Чтение онлайн

— Спасибо, твои слова — радость для моих ушей. Ты, между прочим, первый мой гость. Хотя, я давным-давно встретил человека в этих местах, но он оказался очень плохим, — Родри подошёл к столу и открыл ставни.

— И что произошло с тем человеком? — Майли поддался безграничному любопытству.

— Сам понимаешь, это Дикие Земли, — мальчишка прекрасно понял.

— А ты далеко заходил в джунглях?

— Очень далеко и чуть не помер. Я как-то раз видел змею, что без проблем проглотит крупного быка, — Родри подошёл к противоположному от стола углу и отогнул шкуру, под которой в полу находился деревянный люк. Гостеприимный хозяин открыл проём, откуда повеяло прохладой.

— Что там? — Майли приблизился к люку и ахнул. — Внизу пещера?

— Ну как, а? Не ожидал ведь, правда? — старик радовался, как ребёнок, он стал аккуратно спускаться вниз по деревянной лестнице. — Следуй за мной.

Майли смотрел на исчезающий в темноте силуэт. Спустя некоторое время Родри зажёг факел, торчащий из трещины в стене, который осветил большую пещеру. Спустившись, Майли разглядывал окружение с открытым ртом, размер пространства удивлял. Откуда-то доносился шум воды.

— Удивительно! — было трудно подобрать слова.

— Удивительно — это мало сказано, мой юный друг, — отшельник указал пальцем. — Если идти в том направлении, то можно найти маслянистую жидкость, пробивающуюся из земли. Она очень хорошо горит, но вот, если пройти ещё дальше, то можно умереть. Там заканчивается воздух. Я там чуть не помер, пока не осознал. Очень страшно, когда дышать нечем, и голова отказывается думать! А там, — он указал в противоположном направлении, — течёт подземная река и уходит в глубокую расщелину. Очень и очень давно по этому проходу текла река, пока не нашла другой путь.

— Как вы нашли такое место? — мальчишка ходил по пещере, трогал стены и изучал растения, что тут росли.

— Ну, если честно, я сюда упал. Сломал ногу и получил пару ушибов, — Родри присел на самодельный стул. — Думал, что всё, Великая Мать решила забрать меня. Но я выжил. Как раз, те растения, что ты рассматриваешь, и спасли меня от голодной смерти. Попробуй их.

Майли подошёл к стене и тихонько, стараясь не навредить густому зелёному ковру, отделил небольшой кусочек зелёной массы. Понюхал и положил в рот:

— Сладко! Очень сладко! — он продолжал жевать с наслаждением, от насыщенного вкуса обильно выделялись слюни. Лицо засияло, а на глазах появились слезы. — Как конфеты, которые делали в деревенской пекарне по праздникам.

— Вот, и эти растения нельзя есть в большом количестве, желательно отмачивать. Попади оно в земли Империи, можно разбогатеть, — Родри подошёл к стене рядом с лестницей и из ящика достал факел и большой металлический котелок. — Вот котелок. Сбегай, набери воды, — он зажёг факел и протянул мальчишке. — Только осторожно, там скользко. А я займусь костром.

Майли любовался пещерой и двигался на шум воды. Гул становился всё громче и громче, пока перед глазами не предстала бушующая стихия мощного потока, спускающаяся откуда-то сверху в бездонную расщелину. Он приблизился и осмотрелся. Рядом с водопадом находилась деревянная конструкция, по которой небольшая струйка стекала в сторону.

— Уже набрал? — старик развёл костёр у стены, из которой торчала длинная кость. — Вешай котелок сюда, подождём, пока закипит.

— Родри, а в сезон дождей пещеру не затапливает? — Майли повесил котелок ровно над огнём.

— Когда я тут ползал со сломанной ногой, то этого тоже боялся. Но страхи оказались напрасными. Присаживайся, — старик указал на подготовленный стул. — А там, где ты воду набирал, валялось очень много разного хлама, принесённого водой. Всё вместе помогло мне выжить и выбраться наверх, когда моей ноге стало лучше. Сколько недель я тут провёл, даже не знаю, но пещера стала местом, где я познал самого себя.

— Поэтому ты тут построил дом?

— Есть ещё одна причина. Видел жёлто-красные цветы?

— Да, перед домом парочку, а слева от дома их очень много, — Майли вспомнил все места, где он успел их заметить

— Ну, ещё за домом их хватает. Их называют лифша, у них ядовитая пыльца. Для человека она тоже опасна. Поэтому ни в коем случае не нюхай их.

— Хорошо.

— Вот и славно. Из-за цветов животные не любят сюда наведываться. А в пещере я могу разжигать костёр и жарить мясо. Замечательное место.

— А сколько вы уже тут живёте?

— Много, очень много. Лет пятнадцать уже, наверное, прошло, — старик поглаживал бороду. — Действительно, очень долго.

— А сколько вам сейчас? — Майли разглядывал своего собеседника, пытаясь определить возраст.

— Семьдесят лет должно быть. Наверное, думаешь, что я сумасшедший?

— Нет. Если вы сумасшедший, то тогда весь мир безумен, — во взгляде ребёнка не было ни капли лжи.

— Ох, мой юный друг! Ты ошибаешься. Мир действительно безумен, поверь старику, я многое повидал. Ну хватит об этом, ты сам из каких мест?

— Из провинции Нира. Я вырос в деревне Лесная. Это красивое место и очень мирное. Мой отец ради мамы купил там землю и построил дом. Большой дом! — мальчишка с большим рвением принялся рассказывать о себе, матери и брате. — А деревенский старейшина настолько уважал маму, что постоянно обращался к ней — леди Дайл.

— Подожди, как ты сказал твоя фамилия? Дайл? — Родри немного взволновался.

— Да. Моего отца зовут Шади Дайл.

— Ты знаешь человека по имени Ришаг Дайл?

— Впервые слышу. А кто это?

— Ну раз не знаешь, считай повезло. Очень опасный человек, — старик перешёл на шёпот. — Убийца Ордена, жестокий и хладнокровный. Информацию о нём знают только старейшины и их приближённые. Если он сейчас жив, то может уже занимает должность старейшины.

— Моей маме не нравится Орден! — Майли вдруг что-то осознал. — А откуда ты узнал о Ришаге?