Чтение онлайн

Захлопнув за собой дверь, я осознала весь кошмар сложившейся вокруг меня ситуации. В нос ударил запах дыма, и я поняла, что свет из библиотеки – это свет, беснующегося среди книжных полок, пламени пожара. Я оказалась заперта между двумя кошмарами и даже не представляла, как выбраться.

Густой, едкий дым наполнил собой все вокруг. Легкие и глаза жгло, а остатки сознания пытались зацепится за что-нибудь, в чем можно будет найти спасение. Дверь содрогалась от ударов, звук которых растворялся в треске пожираемой огнем библиотеки. Воздуха уже не хватало, и тело постепенно сдавалось забвению. Я сползла по двери, удушливо кашляя и понимая, что кажется это мои последние вздохи.

Лишь появившийся из ниоткуда голос, пробивающийся из за двери, казалось бы выбивался из общей картины. Такой далекий и такой… знакомый…

– Анна! – прокатилось эхом между стеллажами, когда я резко подскочила за заваленным книгами столом в пустой библиотеке.

Дыхание у меня было сбитым и неровным, словно я бежала марафон . Хватая ртом воздух, я убрала волосы с лица и схватилась за телефон.

20:57

Несколько тяжелых вдохов помогли стряхнуть остатки кошмара, как налипший на волосы снег. Или пепел…

Надо же было уснуть в библиотеке. Нужно скорее бежать домой. Хизер наверняка волнуется. Я поспешно собрала вещи, и , попрощавшись с пожилым охранником , вышла в объятия прохладной, осенней ночи.

Автобус уехал у меня прямо перед носом, а следующий только через двадцать минут. Ждать страх как не хотелось, и я отправилась быстрым шагом в сторону дома.

Улицы сменяли друг друга, и, через некоторое время, яркие вывески стали встречаться реже, пока и вовсе не остались лишь подсветки дешевых круглосуточных баров. До дома осталось минут пятнадцать пешком. Я решила позвонить сестре, чтобы заверить ее в том, что со мной все в порядке, но не смогла отыскать в сумке телефон.

– Бл-и-и-и-н. Ну не-е-ет! – с досадой протянула я. В надежде все таки его найти, я еще с минуту рылась в карманах, но все тщетно. И тут в мое внимание врезались мужские голоса в нескольких метрах.

– Привет, малышка. Что то потеряла?

Мужчина, на вид прилично старше меня, подошел почти вплотную, хищнически ухмыляясь. От него пахло алкоголем и сигаретным дымом. По телу пробежал табун неприятных мурашек. Незнакомый человек в моем личном пространстве всегда вызывал во мне град холодного пота по спине, но сейчас опасность буквально искрилась в воздухе. Липкий взгляд буквально проникал под одежду от чего интуитивно захотелось плотнее запахнуть куртку.

– Н-нет. Просто…

– Отдохни с нами немного. Нам как раз не хватает присутствия очаровательной леди в нашем круге, так ведь? – мужчина повернул квадратное, обрамленное неопрятной бородой лицо, обращаясь к своим дружкам. От страха у меня загудела голова. Улица вокруг начала расплываться.

– Нет, я не могу… Мне нужно идти…

Незнакомец больно схватил меня за запястье. То ли от испуга, то ли от боли я вскрикнула.

– Ну же, малыш, не вынуждай меня быть грубым.

Он и его дружки глумливо смеялись, пока я пыталась вырваться. Адреналин стучал в висках, сливаясь с гудением в унисон. От страха на меня накатила паника, и я закричала сквозь слезы.

– Отпустите меня!

Шершавая ладонь, провонявшая сигаретами, заткнула мне рот, вторая рука обвила за талию, прижимая к провонявшему дешевыми барами телу мерзавца, и я перестала чувствовать асфальт под ногами. Изо всех сил извиваясь в его руках, я пыталась его укусить или ударить, сделать хоть что-нибудь, что дало бы мне шанс вырваться, но безрезультатно.

Силы и рассудок уже было собрались оставить меня один на один с ситуацией, но тут с другой стороны улицы послышались еще несколько мужских голосов.

– Эй!! А ну ка отпустите девушку, выродки!

Компания парней перебегала улицу с угрожающими криками, давая моим обидчикам понять, что они в меньшинстве. Громила поставил меня на землю и, подняв руки, сказал:

– Ладно, ладно. Так уж и быть, забирайте. Сегодня расклад не в нашу пользу. Уходим, парни, – последнюю фразу он прорычал сквозь зубы, и они скрылись в темноте переулка.

Я же даже не заметила, как ноги подкосились от страха, и я оказалась на коленях: сидела на асфальте, обняв себя за плечи, вне себя от ужаса.

– Ты в порядке? Давай помогу встать.

Передо мной выросла высокая, мужская фигура. Я протянула руку и, поднявшись, в тусклом свете фонаря узнала лицо Джейкоба Блейка.

– О! – в этом возгласе звучало удивление и узнавание. – Это ты? Что ты делаешь здесь так поздно?

Я была не меньше удивлена этой встречей, но кипящая от адреналина кровь сейчас вряд ли сможет предательски налить мое лицо багрянцем.

– Я засиделась в библиотеке и опоздала на автобус, а потом они…

Мой голос дрожал и срывался, а тело по-прежнему сотрясало крупной дрожью.

– Тише тише, все в порядке. Тебе уже ничего не угрожает.

Он держал меня за плечи, от чего казалось, как будто бы он тоже дрожит.

– Тебя всю трясет. Пойдем присядем, а потом я провожу тебя домой, хорошо?

Я смогла только кивнуть. Джейк попрощался с друзьями, и мы дошли до маленького парка в квартале от места происшествия.

Я сидела на скамейке, пытаясь сжаться до максимально маленького размера. Паника постепенно утихала, но дрожь продолжала, как электрические разряды, время от времени пробегать по коже. Джейкоб принес бутылку воды из автомата и протянул мне. Показалось, что она весит целую тонну, но сил открыть крышку все таки хватило.

– Тебе лучше?

– Д-д-да… – еле выдавила из себя я. Мой голос ответил на все возможные вопросы. Джейкоб снял с себя куртку и набросил мне на плечи.

– Н-нет, н-не нужно…

– Тише, успокойся. Все нормально.

Куртка, сохранившая тепло его тела, словно обняла меня, и мышцы начали постепенно расслабляться. Вокруг поплыл приятный запах мужского парфюма.

– Как ты себя чувствуешь? Они ранили тебя?

– Нет. Не успели, – голос наконец начал слушаться. – Спасибо огромное. Боюсь представить что бы было, если бы не вы…