Чтение онлайн

Рядом с девочкой возник Чужой, который подошел к краю возвышения и зашипел на отпрянувших мужчин. Где-то в последних рядах послышался женский крик. Поискав взглядом, Настя увидела испуганную корреспондентку. Кажется, она здесь была единственной женщиной.

– Эта иллюзия позволяет ее потрогать, - сказала девочка, хлопнув ладонью по спине чужого.
– Желающие могут выйти и попробовать.

Чужой опять открыл пасть, из которой выдвинулась внутренняя челюсть, и желающих его трогать не нашлось. Убрав иллюзию, Настя вернулась за свой стол.

– Магией можно внушать, не прибегая к словам, - продолжила она.
– До того как у меня отняли почти все силы, я это могла делать сотням, а теперь нелегко справиться с одним человеком. Сейчас я напишу на листе бумаги, что хочу внушить, а вы проверите, что получится.

Сделав надпись, она опять вышла из-за стола и протянула руку. Англичанин поспешил подняться на возвышение и попытался ее руку поцеловать.

– Я сняла внушение, - сказала она сконфуженному мужчине, - хотя поцеловать руку королеве, пусть даже бывшей, не позор, а честь. Смотрите на бумагу.

Она показала всем лист, на котором крупными буквами было написано: "поцеловать руку".

– Последнее, что я вам продемонстрирую в магии, это передача знания чужих языков. Я знаю все языки нашей планеты, но чтобы пользоваться каким-то из них, должна его хоть раз услышать. Сейчас я говорю на тридцати двух языках, а вам только что подарила знание китайского. В отличие от меня, вам на его изучение понадобятся пять дней. Через три дня вы овладеете речью, а через пять - письменностью.

– Извините, а я?
– спросил поднявшийся китаец.

– Вам я дам знание французского, - под смех зала сказала Настя.
– Ни у кого нет сомнения в том, что сила, которую я называю магией, существует?

– Можно вопрос?
– спросил еще не ушедший англичанин.
– Ваша магия исчерпывается тем, что нам показали?

– Конечно, нет, - ответила девочка.
– Просто у меня сейчас не те силы, чтобы демонстрировать вам материализацию или, например, огненную магию, к тому же я их почти все потратила на лечение. Я знаю огромное число заклинаний, жаль, что сама могу использовать лишь те, которые требуют мало сил. Из всех заклинаний боевой магии я смогу вам продемонстрировать только удушение и остановку сердца, но вряд ли найду здесь для этого добровольцев. Перейдем от магии к кольцу, существование которого многие ставят под сомнение. Оно не видно на моей руке, но желающие могут пощупать.

Она спустилась к первому ряду и протянула руку одному из мужчин.

– Есть кольцо, - с акцентом сказал он и, не выпуская руки спросил: - Я могу ее поцеловать?

– Если хотите, - разрешила Настя.
– Руки у меня чистые. Давайте я вам покажу некоторые предметы, которые сейчас находятся в мире с очень медленным течением времени. Это мое королевское платье, на котором драгоценными камнями выложен герб династии Навальских. Это мой меч, а это кошель с золотыми монетами, который я оставлю на столике. Когда закончится пресс-конференция, можете взять себе по одной монете на память.

– Разрешите вопрос?
– поднялся со второго ряда высокий, крепкий мужчина.
– Соединенные Штаты Америки, газета "Дейли Экспресс", Брет Варни. Как кольцо определяет, что вещь принадлежит вам?

– Я думаю, что считывает из моей головы, - ответила девочка.
– Я должна быть уверена в том, что вещь моя. Даже формальная передача в мою собственность дает мне право забрать ее из любой точки мира. Например, если американское правительство подарит мне один из ваших авианосцев, я его заберу, а потом смогу вернуть в какой-нибудь порт. Только уберите с него всех матросов, потому что при передаче на хранение все живое гибнет. Ничего чужого я взять не смогу.

– Как исследовали кольцо?
– спросил американец.

– По-моему, просвечивали рентгеном, - сказала она.
– Никто не может снять его с моей руки, а я сама этого делать не собираюсь. Это мой шанс на бессмертие.

– Вы нам об этом не говорили, - заметил он.

– Я вам о многом не говорила. Неужели вы думаете, что можно за полчаса рассказать все, что со мной случилось за девять месяцев? К тому же я вам больше рассказывала то, во что не так трудно поверить, или что можно хоть как-то подтвердить. В рассказе было несколько слов о Городе.

– Расскажите подробней, - попросил он.

– Все, что я о нем знаю, взято из легенд и из короткого разговора моей богини с Владыками вечного города. Я с ними тоже говорила, но совсем немного.

– Какая богиня?
– не понял американец.

– Я так называю женщину, которая меня украла, - пояснила Настя.
– Ее вид правит в тысячах миров, населенных самыми разными разумными существами. Они настолько могущественны, что играют там роль богов. Но эти боги своих разумных не создавали, не говоря уже об их мирах. Я и с богиней говорила, точнее, больше говорила она, а я только слушала. Во Вселенной редкий мир не имеет бога, наш как раз из таких.

– И что она у нас забыла?
– с подозрением спросил американец.

– Богине стало скучно в ее мире, - ответила девочка.
– Она как-то узнала о том, что Земля не имеет хозяев, и пришла на нее посмотреть. Ей здесь не понравилось и не захотелось с нами возиться. Но я отвлеклась. Вечный Город появляется в самых разных мирах, которые пополняют его население. Для того чтобы остаться в городе, нужно очутиться в месте его появления, заинтересовать Владык и пройти испытание. Я его прошла, но не собиралась там оставаться. Потребовалось вмешательство богини, чтобы они меня отпустили. Кольцо должно меня вернуть, если я этого захочу или когда буду умирать. Не знаю, чем занимаются жители города, но смерти там нет.

– А для чего тогда это хранение?
– не понял американец.

– Мне сказали, что это просто полезная функция, чтобы я его не выбросила. Еще сказали, что кольцо может меня как-то защитить и уничтожит любого, кто попытается его снять. Давайте перейдем к другим вопросам.

– Федеративная Республика Германия, газета "Франкфуртер альгемайне цайтунг", Альфред Бартель. Хотелось бы вернуться к той, кого вы назвали богиней. Как она смогла вас похитить из квартиры и какая цель этого похищения? Вы говорили об испытании, но любое испытание имеет цель. Или это она так развлекалась?