Чтение онлайн

Керк оглядел собравшихся за столом. В принципе, все уже обговорено и решено заранее, а это совещание на тот случай, если вдруг возникнут новые идеи или кто-то передумает.

– Намар, Ай, – он бросил взгляд на тайнорцев. – Вы точно решили отправиться с нами?

– Да, – уверенно кивнул танар. – Я лечу с вами, всю жизнь мечтал узнать, что там, за гранью неба.

Керк мысленно улыбнулся. Последние недели Намар практически не отходил от Лайноса, расспрашивая того о других планетах и впитывая новые знания, которыми щедро делился с ним профессор. И вообще, стоило только кому-нибудь начать рассказывать о своих приключениях на других планетах, как танар обращался в слух, а его глаза заинтересованно вспыхивали – «ищущий» буквально бредил полетами к другим мирам.

А вот насчет Ай были сомнения. Девушка хоть немного и пообвыклась, все равно чувствовала себя на корабле довольно неуютно, а поэтому проводила время в основном вне пирамиды, ухаживая за хогрундами и иногда помогая Лайносу на небольшом огороде, который профессор устроил прямо посреди развалин. И все же, когда Керк в первый раз предложил ей отправиться с ними, она, почти не раздумывая, согласилась. Однако за последние недели хранительница вполне могла изменить свое решение – в отличие от Намара, ее совершенно не прельщали чужие миры. Так что для Керка было загадкой, почему девушка ответила на его вопрос утвердительно. Он несколько раз пытался поговорить с ней на эту тему, но Ай постоянно уходила от разговора.

– Ай? – Керк вопросительно посмотрел на хранительницу, которая застыла с растерянным видом, нервно дергая ушами. – Ай?

Девушка молчала, отсутствующе глядя перед собой, затем неожиданно тряхнула волосами и решительно бросила:

– Лечу с вами.

– Хорошо, – кивнул Керк. – Значит, решено. Еще какие-то соображения будут?

– А что тут думать, капитан? – Рик откинулся на спинку кресла, крутя в руках какой-то приборчик. – База мековцев с воздуха практически не прикрыта. Пара ракетных установок да автоматические турели по периметру – ребятки расслабились. Так что, думаю, проблем особых возникнуть не должно.

– А меня это ваше решение все равно беспокоит, – пробурчал Лайнос, который с самого начала возражал против намерения Керка произвести прямую атаку на базу под прикрытием орудий «Геры», предлагая провести тайную операцию. – Не думаю, что стоит рисковать кораблем.

В ответ на это Рик предложил профессору представить, каким образом они будут вытаскивать с базы десяток топливных стержней весом более ста тайнов [12] каждый, причем сделать это нужно абсолютно бесшумно и не попасться на глаза патрулям.

Профессор больше возражать не стал, лишь сказал, что Рику точно неизвестно, что мековцы могут им противопоставить.

– Известно, – отмахнулся бортмеханик. – Меня как-то подряжали настроить их турели, так что я примерно знаю, чем они располагают. Впрочем, серьезного оружия им тут и не надо, рискни кто из местных напасть на базу, оружия хватит, а от внешнего противника системный патруль, если что, прикроет. Меня больше волнуют эти ваши Вершители…

– И чем же? – поинтересовался Керк.

– Видите ли, капитан… – Рик задумчиво почесал приборчиком налобный выступ. – Я пару раз слышал, как мековцы тех между собой обсуждали, и по их словам выходило, что ребята это далеко не простые.

– Придется рискнуть, – сказал Керк. – Времени у нас в обрез. Рик, я даже не знаю, успеем ли мы отыскать твою знакомую и вообще надо ли нам это…

– Я понимаю, но все же хотел бы попытаться… – отвел глаза бортмеханик.

Молодой человек некоторое время внимательно смотрел на явно смутившегося торкленца, затем согласно кивнул:

– Ладно, решим на месте по обстановке.

Столетиями не открывавшиеся створки ворот дрогнули и медленно поползли в стороны, вызвав оползень с внешней стороны пирамиды. Тонны земли и камней вместе с деревьями ринулись вниз, подняв огромное облако пыли, заставляя животных, многие века селившихся на склонах пирамиды, в диком ужасе кинуться прочь, спасая свою жизнь.

Расположенные по бокам яйцеобразные излучатели маневровых двигателей вспыхнули белым светом, и туша космолета впервые за долгие годы принялась медленно выползать из своего убежища.

– Мощность стабильна, истечение частиц стабильно. – Рик повернулся к Керку и, улыбнувшись своей синезубой улыбкой, доложил: – Капитан, к полету готовы.

– Принято. «Гера», активируй ручное управление.

– Слушаюсь, капитан.

Пульт перед Керком послушно разделился на три части, охватывая его полукругом, а из потолка опустились два дугообразных экрана, которые сомкнулись на уровне головы парня, выдав картинку кругового обзора. Космолет неспешно поднимался в хмурое ночное небо.

– Ну что, поехали потихоньку, – бросил Керк, передвигая рукоять управления мощностью двигателей на пару положений вперед, и корабль сорвался с места.

На краткий миг его вдавило в кресло от легкой перегрузки, но тут же отпустило.

– Подстройка компенсат-поля, – любезно сообщил компьютер.

Керк мысленно чертыхнулся – компенсирующее поле включилось почти с двадцатисекундной задержкой. Это, конечно, мелочь, но данный факт надо учесть и в следующий раз быть поосторожнее с резким ускорением.

– Расчетное время прибытия к точке сброса три тула двадцать кудов, – сообщил Рик.

– Принято. «Гера», дай мне профессора.

В верхнем углу экрана вспыхнуло маленькое окно, в котором появилась напряженная физиономия Лайноса.

– Профессор, высадка через два тула. Вы готовы?

– А куда мы денемся? – буркнул тот в ответ, напялил на голову шлем и одним движением зарастил швы.

– Начат отсчет до выброски, – раздался голос компьютера. – Десять… девять… восемь…

Космолет завис над землей, едва не касаясь ее нижним стабилизатором. Из его распахнувшегося нутра вынырнула шестиколесная машина и, скатившись по выдвинувшейся аппарели, понеслась к видневшейся неподалеку темной стене леса.