Чтение онлайн

– Ну, можете начинать строить свой мост, я здесь немножко задержусь.
– насмехался над ними юноша

Звери на этот раз не лезли в воду, а просто наблюдали за своей целью, иногда клацая зубами. СайЛинь собирал сухие траву и хворост, складывая все в кучки под несколькими деревьями. Приготовив трут, он снял с шеи огниво и достал кремень. От ударов огнивом о кремень сноп искр посыпался на трут, который начал тлеть. Юноша аккуратно раздул огонек и добавил травы с хворостом. Разведя небольшой костер, он принялся за другие кучки.

Пламя с жадностью поглощало хворост, но не особо спешило перекидываться на стволы деревьев. Звери с другого берега тихо смотрели на пламя, но никакой реакции с их стороны не последовало. Всё, что их интересовало - это человек.

– Ты что, идиота кусок, делаешь?
– Сай обернулся и уставился на человека в зеленом плаще, из-под которого проглядывала кольчуга. На голове красовалась черная шляпа. Темные волосы, треугольное небритое лицо с задранным носом и посаженными глазами, острый взгляд которых, был направлен на него, - Ты чего молчишь?

Юноша от растерянности не знал, что и сказать. В этот момент в этом глухом лесу наедине с маленькими монстрами он не ожидал встретить человека, тем более армейского следопыта. По щекам потекли слезы радости.

Военный не такой ожидал реакции. Он аккуратно подошел к нарушителю и удивился: "Где это его так потрепало?". Он осмотрелся вокруг. В свете пламени его глаза ничего не заметили во тьме на другом берегу, а шум воды заглушал клацанье животных.

– Зачем ты поджег деревья? Лесной пожар хочешь устроить?

– Да, - Сай немного пришел в себя, а вот мужик от такого ответа потерял дар речи.
– Долго объяснять, присмотритесь туда, - он указал на другой берег.

Военный, приближаясь к воде, пристально всматривался в темноту. Его глаза неспешно адаптировались. "Земля двигается", - подумал он. Подойдя к воде, сквозь шум потока следопыт услышал мерзкое клацанье, а затем стали различимы силуэты множества существ, которые очень радовались появлению новой добычи.

– Их там очень много, я от них долго убегал. Они даже не думают прекращать преследование, очень настырные твари. Упертые, смекалистые и в то же время тупые.

Следопыт взял в руки лук, наложил стрелу с мешочком на наконечнике. Натянув тетиву, он подошел к костру, поджег мешочек, развернулся и выпустил стрелу. Яркая вспышка, сопровождаемая громким хлопком, осветила весь противоположный берег. Ослепленные и оглушённые звери усиленно заклацали, бегая по берегу кругами. Часть из них ринулась в воду, где их смыло потоком. Количество мелких существ превзошло все ожидания следопыта, но его лицо оставалось спокойным.

– Парень, тебя как звать?
– поинтересовался военный.

– СайЛинь.

– Меня Крэг. А ты молодец! Должен признать, твоя идея с пожаром - это единственный выход в сложившейся ситуации.
– он достал из рюкзака флягу, - Глотни, тебе сейчас это необходимо, - Сай взял флягу и, сделав глоток, начал кашлять, все его горло пылало, - Хороша брага, да?
– юноша отрицательно помотал головой, - Ничего, привыкнешь.
– улыбнулся следопыт.

– Почему ты улыбаешься? Тебя не пугают эти, - прохрипев, взглядом парень указал на зверей.

– Пока рядом есть водоем, чего их бояться. Они же камнем ко дну идут. Мы с тобой в относительной безопасности сейчас, в отличии от других жителей низин. Меня пугает совсем другое, - Крэг сделал глоток из фляги, скорчил рожу.
– Ух, хороша! Еще хочешь?

– Нет. Ты говоришь так, как будто знаешь, что это за создания.
– поведение следопыта немного успокаивало Сая.

– Конечно знаю. Каждый следопыт знает. "Кираки" их называют, обитают в глубоких джунглях Диких Земель. Там их популяцию контролируют другие хищники. Но стоит им попасть на наши территории, жди беды. Ты и сам уже ощутил это на себе. И бороться с ними, та еще проблема. В мире известно только два способа: огонь и яд, пока самок в гнезде не прибьешь, - следопыт посмотрел на горящие деревья.
– Ветер усилился. Не долго нам тут сидеть, скоро начнет все полыхать. Думаю, двинем вниз к озеру, а оттуда к городу. Эти твари к утру тоже должны вернуться в гнездо, - он сделал очередной глоток,.
– Ты мне пока расскажи, как тут очутился.

Сай во всех подробностях излагал события этой ночи, не упуская деталей. Следопыт внимательно слушал, не перебивая. Рассказ не занял много времени, но его лицо было мрачнее туч:

– Сай, кто у тебя из родственников в деревне?

– Никого, я один живу. Родители перебрались в город, - юноша ответил ни о чем не задумываясь.

– Для тебя это хорошо, не нужно будет их оплакивать, - с печальным голосом произнес следопыт.
– Велика вероятность, что деревню постигнет трагедия. А если кто-то из твоего отряда выжил и пришел в деревню, - он покачал головой, - Не думаю, что все такие же умные, как ты.

– Да помогут нам Предки!

Юноше стало не по себе. Он знал почти всех жителей в деревне. Все они были добры друг к другу, одна большая семья. А теперь их может не стать, и нет никакой возможности помочь, хотя и это бессмысленно в текущем положении дел. Но толика надежды теплилась в его голове:

– Неужели нет никакого способа им помочь?

– Нет. Они сейчас сами по себе. Им никто не сможет помочь. Скорее всего эта ночь унесёт много жизней. Если только чуда не случится, - Крэг протянул ему флягу, - Не отказывайся, в такие моменты - это лучшее лекарство.

Сай на этот раз не стал отказываться. Он взял флягу, сделал глоток и с ужасной гримасой вернул столь мерзкий напиток владельцу

– Молодец! Настоящий мужик! Не то, что некоторые, как бабы, пьющие всякие настоечки.
– следопыт подбадривал парня.

– Крэг, а ты тут как оказался?
– поинтересовался Сай, пытаясь отвлечься от мыслей про деревню.

– Преследовал одного очень плохого человека, и тут недалеко, к моему стыду, потерял его след. Бродя по округе, услышал чей-то крик, - тут он с намеком посмотрел на парня, - А подходя сюда, увидел огонь.