Чтение онлайн

Билл тяжело вздохнул.

– Ничего. Их уже года три как нет в живых.

– Да? Интересно. А вот сеть говорит об обратном. А может ты боишься их больше чем нас?

– Да я же говорю, - Билл умоляюще прижал кулаки к груди, - нет их, мертвы они! По крайней мере, здесь. Просто я нашёл способ обмануть нейросеть.

– Ага, или нас.

– Не верите?
– обиженно вскинулся Билл.
– Вы мне не верите? Хотите прямо сейчас дам вам жучка и проверим сканером?

– Любопытно. Только не надо лишних движений. Давай лучше я сам проведу эксперимент.

– Да пожалуйста! Сколько угодно! Сканер в верхнем ящике стола, жучки во втором. Любые кстати. К примеру, хотите, я вас сделаю женщиной? Была тут одна интересная особа...

– Не надо. Пока мне достаточно гоблина, - держа человека на прицеле, Доп подошёл к столу.

– Открывай. Только медленно.

Пожав плечами, Билл потянул ручку.

– Вот.

– Положи на стол.

Билл осторожно вытащил прибор и аккуратно положил на край стола.

– Отлично. Теперь жучки.

– Здесь, - Билл выдвинул второй ящик.

Блеснули ряды крошечных стеклянных колб с яркими этикетками.

– И как этим пользоваться?

– О-о-о, элементарно. Помещаете содержимое на любой предмет, желательно движущийся. Сеть начинает воспринимать его как живого индивидуума. Ну что, проверим?

– Конечно. Подойди, Хо!
– негромко скомандовал Доп.

Гоблин настороженно проковылял к столу.

– Надо проверить одну вещь, - пояснил Доп.
– Возьми любую стекляшку и раздави в руке, только не поранься.

Хо безропотно потянулся за склянкой и с сомнением оглядел на просвет.

– И что, давить?

– Дави.

Гоблин сжал кулак. Стекло глухо треснуло.

– Хорошо. Теперь протяни руку человеку.

Билл заметно напрягся при виде протянувшейся к лицу когтистой лапищи.

– Спокойно, - приободрил Джек.
– Вот тебе движущийся предмет. Валяй, проверяй.

Билл медленно потянулся за сканером. Щёлкнув выключатель, направил на гоблина.

– Присцилла Джонсон, - повисла виртуальная голова, - сорок пять лет, рост пять футов шесть...

Хо испуганно отшатнулся.

– Достаточно, - прервал Джек.
– Да, похоже, не врёшь...

– Я же говорю, - улыбнулся Билл.
– Откровенно сказать, этим и живу.

– Да, неплохой бизнес, - согласился Джек, - до поры до времени. Теперь понятно, почему ты так прячешься. Под воду вон даже залез.

– Поверьте, это вовсе не от страха, - обиженно вскинулся Билл.
– Сами понимаете, там я могу появляться под любой личиной. Просто нейросеть не действует глубоко под водой, - победно улыбнулся.
– Связи нарушается, понимаете? Нас всех здесь как бы нет. Соответственно, тут я могу спокойно творить.

– Понятно, - пробормотал Джек.
– Откровенно говоря, корпорация многое потеряла без такого специалиста.

– Я рад, что вы понимаете!
– просиял Билл.
– Только представьте моё отчаяние, когда я попал сюда! Совершенно дикая местность, враждебная флора и фауна, туземцы, гоблины!

– А по мне так ты вроде и неплохо устроился.

– Это сейчас, а что было вначале! Я скитался целых два года, пока не повстречался со Сьюзан, - покосился на дальнюю дверь, - это мать моей девочки...

– Сьюзан?
– напрягся Джек.
– И где она?

Билл погрустнел.

– Несчастный случай. Двенадцать лет назад.

– Сочувствую. Наверно девушка была из местных?

– Нет, из Большого мира, - вздохнул Билл, - а что толку? Для нас она всё равно умерла. Конечно, там её восстановили, но нас-то она теперь не помнит. Признаюсь, было дело, пару раз я даже выходил к ней на коммуникатор в скрытом режиме, молчал, - обречённо махнул рукой, - а потом решил не бередить раны. Ладно, это всё былое.... Надеюсь, у вас ко мне всё?

– Да практически. Остался только пара вопросиков. Эта богатая коллекция личин, откуда она у тебя?

– Тёмное наследие тех парней, что вы искали, - улыбнулся Билл.
– Мы как-то разок довольно серьёзно перехлестнулись с ними, в итоге победа и трофейное оборудование досталась нашей стороне.

– Понятно. А про меня откуда узнал?

– Как и везде, - посерьёзнел Билл.
– Рейджеры сливают информацию нужным людям. Дальше дело техники. Прости, но я был просто уверен, что вы по мою душу.

– Да ладно, проехали.

– А позвольте один вопрос?
– вскинулся Билл.

– Да?

– Ваша, э-э-э, довольно специфическая регенерация.... Это так было задумано?

– Если бы, - усмехнулся Джек.
– Здорово ты мне удружил. Я тогда умер, Билл, реально умер.

– А-а-а...

– А потом один пожилой, в меру голодный гоблин полакомился зародышем Допа, вот и всё.

– Что?
– ахнул Билл.
– Съел? Потрясающе! Подумать только, пересборка ядра во враждебном человекоподобном организме.... Это просто прорыв на новые неизведанные рубежи! Ах, как бы я хотел снова оказаться в проекте!

– Согласен. Корпорация многое потеряла. Хочешь, если доберусь до финиша, как следует потолкую с мистером Джонсом?

– Спасибо на добром слове, - грустно улыбнулся Билл, - но не представляю, как это возможно...

– Поверь, - усмехнулся Джек, - зато я просто прекрасно представляю. Уж когда мистер Джонс почует запах денег.... Есть у меня одна идейка.

– Чудесно, - просиял Билл.
– Буду рад, если у вас всё получится! Кстати, а как вы в таком обличье планируете возвращаться обратно?