Чтение онлайн

Брек поднял телефон Астрарха.

– Я отключил автоприцел, – голос его звучал тихо и спокойно. – Совершенно невозможно настроить его снова на две минуты.

Телефон щелкнул и замолчал.

Корабль задрожал, и свет погас. Завыли сирены. Защелкали воздушные клапана. Свет вспыхнул, потом снова погас. Наконец удары прекратились. В огромной, погруженной в темноту комнате воцарилась тишина. Единственным звуком было слабое частое тиканье хронометра.

Прошла вечность, прежде чем загорелись лампы аварийного освещения. В комнату спотыкаясь вошел Астрарх, он казался бледным и ошеломленным.

За ним следовала группа офицеров. Их злые искаженные ужасом лица совершенно не гармонировали с веселыми униформами. Перед их мстительной ненавистью, Брек почувствовал, как его охватили холод и слабость. Но Астрарх остановил их.

– Землянин обрек и себя тоже, – произнес потрясенный правитель. – Вряд ли вы сможете сделать еще что-то. И, конечно, не надо спешить.

Он оставил их ворчать у дверей, а сам медленно подошел к Бреку.

– Разбит, – прошептал он. – Ты уничтожил меня, Веронар. – Дрожащей рукой он провел по белой восковой маске лица. – «Королева» повреждена. Ни один из наших кораблей не может спасти нас. Мы зажаримся живьем.

Его впавшие тусклые глаза уставились на Брека.

– За эти две минуты ты уничтожил Астрарх. – Его голос казался просто уставшим, и, странно, но в нем не было горечи. – Всего две минуты. Если бы время можно было вернуть назад…

– Да, – ответил Брек. – Я остановил автоприцел. – Он вызывающе поднял худые плечи и встретился с угрожающими взглядами офицеров. – И они ничего не могут сделать!

– А ты можешь? – в глазах Астрарха мелькнула надежда. – Однажды ты сказал мне, Веронар, что прошлое можно изменить. Тогда я не хотел слушать. Но сейчас… Попытайся сделать все, что ты можешь. Может быть, ты сможешь спасти себя от того неприятного, что планируют мои люди.

Брек взглянул на ворчащих офицеров и покачал головой.

– Я ошибался, – произнес он медленно. – Я не учел двухсторонней природы времени. Но будущее, сейчас я это понимаю, так же реально, как и прошлое. За исключением направления энтропийных изменений и потока сознания будущее и прошлое нельзя различить.

Будущее определяет прошлое настолько же, насколько прошлое определяет будущее. Можно выявить определяющие факторы и даже, имея достаточную энергию, вызвать местные изменения геодезики. Но мировые линии фиксированы в будущем так же жестко, как и в прошлом. Однако факторы перестраиваются, и конечный результат всегда будет одним и тем же.

Восковое лицо Астрарха стало безжалостным.

– В таком случае, Веронар, ты обречен.

Брек медленно улыбнулся.

– Не называй меня Веронаром, – тихо произнес он. – Я вспомнил как раз вовремя, что я Вильям Вебстер, землянин. Ты можешь убить меня так как тебе нравится. Но поражение Астрарха и новая свобода Земли зафиксированы во времени – навсегда.