Чтение онлайн

Морщась я добыл яшмовый сгусток, как у портального демона в школе. Но этот был здоровее, конечно. Почти на килограмм. В сером мире зоны сгустки цвет не теряли и даже светились. Интересно, почему? Никогда об этом не задумывался, а сейчас стало интересно. Засунув его в рюкзак, я вернулся к первому покойнику и вытащил из него ещё один тяжеленный сгусток. Хорошая добыча.

Гоняться за стаей крыс по лесу мне не хотелось, потому что и устал, и рука беспокоила. Жажда наживы значительно притихла, поэтому я двинулся сразу в том направлении, где Княгиня видела местную батарейку. Ни на минуту не забывая о том, что где-то за спиной уже могут быть люди Свиридова.

Но, видимо, свободных стрелков у барона больше не было. Поэтому я спокойно добрался до хранителя портала. Мне повезло. Батарейка оказалась даже слабее обычных демонов, и потому сложностей не вызвала даже с ранением. В драке с хранителем я на рожон не лез, терпеливо выжидал его атаку длинными лапами, и после этого нападал сам, нанося режущие удары. Почти минуту мы так танцевали, прежде чем монстр упал на землю. Ёжкина кошка, у меня даже голова кружилась. Если бы попался не такой слабак… Страшно представить.

Ха. Думаю местный Тёмный Лорд должно быть и сам не понимал, почему его прорыв так долго не закрывали. Столько мало ресурса вложил, а сколько энергии перетянул! Вон, дома попавшие под влияние зоны точно надо ремонтировать. И лес как после пожара восстанавливаться будет несколько лет. Повезло дураку. Чёрт, как же мне дурно.

С трупа демона я вытащил агатовый сгусток, вроде бы ниже стоимостью чем яшма. Но всё больше ноля. Так, теперь дело объявляется закрытым.

— Дррруг? — пискнули сзади. Фей Смерти оказался не чёрным, а тёмно-красным, с изумрудно-зелёным пятном на груди. Красный язычок скользнул по белым острым клыкам. Неожиданно.

— Ты не успел уйти? — нахмурился я. — Могу забросить тебя в соседнюю зону.

— Миррр человеков! Хочу посмотррреть! Он стрррашный, но крррасивый! — демонёнок смотрел по сторонам с восторгом. — Яррркий! Дррруг? Укрррытие?

— Конечно! — я скинул с плеча рюкзак, а затем подумал что нехорошо пачкать такую красивую шкурку кровавыми сгустками. Расстегнул куртку и осторожно поднял Рррупи на руки. Он смотрел с недоверием, но и не дёргался. Затем устроился на груди, высунув голову между пуговиц. Бронемяки с интересом принюхались.

— Бзибди! — отчётливо пискнул один из них.

— Зи! — ответил другой.

— Дрррузья? — спросил демонёнок.

— Зависит от поведения, — уклончиво ответил я и зашагал к дипломату. Переодеться бы не помешало, но кровавая работёнка не прошла бесследно, и пока буду ковыряться с одеждой наверняка испачкаю и костюм. В следующий раз надо брать полотенце и дополнительный комплект камуфляжа. Плохо продумал, Илья. Атата тебе.

Всю дорогу тёплый демонёнок почти не ёрзал, с интересом оглядывая окрестности. На домах, побитых зоной, он внимание явно заострил, высовываясь и изучая их с приоткрытым ротиком.

— Человеки живут? — заворожённо спросил он.

— Ага.

— Крррасиво! — оценил он голубые ставни и наличники, да пёстрые крыши, покрытые мхом. Дома здесь были старые, не чета современным коттеджам. Но я такие тоже любил. В них есть душа.

Когда я подошёл к дереву, где на плечиках висел мой костюм, то увидел что на дороге, ведущей к шоссе, стоит молодой парень. А за ним стоит простенький голубой «Москвич» с белым, явно замененным, капотом. Повернувшись к нему спиной, я склонился над дипломатом, открыл крышку.

— Прыгай, Рррупи! — сказал ему.

Демонёнок растерянно посмотрел на рубашки.

— Прррыгай?

Бронемяки ловко выбрались из нагрудных карманов и нырнули вниз, в расстегнутый невидимый карман. Рррупи вздрогнул.

— Дррруг? — спросил он недоверчиво.

— Конечно.

— Господин Артемьев? — послышался сзади взволнованный голос. Я одним жестом вытащил демонёнка и сунул его в карман, затем отпустил. Медленно поднялся и повернулся к незнакомцу. Пошатнулся.

— Князь Андрей Обухов! — приосанился тот. — Я прибыл сюда, чтобы выразить вам свою благодарность от лица рода Обуховых! С этого момента я клянусь, что буду счастлив оказать вам любую услугу!

— Не раскидывайтесь такими клятвами, Ваше Высочество! — осторожно сказал я, надеясь, что не ошибся в обращении.

— Прошу никогда не именовать меня так, Илья! — вскинулся парень. Был он невысокого роста, приземистый, крепкий с широким простоватым лицом, но титул его прямо горел на челе. Таких сложно звать Андрюхами. Это и правда был господин Обухов. — Умоляю, обращайтесь ко мне на ты.

Я покосился на его потрёпанную машину. Да, чести у него хватает, а с деньгами явно не лады.

— Откуда вы все узнаёте как меня зовут?

— На сайте ИСПОКЗАП я увидел, что вы провели регистрацию и потому принял решение прибыть сюда, чтобы поговорить, когда вы выйдете. Я не рассчитывал, что вы сможете закрыть это проклятое место! Вы так молоды! Невероятно!

Он нервно скрипнул зубами.

— Но как вы смогли отыскать ответ? Они постоянно оживали! Я убивал их, а они возрождались снова и снова. Трижды чуть не пал я там! Несколько раз жизнь висела на волоске и лишь благодаря удаче мы беседуем с вами! В чём была загадка зоны? Как вы её решили?

— Не могу вам ответить, — признался я.

— Прошу, на ты, — напомнил Обухов. — Понимаю, это профессиональное?

— Ты первый начал, — хмыкнул я.

— Виноват, — коротко кивнул он. — Понимаю нежелание ответа. Но я должен знать. Прошу.

«Я совершил сделку с демоном» — про себя ответил я, а вслух сказал.

— Прости, но нет. Это секрет рода.

Красивая отмазка в мире благородных.

— Мне больно это слышать, но я принимаю твой ответ, — поник Андрей, — ещё раз — спасибо. Мой род в долгу перед тобой. Прости, но я хочу знать, о ком ты говорил, сказав что «вы все». Здесь был кто-то ещё?