Чтение онлайн

— Что это значит? — сверкнул глазами Яромир.

— Она стала по-другому относиться ко мне. Я дико ее раздражала. Ее злило, когда отец мне уделял даже малейшее внимание. А тем временем советник отца — Ведомир стал все ближе и ближе подбираться к отцу. Князь не понятно почему доверял ему, хотя слухи ходили о Ведомире совсем не лестные. Говорили, что он колдун, но отец не верил таким разговорам.

— Я тоже слышал эти сплетни, — кивнул Всеволод, внимательно следя за рассказом княжны. — Но никто не знает, насколько он правдивы.

Девушка кивнула и опустила глаза, стала внимательно рассматривать свои пальцы, со сбитыми костяшками на них.

— Моя жизнь при дворе стала совсем не радостная. Место, которое я раньше считала домом, перестало им быть. Теперь там правила Велена. Однажды она выпорола служанку лишь за то, что та пролила пару капель вина на стол. Когда я попыталась за нее вступиться, Велена пообещала выпороть и меня. Мне было всего двенадцать, я не знала, как поступить. Все, что я могла, это рассказать отцу. Но отец, влюбившись, будто и не замечал ее дрянного характера. При князе она вела себя хорошо и никогда не перечила ему. Так прошли первые полгода их брака.

— Служанки бегут из дворца, не желая прислуживать княгине, — кивнул Всеволод. — В услужение ей везут девушек из далеких поселений. Это правда.

— Вскоре мне совсем стало не хватать места в замке. Велена стала изживать меня из него. Она уговорила отца отправить меня куда подальше. Я не знаю, как он на это согласился. Но на два года я уехала в монастырь, на другой конец княжества. Якобы чтобы обучиться нужным знаниям и обрести манеры.

— Я поэтому и не узнал Вас, княжна, — протянул Всеволод. — Я помню вас совсем крохой.

— Когда срок моей ссылки вышел, я вернулась. Все очень изменилось. Ведомир стал одним из самых главных среди приближенных князя. Отец, кажется, передал ему всю власть. А сам из-за какой-то неведомой хворобы стал слабеть с каждым днем. Велена тратила деньги из казны на веселья и танцы. Казна пустела с каждым днем все больше и больше, но Велену это совсем не волновало.

А однажды я увидела то, что и вовсе повергло меня в шок. Мне не спалось, и я решила прогуляться по тихим залам замка. Но когда я проходила мимо покоев Ведомира, я услышала приглушенные крики и стоны. Любопытство взяло вверх над страхом. Дверь в покои была слегка приоткрыта, и я подошла ближе.

Комнату Ведомира освещала полная луна. Я смогла разглядеть все в мельчайших подробностях. На огромной кровати советника лежала Велена совершенно обнаженная. В объятиях ее держал Ведомир. Его глаза страшно горели в ночи. И тогда я припомнила все слухи о том, что он был колдуном. Велена изменяла моему отцу с Ведомиром, чьи магические силы, казалось, приковали ее к нему намертво. Я почувствовала тогда злость и отвращение, но не могла отвести взгляд от этой ужасной сцены.

Позы княгини и колдуна были явно неестественными, как будто они были под влиянием магии. Я чувствовала, как мое сердце колотится в груди, а руки дрожат от ярости. Как могла моя мачеха изменить отцу с чудовищем? Как она могла предать доверие князя? Как советник отца мог позволить себе такое дерзкое предательство? И как я смогу рассказать отцу об этом?

Но прежде чем я успеваю сделать хоть что-то, колдун заметил мое присутствие. Его глаза, как две черные бездны, захватили мою душу, и я почувствовала, как мое сердце замерло в груди. Ужас пронзил меня насквозь, кровь застыла в жилах. Ведомир улыбнулся, словно зная о моих намерениях, и в этот момент я поняла, что попала в ловушку.

Колдун, сверкая злыми глазами, медленно поднялся с постели и направился к двери. Ведомир открыл дверь нараспашку и, улыбаясь коварной улыбкой, сказал: «Молодая княжна, ты не должна была видеть это». Я, преодолевая страх, ответила: «Но я видела, и расскажу об этом отцу. Вы не сможете больше скрывать это!» Из комнаты послышался коварный смех Велены. Колдун, не проявляя признаков страха, ответил: «Ты слишком самоуверенна, девочка. Ты не представляешь, кем я являюсь и какие силы могу призвать. Возможно, лучше было бы, если бы ты забыла о том, что видела сегодня».

Они решили избавиться от меня, чтобы скрыть свою гнусную тайну. Колдун поднял руку, и я почувствовала, как на меня накатывается мощный поток темной магии. Голова закружилась, ноги ослабли. Я стала терять сознание.

Когда пришла в себя, я поняла, что нахожусь в незнакомом месте. Колдун продал меня в рабство далеко от дома, и теперь я была беспомощна. Мои воспоминания о княжеском дворе стали туманными, словно они принадлежали другому человеку. Никто не верил мне. Никто не пытался меня выслушать.

Я провела несколько месяцев в рабстве, выполняя тяжелую работу и терпя унижения. Но я понимала, что должна найти в себе силы, чтобы вернуться домой и разоблачить коварные планы Ведомира и Велены. Несколько раз я пыталась сбежать и столько же раз была поймана и наказана. Но я не оставляла попыток спастись. И в итоге у меня это получилось.

Когда вы отыскали меня, мои силы иссякли. Я долго шла пешком. Вся припасенная на случай побега еда закончилась. Воды тоже не осталось. Я не хотела сдаваться, но чувствовала, что силы покидают меня.

— Какая же ты сильная! — восхитилась я, разрушив оглушительную тишину в комнате после ее рассказа.

— Ужасная история, — подтвердил Всеволод. — Княжна, вы через многое прошли. После вашего исчезновения князь совсем слег. Что за хворь с ним приключилась, никто не знает. Это княгиня держит в секрете. Князь Златослав совсем не выходит из покоев.

— Думаю, тут не простая хворь замешана, — задумчиво отозвался Яромир.

Весь рассказ княжны Яромир просто молчал, слушая внимательно все детали. Думаю, что слова Забавы о Велене стали большим ударом для него. Ведь наверняка он знал Велену совершенно с другой стороны, раз смог полюбить ее. Я под столом нашла его руку, он в ответ слегка сжал мою. Этот безмолвный жест поддержки, казалось, немного взбодрил его.

— Если Ведомир действительно колдун, — продолжил Яромир, — он может потихоньку отравлять князя каким-нибудь ядом, пока тот совсем не ослабеет и не умрет. Если здесь речь о колдовстве, то нам нужна помощь человека, который в этом разбирается.

— Одна ведунья из племени каритов сказала мне, что в Западном княжестве живет одна очень могущественная ведьма, — вспомнила я. — Может она сможет нам помочь?

— Всеволод, ты знаешь что-нибудь о ней? — поинтересовался Яромир.

— Ведьма Светозара, — кивнул тот. — Она ведет весьма затворнический образ жизни. Не вмешивается в княжеские интриги, но помогает всем людям, которые приходят к ней. Говорят, что она ученица той самой знаменитой ведьмы Ягиды.