусить. Мэдд вдруг прислушался и поднял руку. Сквозь фырканье лошадей я услышал крик и звон стали.

— Вот дьявол! — рыкнул здоровяк. — Кого-то грабят.

— Что часто пошаливают? — спросил я и отцепил шлем, привязанный к седлу.

— Бывает, — мотнул своей кудлатой головой Мэдд. Потом одел и застегнул шлем.

Меч? К дьяволу меч! Я им махать не умею! Сойдёт и трофейный топор. Штука очень хорошая. Даже для неискушённого бойца, вроде меня. Русский мужик издавна топор уважал. Им и дом можно срубить, и голову супостату, коль дружить не умеет. Щит на руку, топор в руку.

— Рэйнар, привяжи лошадей и догоняй нас. Вперёд, — коротко бросил я и пришпорил свою лошадь. — Хэйс!

— Хэйс!!!

Дяьвол меня раздери! Это не лошади, а прелесть! Даже в галопе они шли голова к голове. Хорошо их вымуштровали на конюшнях западного побережья. Разбогатею, брошу нечисть крошить и начну лошадок разводить! Фризских или как здесь эта порода называется?!

— Хэйс!!!

За холмом была небольшая лощина. С одной стороны высился гранитный утёс, а с другой небольшое озеро. Дорога в этом месте шла по берегу и видимо этих путешественников поджидали. Уж очень место для засады хорошее. Черта с два вырвешься!

Гномы! Не к ночи будут помянуты, эти местные банкиры, ювелиры и кузнецы! На них напало около десяти мужиков. И скажу я вам — самого босяцкого вида мужики. Полуголые, в тряпье и жилетах из овчин. Лишь у одного я заметил на голове железный шлем. Вооружены дубьём и топорами. На склоне маячил лучник, пытаясь выцелить быстро мелькающих гномов.

Дьявол меня раздери! Рядом с прижатыми к скале гномами, на крутом склоне, лежал умирающий великан. Великан — по нашим, человеческим меркам, а не по гномьим. Метра три с половиной, если не больше. Я не представляю, как его смогли завалить, но факт остаётся фактом. Откуда он?! Великан ещё пытался подняться, но видно, что уже не встанет. Рядом со мной, скачет на своём вороном Мэдд.

Мизерабли нас заметили и быстро развернулись навстречу. Не все конечно. Человека три осталось заниматься жалкими остатками гномов. Малыши, в количестве четырёх персон ещё отбивались, но уже слабо.

— Расходимся!

— На ширину удара!

— Да! Беррэнт дэ вьерн! [2]

Врезались в толпу не снижая скорости. Раздался крик. Бандита отбросил жеребец Мэдда и сразу раздался хруст костей. Попал дядя под копыта. Мелькнула чья-то рожа, с гнилыми зубами. Удар!

— Хэйс!!!

— Хэльдэр!!! — из-за холма выскочил Рэйнар и начал догонять нас. Быстро управился!

Поздно мальчики! Одной атакой мы выбили троих. Причём с гарантией. Что-то ударило в мой щит. Стрела!

— Вот сука!

— Хэльдэр!!!

Лучника убил Рэйнар. На скаку метнул топор и тот, блеснув лезвием, ударил лучника в спину. Мужчик качнулся вперёд и упал на колени. Вижу его оскаленное от боли лицо. Он на секунду замирает, потом падает на живот и затихает.

— Хэйс!

Проскакав метров двадцать мы, не пересекаясь развернулись и пришпорив лошадей рванули в атаку. Боги! Если вы есть, то спишите дохлому норру один большой грех, за этих прекрасных лошадей! Они лучше нас чувствуют скорость, с которой надо идти в атаку!

Рэйнар идёт навстречу, с бешеным криком размахивая мечом. Вот уж где мастер, так мастер! Врубились. Удар. Хруст костей. Крик. Мелькает разрубленное лицо и меня чуть не тошнит, от вида человеческого черепа, разбитого словно грецкий орех. Рядом мелькнул меч Мэдда и ещё один бандит падает на землю.

Три бандита решили не искушать судьбу и рванули по склону вверх. Один из них замешкался и его ухватил умирающий великан. Из последних сил. Схватил бандита за ноги и взмахнул им словно тряпкой. Раздался крик ужаса, а потом этот противный звук, словно куском сырого мяса хлопнули по камню. Всё, больше ловить некого. Выжившие рванули по сторонам с такой скоростью, что верхом не догонишь. Их фигуры мелькнули между деревьев и исчезли. Словно и не было.

— Тьфу, падаль, — глухо ворчит Мэдд и вытирает тыльной стороной ладони лицо.

Мы разворачиваемся и рысью идём к месту схватки. Спешившись осматриваем лежащие тела. Раздаётся стон, удар кинжалом и вот — Рэйнар уже вытирает клинок о труп добитого врага.

— Рэйнар.

— Да, мастер!

— Лошади, — напомнил я.

— Да, конечно, — кивает парень, вскакивает в седло и уносится за нашими лошадьми. Ещё не хватало, чтобы убежавшие бандиты наткнулись на наших красавцев. Гномы продолжали таращиться на нас, словно мы выскочили из преисподней.

— Этерн дарр, — киваю я.

— Этерн дарр, — отвечает один из гномов, присматриваясь ко мне.

Это старый гном. Он седой как лунь. Седина с желтизной, словно этот старик северным мхом оброс. Нет, не толстый. Плотный. Эдакий боевой гном, на склоне лет. Он изучающе смотрит на мою фигуру, словно пытается прочитать то, что обычным смертным видеть не дано. Проходит несколько секунд и его лицо немного светлеет, а морщины разглаживаются. Он убирает свой широкий нож в ножны.

— Вижу твой путь, рыцарь!

Ну да, конечно. Твой путь… Увидел «арг-норр» и расслабился.