Чтение онлайн

Кроме нас, у хозяев имелись и другие помощники. Духи подозревали, что хозяева тоже попали сюда из чужой вселенной, поскольку от остальных разумных они сильно отличались. Нет-нет, не в физическом плане, а в энергетическом. Их жизненные поля и ауры были несоизмеримо больше, чем у других аборигенов.

Даже до нашего появления здесь местная цивилизация под управлением хозяев развивалась стремительно. Помощь духов лишь ускорила процесс. Однако люди всегда бывают чем-то недовольны. Со временем становилось всё больше таких недовольных правлением долгожителей. Но это понятно. Всем хочется власти, а места-то заняты элитой.

Мне сложно об этом говорить. Такие процессы шли ещё до моего появления здесь. Поэтому я излагаю лишь известные факты. Меня один из хозяев специально отобрал среди остальных претендентов для управления собственным новым кораблём. К сожалению, не получилось достроить его нормальным способом.

Некоторые граждане империи подняли бунт с целью свержения, как им казалось, вечных правителей, а ведь хозяев осталось не так много. Не понимаю, чего не хватало людям под их руководством. В общем, восставшие каким-то образом взорвали цитадель правителей, заодно уничтожив всех там находящихся. Казалось бы, получили всё, что хотели, и теперь власть в их руках. Но не тут-то было. Один из хозяев уцелел. Он как раз проводил обряд призыва духов возле портала.

Известие о гибели всех соратников его потрясло. Наверное, он не ожидал такой неблагодарности от людей. Мне трудно судить о его решении, но он обещал отомстить предателям и сделал это. Портал связи с миром духов был уничтожен. Конечно, при этом погиб и сам последний хозяин, но таким образом договор с нами прекратил действовать, и духи освободились от ограничений. А значит, они могли воспользоваться своими силами для того, чтобы сразу получить энергию, необходимую для перерождения. Чем они и воспользовались, выпивая жизни из окружающих мыслящих.

Да, это была грязная энергия, и её требовалось много. Но ведь она была повсюду. Так что духи быстро накачивали энергией свои контуры и покидали эту вселенную. В этом случае портал для возвращения совершенно не нужен. Преодолевая некоторый уровень насыщенности силой, мы перерождаемся в других вселенных естественным образом.

Поскольку здесь духи обычно выполняли роль управленцев в мощных компьютерных системах, знакомый людям мир рухнул. К тому же не все из них поддержали бунт предателей. Началась междоусобица, а потом и борьба за власть в погибающем мире разрушающейся цивилизации, поскольку без помощи духов перестали работать многие технологии артефактного производства.

Я бы тоже мог переродиться в новой вселенной, но мне ещё раз не повезло. На разрушенной верфи не осталось объектов, способных напитать меня силой для преодоления энергетического барьера. Да и самостоятельно перемещаться я не мог. Вот и остался в этом пространстве единственным духом, и издалека наблюдал, как одна за другой войны разрушали остатки былого величия.

Когда-то самая современная верфь для строительства космических кораблей превратилась в отстойник, свалку, где оказывалась вся бесполезная техника. Наверное, хоть в чём-то мне немного повезло. Проект постройки судна хранился у меня в памяти. Среди разрушенной техники нашлось некоторое количество рабочих роботов. Без духов люди не могли их использовать и поэтому выбросили на свалку. Мне удалось достроить основу судна. К сожалению, обзавестись двигателем, чтобы вырваться из кучи хлама, не получилось.

Эти части кораблей функционировали и без нашего вмешательства. Люди высоко ценили их и сражались за них, поскольку строить новые уже не умели. В результате длительных войн эта система пришла в упадок, и жизнь людей на поверхности планет оказалась под угрозой.

Я остался в одиночестве на долгое время, лишённый возможности завершить строительство судна или хотя бы забрать жизни у кого-то из мыслящих существ, чтобы навсегда исчезнуть из этой вселенной и возродиться в другом месте. Но с вашим появлением договор между духами и хозяевами вновь обрёл силу, и я теперь ваш на ближайшие сто лет.

Кив: — Вот… а ты меня постоянно упрекаешь! Сколько раз я говорил о непредсказуемости и неблагодарности людей. Им дали невероятные технологии, а недоумки захотели большего. Потерпи они ещё пару тысяч лет, и от хозяев не осталось бы и следа. Так нет же, дай им всё и сразу.

Виктор: — Ну не все же люди оказались такими неблагодарными.

Кив: — Это не меняет результатов истории. Так что не советую браться за управление настолько неразумными мыслящими, пока не овладеем достаточным уровнем силы, чтобы у подчинённых даже желания не возникало о нашем смещении.

Виктор: — Ага… Как бы ещё дожить до этого момента?

Кив: — Приобретение корабля древних хозяев этому весьма поспособствует. У нас появится возможность творить магию в обычном пространстве с помощью духа. В конце концов, ему удалось почти самостоятельно достроить полумагический кораблик. Так что он знаком со многими полезными технологиями.

Виктор: — Осталось ещё притащить сюда прыжковый двигатель.

Дух: — Мои сканеры показывают, что двигательную установку с бота, на котором вы сюда прилетели, можно подключить к моей системе управления. Мощность, конечно, маловата, чтобы запитать энергосистему полностью, но её будет достаточно, чтобы убраться с этой свалки.

Виктор: — Насмешил. А что делать потом? Незарегистрированное судно прибывает в какую-то систему для дальнейшего ремонта. У владельцев нет на него никаких документов, да и личности самих владельцев при хорошей проверке вызовут много дополнительных вопросов. Надеюсь, ты не горишь желанием, чтобы этот кораблик разобрали по винтику ценители древностей.

Дух: — Нет, конечно, это же моё вместилище.

Виктор: — Так что придётся немного подождать. Ты — слишком хорошая находка, чтобы потерять её по глупости. Если я даже просто объявлю об обнаружении действующей части древнего корабля, добыча пойдёт в общий котёл. Ты же не хочешь, чтобы тебя продали на аукционе? Вот и у меня нет такого желания. Нет, конечно, можно вытащить движок из бота и прицепить к твоему корпусу, а лучше вообще зацепить буксиром. Но опять же возникнут проблемы с законом. По договору, заключённому с капитаном тягача, вся добыча общая. Некоторые желающие захотят оспорить моё право владения тобой. Зачем мне лишние проблемы? Лучше вернусь сюда чуть позже на отдельном судне. Надеюсь, у тебя сохранились координаты этой системы в галактике, а то капитан у нас довольно скрытный, и вытрясти из него нужные сведения законным способом вряд ли получится.