Чтение онлайн

– Джо, дорогая, ты меня слышишь? – услыхали они голос мамы Джо. – Звонил брат Чарли, Джейсон. Он попросил, чтобы я обязательно передала вам это. И ещё, что он вне себя от ярости.

Девочки удивленно посмотрели на Чарли. А та расплылась в улыбке.

– Да ничего особенного, просто насыпала ему в спальный мешок крошки от крекеров, вот и все, - хихикнула Чарли. – Он тоже собирался пойти к кому-то, по-моему, к Эндрю… Вот, думаю, он разозлился, вытряхивая все эти крошки!

– Спасибо вам большое, миссис Льюис! – прокричала Чарли.

– Не за что, Чарли! Кстати, девочки, тут вас ждет горячая пицца, - раздался в ответ голос миссис Льюис. – Джо, дорогая, мы с отцом сейчас уходим, но Хитер остается дома. Не скучайте!

ГЛАВА 4

Пицца была изумительно: двойной сыр и пепперони. Каждая из девочек съела по три куска. Все запивалось колой и апельсиновым напитком.

– У тебя просто чудо, а не мама! – довольно вздохнула Чарли, доставая из баночки очередную конфету.

– Да, это точно! Но такую потрясающую пиццу готовит папа! – ответила Джо. – У него есть свой секрет: он добавляет нее специально замаринованный укроп.

– Лучше бы ты этого не говорила! – поморщилась Чарли. – Я терпеть не могу укроп.

– Кстати, а тебя не беспокоит, что Джейсон так разозлился на тебя? – поинтересовалась Луиза.

– Вовсе нет! – рассмеялась Чарли. – У него напрочь отсутствует фантазия, он будет сто лет думать и так и не придумает, как мне отомстить. Такой уж у меня братец.

– Ну, мне все-таки кажется, не слишком хорошо насыпать кому-то крошки в спальник, - проговорила Луиза.

– Ты это серьезно? – Чарли удивленно подняла брови. – Просто у тебя никогда не было младшего брата, который только и делает, что вертится под ногами и всячески тебя «достает».

– Да ладно тебе, Чарли, ты преувеличиваешь! Джейсон такой милый… - вмешалась в разговор Алекс.

– Бьюсь об заклад – Рози, сестра Дианы, тоже была очень милой девочкой, такой милой, что умудрилась «достать» свою старшую сестру!

– Ладно, давайте лучше вернемся к нашей истории, - сказала Луиза. – Интересно, что же там такое случилось дальше? Что произошло той ночью? Диана пробралась в потайную комнату?

– Ну как, все готовы слушать дальше? – поинтересовалась Джо, вытирая руки о салфетку. – Дальше будет куда интереснее. Итак, слушайте…

Голос Джо стал тише. Она продолжала свой рассказ при свете свечей, а языки пламени отражались в ее глазах…

Диана дождалась, пока стемнеет и все заснут. Только тогда она соскочила с кровати и включила лампу. Лампа отбрасывала причудливые тени на стену.

– Итак, я просто хочу посмотреть, что там за дверью, - прошептала она сама себе. – Спокойной, Диана, тебе нечего бояться…

Она осторожно ступала по полу, стараясь не шуметь, даже задержала дыхание. Деревянный пол был безумно холодным, а отдельные половицы дико скрипели. Диана ужасно боялась разбудить родителей, которые спали внизу.

Еще раньше Диана предусмотрительно спрятала в верхнем ящике комода длинный нож. Ей оставалось только открыть ящик с бельем и достать его из-под одежды. И вот наконец он в ее руках… длинное острое лезвие. Таким ножом будет легко срезать старые обои, скрывавшие странную дверь.

Но сначала она сделает отверстие в обоях, в том самом месте, где когда-то находилась дверная ручка, и посмотрит, что там такое за этой дверью.

Она поднесла лампу поближе к стене и начала аккуратно ощупывать стену. Да вот же это местно! Здесь когда-то была ручка, именно тут Диана намеревалась проделать небольшое отверстие…

Диана воткнула нож в отверстие и срезала небольшой кусок обоев. Боже, какой ужасный запах ударил ей в нос! Этот запах лился из отверстия, будто из вскрытой могилы.

Диана сразу же вспомнила слова отца о том, что, должно быть, в этом доме сдохла мышь или какой-то другой мелкий зверек.

– Так, держи себя в руках. Я должна посмотреть, что там такое, - снова прошептала она себе.

Ее руки тряслись, девочке было ужасно холодно в тонкой ночной сорочке.

Зажав нос рукой, Диана направила свет лампы к отверстию и, прислонившись щекой к стене, заглянула внутрь.

Это был никакой не чулан. За дверью виднелась винтовая лестница. Диана видела отблески лунного света на ступенях, свет падал из маленького высокого окошка.

«Должно быть, эта лестница ведет в потайную комнату!» - подумала девочка.

Там, за дверью, что-то было… Это что-тодвигалось в лунном свете, а потом раздался жуткий шум. Что-топроскочило мимо отверстия… Диана отпрянула от двери и чуть было не выронила лампу.

Внезапно раздавшийся стук ужасно напугал девочку. Она резко повернулась и, прижав руки к бешено колотившемуся сердцу, не отрываясь смотрела на дверь. Дверь приоткрылась, и Диана увидела чью-то тень…

– Диана, а Диана, - тихо заговорила тень. – Я заснуть не могу…

В дверях стояла Рози. «Боже, как же она меня напугала!» - Диана облегченно вздохнула и улыбнулась, увидев, что Рози облачена в огромную ночную рубашку. Конечно, все мамино внимание теперь переключилось на Даниэля плюс хозяйственные заботы, и до того, чтобы укоротить рубашку, руки уже не дошли.

Диане стало жаль сестренку. Когда отец воевал, а мать работала, она частенько присматривала за Рози. И вот теперь она опять должна была помочь напуганной сестренке.

– Иди к себе в комнату, Рози, милая Рози, - мягко проговорила она. – Пойдем, я подоткну тебе одеяло, и ты сразу заснешь, вот увидишь. – Диана старалась сдерживать дрожь и говорила так, чтобы не было заметно, что ее голос срывается.

– А ты почему не спишь? И чего это голос у тебя такой странный? И чем тут так отвратительно пахнет? – Вопросы посыпались один за другим, стоило Рози переступить порог комнаты. – Боже, да этот запах еще хуже, чем тот, что иногда исходит от маленького Даниэля! Как ты можешь здесь находиться?!