Чтение онлайн

Чёрный дым сложился в громадную — пяток аршин в длину и толщиной с ногу взрослого человека — многоножку.

Монстр застрекотал и метнулся ко мне — быстро! Очень быстро!

На автомате отмахнулся от неё деревянным мечом и уклонился в сторону. Жвала, размером с добрый кинжал, щёлкнули в считанных дюймах от моей головы, но неожиданно хвост многоножки обвился вокруг моих ног.

Мгновение, и меня словно бы сдавило в тисках, когда монстр кольцами обхватил моё тело кольцами и повалил на землю.

Я лишь чудом успел схватить многоножку за голову и не дал ей вцепиться мне в горло. Жвала защёлками прямо перед моим лицом, а рёбра чувствительно затрещали.

Отодвинул правой рукой голову монстра чуть подальше, а левой ударил по гладкому бронированному телу. А затем ещё и ещё раз, чувствуя, как под кулаком крошится хитин.

Многоножка застрекотала, сдавила свои кольца сильнее и неожиданно резко вырвала голову из захвата. Метнулась вперёд, пытаясь вцепиться в горло.

Я вцепился обеими руками в жвалы, остановив их почти у самого горла. Хорошо, что на руках у меня сейчас было усиление, иначе бы наверняка порезал ладони до кости.

Зарычал и начал понемногу отодвигать голову монстра от себя. На какое-то мгновение возникло хрупкое равновесие — даже несмотря на магические усиления мне не удавалось отодвинуть многоножку дальше, а ей не хватало сил победить меня.

На меня уставились пяток немигающий алых глазок, выстроившись линией…

А затем я резко дёрнул правой рукой, отламывая одно из жвал и ослабляя хватку. Многоножка по инерции с силой врезалась мне в левое плечо, а я резанул её под голову отломанной жвалой и нанёс несколько стремительных ударов.

Отломал вторую и обрушил на монстра град ударов.

Меня забрызгало зеленоватой слизью, но хватка моментально ослабла.

Почувствовал, как в мою сторону двинулся Вацлав и ударил во все стороны воздушной волной. Магией поднял тело с намотанной на меня многоножкой.

Бросил несколько режущих заклинаний, и порубленный монстр с чавканьем упал несколькими кусками на брусчатку.

Саган поднялся с земли, вокруг его рук клубился чёрный дым. Поляк сверкнул глазами, и моё тело снова скрутило болью: его Дар — Мучение — работал без всяких сбоев. Просто он был из тех, что можно было вытерпеть.

Метнул в Вацлава несколько воздушных кос, но его окутало чёрным дымом, в который магические снаряды канули будто камни в воду. А затем он вырвался из чёрного облака и метнулся ко мне, занося руку для удара.

С такой магией я знаком не был, но инстинктивно понял, что чёрного дыма лучше избегать.

Увернулся от одного удара, от второго, а третий заблокировал всё ещё зажатой в руке жвалой.

Та немедленно начала рассыпаться в прах. Мало того, Саган слегка задел рукав моего форменного кителя, и он тоже начал расползаться буквально на глазах.

Резанул второй жвалой по запястью правой руки, полоснул по локтевому суставу сначала левой, а потом и правой.

Хитиновое лезвие в левой руке развалилось. Я чуть отклонился в сторону, уходя от очередного удара, но уже весьма неуклюжего — с перерезанными сухожилиями руками махать куда сложнее.

Перехватил правую руку в локте, вспорол жвалой подмышку. Крест-накрест полоснул по животу — Вацлав согнул пополам и рухнул на колени.

Снова взмахнул жвалой, но в последний момент чуть изменил направление удара, и кусок хитина не вскрыл горло, а распорол щёку от уголка рта до коренных зубов.

Ударом ноги опрокинул врага, придавил к земле и прошипел:

— Передай основной ветви — пусть лучше не лезут к Винтерам. Иначе я сначала убью их семьи, их детей, их друзей. Уничтожу всё, что им дорого; всё, что они любят. И после это выжившие будут завидовать мёртвым и умолять меня от смерти. Ты понял? Ты меня понял?!

Так. Что-то изменилось…

Огляделся по сторонам.

Ах, да… Преподаватели наконец-то сняли защитный купол.

На этот раз одобрительных криков не было — все глазели на три валяющихся на площадке тела и превращающуюся в чёрный дым многоножку. Хотя, чего тут смотреть-то? Кроме этой сколопендры — все живы и даже не так уж и сильно покалечены. Полежат в лазарете и восстановятся.

Я посмотрел на стоящую около площадки Рюрикович и улыбнулся. Та в ответ едва заметно вздрогнула, но затем тоже выдавила дежурную улыбку.

А.

Понял. Я ж выгляжу сейчас… не очень. Китель потрепало, весь в крови и слизи…

Впрочем, какая разница?

— Я победил, ваша светлость? — невозмутимо поинтересовался я у княжны.

— Имело место быть злостное нарушение правил, лорд Винтер, — подумав, сказала Анастасия и поспешно добавила. — Не с вашей стороны, разумеется! И мы, конечно, могли бы засчитать это… этот бой в качестве четвёртой дуэли… Но вы действительно согласны на это?

— А что не так? Вацлав Саган побеждён? Побеждён. А всё остальное — нюансы.

— Ну, как пожелаете. В таком случае… — Анастасия возвысила голос. — Четвёртая дуэль — окончена. Победитель — Конрад Винтер!

И немедленно рванула ко мне. Правда, её обогнали Хильда и Вилли, утянувшие меня прочь с дуэльной площадки. Заодно сотрудники Академии быстро утащили троицу нарушителей, которых, правда, перед допросом стоило подлечить…

Вокруг меня немедленно образовалась небольшая толпа, которая усадила меня на стул. Стул, надо сказать, был тот, на котором раньше сидела Рюрикович.

— Ты ранен? — сестёр умудрилась распихать Ольга. — Сильно?

— Ерунда, — беззаботно отмахнулся я. — Пара царапин.

Ну, не пара, конечно, а скорее уж пара десятков… Может ещё и пара рёбер треснули всё-таки… Да и синяков прилично будет, думает.

В общем — и правда ерунда.

— Снимай китель, а то ты в нём как бичара какой-то выглядишь, — скомандовала Вилли. — Ну же! Давай, давай!

Стянуть пришлось не только китель, но и рубашку, которую тоже порвало и испачкало кровью и слизью, и остаться с голым торсом.