Чтение онлайн

Магистр домена книжников подвинула ногой бочку, сбитую из необычной полупрозрачной древесины серных оттенков. Хотя скорее всего, это было не дерево, а какой-то вид пещерных грибов.

Обилие новых терминов, да и в целом весь рассказ пока больше запутывал, чем прояснял. Я все еще не видел лазейки, что помогла бы избавиться от стихийной одержимости.

— Пустота может заставить возненавидеть то, что ты любил всю жизнь. Хаос же возведет твои собственные, реальные желания в абсолют, — подвела итог Лакомка.

— Поэтому хаос — это искажение души, а пустота — дыра в ней, — задумчиво проговорил Сайрис.

— Агась, — улыбнулась магистресса. — А теперь перейдем к тому, за что ты мне сейчас заплатишь. Клятвой именем сам знаешь кого.

— Так я её имени не знаю, — ощерился инженер, но наткнулся на хмурый взгляд Лакомки.

— Именем не дочери, а матери, пустотник.

— Окей. Клянусь именем Мортис, что в обмен на всю способную помочь в очищении от хаоса Лииндарка из Геотермы, я проведу магистрессу Лакки на территорию Разорванного Домена. Довольна?

— Сойдет, — криво улыбнулась Лакомка, соскочив с прозрачной бочки и зашагав по дощатому полу.

Небрежно касаясь ногами крохотных янтарных грибов, она вызывала едва заметный водопад медленно оседающих янтарных искорок светящихся спор, а слабо колыхавшиеся шляпки издавали едва различимый даже моим слухом звук. Нечто вроде колокольчиков, что изо всех сил пытаются звенеть шепотом.

Где-то далеко послышался скрип дерева. Схожим образом скрипят старые, сплетенные из тонких лиановых дощечек рыбацкие лодки сиин, только здесь звук был мягче и словно растягивался. А еще дальше было что-то напоминающее трепещущий на ветру парус. Должно быть, неподалеку находится некий механизм.

И шелест страниц. В подвале, где мы находились судя по грибам и лестнице наверх, я не находил ни одной книги, но все равно слышал, и даже едва заметно улавливал их запах. Хотя возможно, мне это только кажется благодаря синестезии, пытавшейся построить максимально полную картину при отсутствии информации от других чувств.

— Начнем с самого скучного. Как ты понял, хаос использует вполне физические рычаги давления на твою психику. Следовательно, будут работать и такие же прямые способы, дающие противоположный эффект. Поищи успокоительное — специалистов по травам в городе хватает, так что разберешься. На первое время это лучший вариант, но увы, только на первое время. Любое лекарство вызывает привыкание организма и со временем хаос научится его обходить. Поэтому тебе придется постоянно менять средство. Чем дольше ты застрянешь на этом этапе, тем больше дряни придется сожрать.

В памяти всплыл ворон, трясущимися руками засыпающий кусочки кристаллов черного дыма, и я поежился.

Помнится, мой дед в свое время варил какой-то настой на цветах церу с сушеными грибами от бессонницы. Надеюсь, речь идет об этом.

— Вторая уловка тоже довольно проста, могли бы догадаться и сами. Есть ряд навыков, которые позволяют помочь почистить разум, подчистить искажения души или усилить сопротивление организма хаосу. Самый очевидный — медитация. Основы для открытия этого навыка могу тебе дать и я, а дальше развивай. Ограничение идет по мудрости. Еще есть йога — как и медитация, она может на высоких уровнях снимать искажение души, но тут наставника ищи сам. Среди традиционных навыков магов обрати внимание на концентрацию и окклюменцию, отчасти — гипноз, транс и отрешение. Это что первое пришло в голову. Уверена, ещё найдется с пол дюжины и более редких умений.

Ну вот, теперь мне придется драгоценные благословения великого отца тратить на ненужные мне навыки. Определение заклинаний уже есть, осталось еще концентрацию с медитацией освоить, и сунуть под хвост волшебную палочку.

— Теперь к главному. Единственному, с чем я действительно могу тебе помочь. Чтобы заключить контракт со стихией Хаоса, являясь одержимым, проводится специальный ритуал, позволяющий войти а транс, чтобы лицом к лицу встретиться с отражением стихии внутри себя.

— Мне не нужен контракт. — напомнил я.

— Принцип здесь тот же, — отмахнулась Лакомка. — Но подробней я рассказать не могу. Я знаю лишь то, что знают книги, а в них говорится лишь одно об этом: каждый проходит черед свой собственный ад, и всякое описание его бессмысленно. И ты должен знать, что в древнем манускрипте ассари указывалась высокая вероятность смерти и обращения в монстра. И конечно, это в любом случае будет болезненно. Решать тебе, сиинтри.

— Что дает твой ритуал мне?

— Ты не перейдешь на второй ранг синхронизации, сопряжения с хаосом, — улыбнулась владыка домена книжников. — А ты как думал? Не смотри так. Внутренних демонов может победить только их хозяин. Я смогла задержать процесс, но не отменить его. За возврат на 99% придется бороться лично. Или сдаться и стать контрактором — это проще.

— Я готов, — кивнул я, постаравшись, чтобы мой голос не дрогнул. Вот ведь странное дело — еще недавно я едва не остался жертвовать собой, чтобы прикрыть отступление Сайриса. Но вот мне предлагают побороться за жизнь с шансом разом ее оборвать, и мне вновь становится страшно. Странная странность.

— Хм. Ну и последнее. Просто упомяну существование еще нескольких способов помочь тебе в решении проблемы. В них я уже не уверена, но клятва твоего хитрого друга обязывает меня вспомнить о них. Артефакты — тут, думаю, объяснять не нужно. Заклинания — в основном речь идет о магии разума, но и у стихий найдется парочка редких узкоспециализированных навыков. Агась, здесь вроде бы все. Теперь можем подниматься наверх, выпить чаю, провести ритуал, немного прогуляться и разойтись с миром. Тебя все устраивает, пустотник?

— Я бы еще заглянул в ваши запасы алхимии, — предложил Сайрис.

— А ты не охренел, вороний посланник с сердцем лисы? — сказано это было настолько будничным тоном, словно Лакомка описывала погоду или урожай грибов.

— То есть ты выписываешь ему лекарства, но не хочешь ими поделиться? А как же «помогу чем смогу…», или нет, там было «окажу посильную помощь…»?

— Эрфи, покажи нашему гостю хранилище зелий, — в голосе магистрессы теперь была усталость, что очень быстро начала сменяться легким раздражением, когда на ее зов откликнулась одна из ее учениц, солнечная эльфийка:

— Торговую или лабораторную?

На бородатом лице Сайриса расплылась зловещая плотоядная улыбка, а снимавшая с меня кандалы ученица Лакомки поспешила прийти на помощь подруге:

— Я провожу его, — улыбнулась она, хватая ворона под руку и увлекая наверх по лестнице. Следом же направились и остальные присутствующие. Последними гостеприимный подвал покидала Лакомка, я и пришедший мне на помощь из-за внезапно ослабших ног, человек по имени Лесат. Знакомый ворону попаданец, оказавшийся в Мельхиоре в одно время с ним.