Чтение онлайн

– Это что же и есть Кит? – вслух удивился Вадим.

– Нишкни, гнида! – бородач, все еще не просохший после недавнего купания, свирепо ткнул кулаком в поясницу. Вадим поморщился, но промолчал.

Между тем, пухлый человечек в просторном халате медленно вышагивал босиком вдоль выложенной из белого камня стены и резиновой мухобойкой звонко припечатывал пригревшихся на солнце насекомых. Позади него, почтительно подотстав на десяток шагов, следовал огромный детина, на поясе которого насчитывалось сразу три или четыре кобуры. Еще пара стволов красовалась под мышками. Это был явный перебор, но комментировать собственное впечатление вслух Вадим не решился. Пострадавший от него Енот пользовался всяким удобным моментом, чтобы ударить пленника или болезненно ткнуть стволом автомата. Стараясь не обращать на конвоира внимания, Вадим принялся изучать местность.

Горка действительно походила на маленький город. Уже у самого подножия их посадили на джип и по дороге, напоминающей кавказский серпантин, повезли к крепости – месту, где, собственно, и жил царь и бог этих мест, в народе именуемый Китом. Шалаши, вагончики и прочий балаган редели с каждым метром высоты, приобретая все более цивилизованные черты, мало-помалу превращаясь в благородные постройки – с окнами, печными трубами и даже крашенными в развеселые тона крылечками. Неизвестные архитекторы постарались на совесть, заложив вполне приличные кварталы, застроив их одноэтажными и двухэтажными домишками. При этом, чем выше поднимались улицы, тем чаще встречались здания из чистого камня. Кульминацией, разумеется, была сама крепость, которую в разговорах почтительно называли дворцом. На деле крепость однако больше походила на капитальную городскую баню времен шестидесятых. Окружала резиденцию Кита довольно высокая стена, перед фасадом красовалась пара малокалиберных пушек. А в общем здесь наблюдались все атрибуты общепринятой роскоши – витые узорчатые решетки, гипсовые финтифлюшки на стенах, массивные карнизы и даже что-то вроде пилястров на всех четырех колоннах, подпирающих широкую треугольную крышу. Не устояло ретивое бандита и перед возможностью выстроить на самом краю здания башенку с металлическим флюгером на шпиле. Что-то подобное, он, должно быть, видел на старых глянцевых открытках, а, может, ожило воспоминание детства. Впрочем, Вадим не знал Кита и каких-либо достоверные суждения делать пока не спешил.

– Стой здесь и не пытайся шутить, – предупредил бородач и для надежности в сто сорок первый раз ткнул Вадима стволом в ноющую спину.

– Слушай, если тебе так дорог твой ржавый парабеллум, пойди и попроси еще один у этого увальня. – Вадим кивнул на телохранителя Кита. – Он не обеднеет, а ты, глядишь, добрым станешь, улыбчивым…

– Ну, падла! Ну, смотри!..

Метнув на Дымова испепеляющий взгляд, Енот робким шагом двинулся вдоль стены в направлении странной парочки. И тотчас детина развернулся стремительным циркулем, неуловимо быстро выхватил один из своих многочисленных пистолетов. Бородач торопливо замахал руками. О чем-то они там пошептались, и детина, оглянувшись на Кита, кивнул. Енот поспешил обратно.

– Как новое цинковое ведро светишься, – сообщил ему Вадим. – Никак орденишко посулили? Или парабеллум обещали найти?

– Иди, иди!.. – уже в открытую бородач толкнул Вадима в направлении Кита. Нагнав, толкнул еще раз – сильнее прежнего, так, что не устояв на ногах, Вадим растянулся на камнях.

– Подними его, Аристарх.

Аристарх – тот самый детина, охраняющий первого человека Горки, уцепил Вадима за ворот, одним рывком поставил на ноги.

– И развяжи ему руки.

Детина и это указание выполнил без звука.

– Спасибо, – Вадим принялся растирать опухшие кисти.

– Что, больно? – голубые немигающие глаза хозяина Горки участливо уставились на Дымова. Вадим с ответным интересом взглянул на человека, о котором столько слышал. Легкое разочарование шевельнулось в душе. Ничего особенного в первом авторитете уголовного сброда Вадим не разглядел. Человек, как человек, – средней комплекции, небольшого росточка, с жиденькой шевелюрой. Глаза, правда, интересные, с живой искрой, а более ничего.

– Терпимо, – Вадим бросил взгляд на стоявшего рядом бородача. – Да нет, правда! Я его понимаю. Хотел выразить преданность, да немного перестарался. С плебеями это бывает.

– Вот как? – голубые глаза, все так же не мигая, перебежали с него на Енота. Киту не надо было ничего объяснять, ситуация была банальнейшей. И Вадим не очень даже удивился тому, что произошло в следующую секунду. В воздухе свистнула мухобойка, бородач, ойкнув, схватился за щеку.

– Убери его, Аристарх.

Детина сгреб Енота за шиворот и, проволочив несколько шагов по земле, швырнул к калитке. Там бородача подхватили выскочившие охранники, по эстафете переправили дальше.

– Вот и все, мы в расчете. – Кит с нарочитой мягкостью улыбнулся. – Он выразил мне свою преданность, я выразил свою признательность.

– Это у вас называется признательностью?

– А как же! Я мог его расстрелять, отдать своим собачкам, повесить в конце концов, но я его отпустил. Пусть служит дальше, чего там…

Голос у Кита был мягким, каким-то обвалакивающим. Точно мурлычащий кот ходил кругами возле собеседника. «Бархатный человечек, – определил про себя Вадим. – Но кусает насмерть.»

– Ну-с? С чем пожаловали в наши угодья? – Кит все еще улыбался, напоминая змею готовую в любой момент ужалить.

– С разговором, Кит. С большим разговором. В городе, если вы в курсе, произошли некоторые перемены, сменилась власть.

– Уже не впервые, если мне не изменяет память.

– Верно, но новая власть, смею надеяться, отличается от старой. В настоящее же время я являюсь ее, так сказать, полномочным представителем.

– Вот как? Новая власть желает дружить с Горкой?

– В определенном смысле – да.

– Зачем же тогда стрелять, давить моих людей танками?

– Обычная неувязка, – Вадим тоже заставил себя улыбнуться. – Иначе до вас не дозваться. Кстати, какие еще танки? Я приехал сюда на одном-единственном броневике. Нас было трое, один погиб, второго ищет Лили. Надеюсь, что не найдет.

– Складно, – Кит кивнул. – И все же приехали вы сюда не втроем. На западных подступах моих ребят атаковали два танка и примерно с полсотни хорошо вооруженных людей. Заварушка получилась крепкой. Так что… – Кит развел руками. – Либо вы совершали отвлекающий маневр, либо я ошибся, и те два взвода автоматчиков тоже рвались сюда с дипломатической миссией.

Дымов озадаченно молчал.

– Ну? Что же мне думать, дорогой мой?

«Поль! – сообразил Вадим. – Разумеется, этот троглодит не усидел на месте. Услышал стрельбу и рванул на помощь. Ох, уж эта преданность дуралеев!..»