Чтение онлайн

Обычно сообщение с Луной осуществляется через систему портальных установок, позволяющих путешествовать почти куда угодно - на Марс, Европу, Титан либо на Ариадну в системе Глизе 581с. Вторжение Ило и Пантеона положило конец этому виду передвижения - пространственный континуум стал неустойчив, перемещаться через порталы на дальние расстояния стало опасно. Пришлось вернуться к старым добрым кораблям.

Тридцать шесть последних часов Галатея провела на борту аэрокосмического ударно-транспортного самолета Ту-215 или ''Ворона'', направляющегося к станции Гагарин. Едва транспортник оказался в зоне действия ПКО, его тотчас же взяли на прицел до завершения идентификации. Полет проходил в режиме полного радиомолчания. Велика вероятность появления вблизи Луны кораблей Ило, они могут выскочить в этом измерении в любой момент. Пока флот Альянса появлялся только непосредственно на орбите Земли и атаки были отбиты, нет гарантии, что чужие не примутся за другие человеческие колонии в Солнечной системе.

В связи с угрозой, в кратчайшие сроки начато строительство центров планетарной защиты от нападений из космоса. Луну прикрывают шесть мощнейших гравитонных орудий, им хватит мощности послать снаряд с релятивисткой скоростью даже к Земле. Вдобавок к масс-ускорителям люди разместили батареи с гамма-лазерами. Попытка взломать оборону Луны обойдется Ило очень дорого...

– Станция Гагарин неопознанному кораблю, следующему курсом 0-8-4, назовите себя.

– Я Ворон-83, у меня на борту важная персона, в связи этим исполнял приказ о режиме радиомолчания. Передаю свои данные.

– Все в порядке Ворон-83, проходите на посадку. Ангар номер два.

– Вы... Галатея?
– удивленно спросил человек, встретивший гостью. Это был высокий, статный человек лет сорока со смуглым, смазливым лицом.

– Да, а вы Олег Витальевич Холодов?

– Верно.

Видя, как светило земной науки покосился на нее, Галатея спросила:

– Какие-то проблемы? Вы на меня так смотрите...

– Что? Нет, - опомнился Холодов.
– Я просто представлял вас... несколько иначе.

– Ожидали увидеть железный тостер?

– Ну... да в принципе. А вы совершенно неотличимы от живого человека, такая совершенная имитация кожи, взгляда, мимики. Вы точно машина?

– Абсолютно, пусть вас не вводит заблуждение внешний вид. Внутри я машина, мышцы из углеродного, а эндоскелет из кремниевого нановолокна. Процессор, работающий по принципу нейронов. Источником питания для этой платформы служит радиозотопная батарея, расположенная под грудной пластиной... По меркам Предтеч технологии примитивные, но для меня сойдет.

– Позвольте уточнить ваш возраст.

– Разве не знаете, что у девушки неприлично спрашивать ее возраст?

– Вы это серьезно, - выпучил глаза Холодов.
– Или шутите?

– За десять тысяч лет и не такому научитесь.

– Думаю, мы с вами сработаемся.
– Улыбнулся ученый.
– Идемте, я введу вас в курс дела.

Они миновали КПП с усиленной охраной, прошли мимо зала ожидания и направились в сектор, где проводятся научные исследования. Галатея не ощущала каких-либо неудобств, связанных с передвижением. Привычная сила притяжения в 1 g присутствовала и тут благодаря гравитонным генераторам под базой. ИИ молча следовала за ученым вплоть до лифта.

– Теперь можно обсудить нашу проблему.
– Изрек профессор после того, как двери закрылись.
– Мы соблюдаем строгую секретность, никто из посторонних людей даже не подозревает, чем мы тут на самом деле занимаемся. Надеюсь, вас уже посвятили в детали?

– Частично. Я знаю, что под станцией скрыт комплекс Предтеч и нам нужно распечатать его.

Человек покачал головой:

– Не совсем так. Под Гагариным располагаются сооружения, построенные Серыми, которые, в свою очередь, возведены над еще более древними постройками. Примерно тридцать лет назад серые человечки в спешке начали оставлять свои базы на Луне и в глубинах земных океанов. Это база не стала исключением, большую часть оборудования и технологий они вывезли, но кое-что осталось... Например , системы жизнеобеспечения и реактор, питающий станцию. Нижние уровни Гагарина построили не мы.

– Серые добились каких-нибудь успехов в работе с Ковчегом?
– поинтересовалась Галатея.
– Я знаю, они столетиями, словно одержимые пытались попасть внутрь.

– Им ничего не удалось...
– с сожалением сказал Холодов.- Впрочем, как и нам. Внутрь попасть невозможно, система безопасности требует коды доступа, которых ни у кого нет. Мы пытались вскрыть двери сначала при помощи лазерного и плазменного резаков, потом стреляли из позитронного и мезонного оружия, найденного на Элетании. И ничего! Даже царапин не осталось. Я не представляю, из чего построен Ковчег... Может вам удастся что-нибудь сделать.

– Олег Витальевич, если то, о чем вы говорите, правда, это не Ковчег Предтеч.

– Разве?

– Даже денсорин не были в состоянии создать материал, способный выдерживать контакт с антивеществом. Я знаю только одну расу, превзошедшую моих создателей в развитии.

– Да-да, я, кажется, слышал про каких-то Предшественников.

– Эта раса исчезла примерно сто восемьдесят тысяч лет назад во время прорыва Хаоса в реальность. Нам крупно повезло, осталось крайне мало свидетельств их существования, да и те, что уцелели после катастрофы, достались Предтечам. Еще задолго до того, как денсорин вышли за пределы родного мира, цивилизация Предшественников достигла поистине высокого уровня развития. В определенном смысле они стали подобны богам, для Древних физическая форма перестала иметь особое значение. Они существовали над миром. Надобность в технологиях, так как мы это понимаем, у Древних отпала, они не имели колоний, не строили машин. Они переросли этот уровень. Для денсорин Предшественники оставались загадочными и непостижимыми созданиями, что время от времени вмешивались в дела низших форм жизни. Каждое появление Древних перед денсорин воспринималось как дар свыше.

– Надо же, как интересно. Однако вернемся к нашему Ковчегу...
– задумчиво произнес Холодов.
– Зачем Предшественники построили этот объект на Луне, и что находится внутри?

– Не знаю. Раз существуют коды доступа, значит, Древние специально сделали так, чтобы младшие расы могли попасть внутрь.

– Что за коды доступа?

– Последовательность световых сигналов на определенной волне.

– Как думаете, что находится в Ковчеге?

– У меня есть предположение. Внутри объекта может находиться живые Предшественники, погруженные в своего рода сон.

– Они же вроде вымерли.

– На самом деле никто точно не знает. Возможно, некоторые сумели как-то уцелеть.

– Что можно ожидать в случае контакта с ними?

– Что угодно. Может быть, мы получим помощь, а может, наоборот, нас сотрут с лица вселенной. Мотивы Древних всегда оставались непонятными... Нам в любом случае терять нечего.

***

5 февраля 2058 года. Полигон Капустин-Яр.

С момента начала Вторжения почти все военное руководство Российской Федерации переехало из Екатеринбурга в Капустин-Яр, самое защищенное в стране место после Ямантау на Урале. Президент, министр обороны, руководители различных силовых ведомств обосновались здесь, в бункере под землей на глубине восьмидесяти метров. Капустин-Яр после Катастрофы превратился из ракетного полигона в крупнейший военный и научный центр, где ведутся разработки, испытания новых технологий. Лучшие ученые ЕАС трудятся в Капустин-Яре на благо человечества.