Чтение онлайн

Вытянула из сумочки банкноту, вручила ее официанту.

— Сию минуту! — заверил он с явным облегчением, цапнул деньги и испарился.

Едва дождавшись, пока он уйдет, я потянула дракона к выходу.

— Пойдем быстрее!

Он шел следом, послушный, как ребенок, и чему-то улыбался.

На улице было почти светло от сверкающего кипенно-белого снега. Он ковром укрыл заплеванные ступеньки, мошкарой вился вокруг фонарей, скрадывал звуки и запахи.

«Все из-за Эринга! — злобно подумала я, волоча Исмира за собой. — Лезет все время в драки, а мне отдуваться!»

Я встряхнула головой. Позволила уговорить себя на эту авантюру, так что нечего теперь жаловаться. Исмир остановился, поднял голову к небесам и странно улыбнулся. На свежем воздухе ему стало немного лучше, но этого было недостаточно.

Что же делать?! Я вдруг сообразила, что понятия не имею, где он живет.

Так. Успокоиться. Нужно прочистить ему желудок, а потом убираться подальше, пока тот официант не спохватился.

Я глубоко вздохнула и заставила Исмира наклониться ко мне. Он улыбнулся, кажется, решив, что я собираюсь его поцеловать… А я раскрыла ему рот и, надавив на корень языка, едва успела отскочить в сторону.

Исмира выворачивало наизнанку, а я терпеливо ждала, пока он отдышится, что бы затолкать в него еще снега и снова вызвать рвоту. М-да, иметь дело с мертвыми проще…

Обессиленный и бледный до зелени дракон выпрямился, и я снова ухватила его за руку. Уйти мы не успели: хлопнула дверь, хохотнул мужчина, затопали тяжелые шаги.

— Эй, милашка, — на плечо мне легла похожая на лопату рука. — Этот парень пойдет с нами.

— А как же я? — обиженно спросила я, оглядываясь. Двое громил с лицами, на которых буквально написано уголовное прошлое.

— А ты иди себе, — грубо велел тот, который стоял ближе. Его надбровные дуги валиками нависали над глазами, а лоб был настолько узок, что френология 36 уже не казалась лженаукой.

Он поигрывал дубинкой и жевал зубочистку.

— Постой! — запротестовал второй, моложе и лучше одетый. — Она ничего. Эй, девчонка, пойдешь со мной?

Девчонкой меня не называли уже лет десять. Впрочем, в таком виде и при таком освещении обознаться немудрено. Я глупо хихикнула и затрепетала ресницами.

— Ты мне нравишься, — я игриво поправила накладной локон. — Только я сегодня уже занята! Может, встретимся завтра, а?

Мужчина хохотнул.

— Не бойся, красотка, этому ты уже не пригодишься.

Он толкнул Исмира в плечо, тот оглянулся. Поморгал, словно не веря своим глазам, пробормотал что-то невнятное…

— Эй! — возмутилась я, сбрасывая руку громилы со своего плеча. — Мы так не договаривались! Его со мной видели! Вы его уведете, а леденцы меня потрошить будут, да?!

— Цыпочка, — обладатель руки-лопаты грубо хохотнул, — катись отсюда, если не хочешь, чтоб тебя потрошили мы.

— Вы меня убьете?! — я округлила глаза и отшатнулась в притворном ужасе. — Я закричу, я…

Грубиян ухмыльнулся (чужой страх ему явно доставлял удовольствие) и схватил меня за «волосы». Я дернулась — и тюрбан с париком остались в его руке. Он тупо уставился на снятый «скальп», что дало мне несколько драгоценных мгновений.

Минутное дело: задрать юбку, рвануть револьвер и навести его на громил.

— Уходите отсюда! — сказала я резко.

— А иначе чего? — тип отшвырнул свой трофей прямо в дурно пахнущую лужу и ухмыльнулся, показав гнилые зубы. — Из этой пукалки нас порешишь?

— Да я тебя сейчас! — взревел второй, оскорбленный в лучших чувствах, и двинулся на меня, растопырив руки.

Я повела револьвером, прикидывая, куда целиться безопаснее. Не хватало потом его еще и вскрывать! Руки дрожали, зато в голове было пусто. Револьвер дернулся, выплевывая пулю, и громила с воплем ухватился за ногу.

«Огнестрельное ранение в четырехглавую мышцу бедра 37» — машинально отметила я и с трудом подавила нервный смешок. Привычка — вторая натура!

Второй заорал и ринулся ко мне, воздев дубинку, как Тор 38 — молнию.

И с разгону налетел животом на кулак Исмира. Подвывая и прижав руку к пострадавшему месту, он скорчился на земле, беспомощный, как лягушка под скальпелем.

— Вы… — я сглотнула. Во рту пересохло, а сердце колотилось как бешеное. Поправилась: — Ты в порядке?

Он повернул ко мне лицо — по-прежнему зеленовато-бледное и с плотно зажмуренными глазами.

— Н-нет, — выдавил дракон сквозь зубы. Говорил он невнятно, запинаясь. — Что-то со зрением и мутит.

И, словно иллюстрируя собственные слова, пошатнулся. Пришлось переложить оружие в другую руку и подхватить дракона под локоть.

— Тогда как ты?.. — забыв, что он меня не видит, я кивнула на стонущее тело в луже рвоты. Второй причитал над раненой ногой и опасности тоже не представлял.

— На слух, — объяснил Исмир коротко. — Я…

И уже всерьез, всем телом навалился на меня, теряя сознание. С трудом устояв на ногах, я выругалась. Тащить его у меня не хватит сил, а вряд ли можно рассчитывать, что он сумеет идти сам. Этот недолгий проблеск сознания уже сам по себе был чудом!

Не знаю, что заставило меня наклониться и зачерпнуть чистого снега в стороне от истоптанного пятачка. Наитие, видимо. Я отерла землистое лицо Исмира, стараясь не думать, что бездарно трачу драгоценные минуты. Как ни странно, это помогло: он задышал ровнее, выпрямился и даже смог сделать первые шаги.

«Надо искать такси, — подумала я, чувствуя, как наливаются усталостью руки и ноги. — Или добить этих дуболомов, а то они скоро оклемаются».

Где-то зафыркал двигатель, мелькнул желтый свет фар, заскрипели тормоза… Авто остановилось буквально в нескольких метрах. Счастливая случайность? Но кто может гарантировать, что это не подельники того официанта? Сумасшедшая мысль наставить на водителя револьвер и угрозами вынудить отвезти нас по указанному адресу мелькнула и пропала, когда из машины высунулся Амунди.