Чтение онлайн

Первые вдохи, как обычно, принесли больше боли, чем радости. Судорожно откашливаясь, освобождал легкие от лишнего. Наконец, смог подняться на ноги, пускай и, шатаясь, как лист на ветру.

— Я туда, — едва шепнул, неопределенно махнув рукой.

— Подожди! — жестко остановил гоблин. — Сейчас принесут второго, иначе ты сюда вернешься раньше, чем поднимешься в воздух.

Я уставился на гоблина тяжелым взглядом, но чертов коротышка только язвительно хмыкнул, оскалившись в ядовитой усмешке. Пришлось подождать и, уже полностью восстановившись, лететь к институту.

Положение вещей радовало, но слишком ярким было «но». Практически все машины стояли либо разобранными, либо намертво оплетенными ростками, детищем лесных существ. На стене поднялась паника, их рвали с двух сторон. Внутренний двор полнился иными. Только их количество… по сравнению с тем, что было до атаки.

Кое-где еще шло сопротивление, но уже было понятно: мы победили. Ценой больше чем половины жизней, но победили.

Я судорожно обводил взглядом территорию института. Где же Наори, неужели убили, или хуже того, ушел?

Но, нет, Наори со своими гостями, под охраной большого отряда воинов пытался прорваться к порталу. Дети, в основном безоружные или вооруженные подручными средствами слабо могли помешать людям. Я заметил их вовремя, еще немного, и человек бы исчез, растворился в безмятежном свете портала.

— Куда же ты, Наори? — позвал насмешливо, медленно опустившись между людьми и порталом.

Скулы сводило от злости, но я старался улыбаться. Что в итоге получилось, можно было догадаться по ужасу на лицах беглецов.

Наори дернулся, его перекосило злостью, но надо отдать должное, взял себя в руки человек очень быстро.

— Найт. Не ожидал от вас такого, но я умею проигрывать, — улыбнулся он, разведя руками.

Остальные люди сбились в кучу, точно ягнята. Только еще один, пожилой с серыми пытливыми глазами, вышел вперед, встав рядом с Наори.

— Отойдите, прошу, мы проиграли и готовы уйти.

Злой смех вырвался невольно.

— Но я не готов вас отпустить!

— Зачем вам это, вы освободили своих монстров, выгнали нас с земли. Так будьте милосердны и отпустите проигравших, — не сдавался седой, холодно глядя мне в глаза. И ведь ни капли страха в нем нет!

— Милосердны? — брови поползли вверх от изумления, — Наори, расскажи своим гостям о милосердии! — Яд так и норовил выплеснуться наружу.

За спиной раздалось хлопанье крыльев. Слегка повернув голову, рассмотрел вставших рядом высших и Мишу.

— Почему же вы не просите отпустить ваших солдат? — развел руки в стороны, указывая на стены, за которыми до сих пор были слышны единичные выстрелы.

— Это война, а на войне не обойтись без жертв. Жизнь одного генерала стоит тысячи таких солдат, — пожилой так спокойно пожал плечом, что даже меня перекосило.

— Кто вы?

Не знаю, зачем эта информация. Но имя чудовища, занявшего место в одном ряду с Наори, знать хотелось.

— Мое имя Витор Майрам, я должен был стать главным на этих землях, — все так же спокойно представился старик.

Это спокойствие вводило в ступор. Даже Наори тешил самолюбие вырывающимися из-под контроля эмоциями. Этот был холоден. Отчего-то стало казаться, что этот человек намного хуже Наори.

— Отпустите нас, Найт, не так ли? — уточнил он и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил, — и я клянусь, что портал на моих землях будет деактивирован и больше никто не побеспокоит вас.

— На ваших землях? То есть с той стороны вы все же главный? — протянул задумчиво, изучая гордую, даже сейчас гордую, фигуру человека.

Мужчина самодовольно улыбнулся. Я же, нахмурившись, продолжал:

— Деактивирован? То есть, нас не побеспокоят, пока вы не соберете новую армию. Я правильно вас понял?

Люди молчали.

— Даже если вы уничтожите портал, это ничего не даст. Вы сможете восстановить его в любой момент, — продолжал вслух рассуждать, следя за реакцией людей. — Я отпущу вас.

Вокруг зашептались. От вампиров послышались реплики:

— Найт! Ты уверен?

И эмоции, что били по самолюбию.

Солдаты выдохнули с облегчением, а Витор ухмыльнулся во все зубы.

— С вами приятно иметь дело… — начал Майрам свою речь, но я невежливо перебил.

— Когда вы выполните несколько условий.

Лица окружающих помрачнели.

— Каких условий? — недовольно буркнул Витор, покосившись на солдат.

— Мы заключим мирный договор. Магический, — резко добавил, заметив глумливую усмешку, промелькнувшую на лице Майрама. Тот нахмурил брови, справедливо ожидая подвоха. — Дальше. Портал останется открытым, и с вашей стороны не будет охраны, мы сможем спокойно приходить, чтобы оценить обстановку.

— Нет, — резко бросил Витор, а Наори зло сплюнул, показывая свое отношение к этому заявлению.

— Я не спрашиваю! — отрезал холодно.

Вот теперь Витор Майрам поглядел на меня по-новому, холодно, оценивающе.

Неужели думал, что все закончиться лишь словами?

— Это все?

— Нет, — возразил спокойно, и медленно перевел взгляд, на резко побледневшего Наори. — Раян Наори останется здесь и понесет заслуженное наказание. Так же останутся все работники лаборатории, если они еще живы, и те, на кого укажут иные, содержавшиеся в стенах института.

— Послушайте, Найт, Раян только исполнял приказы…

— Вы хотите, чтобы я оставил того, кто эти приказы отдавал? — ядовито спросил Витора, глядя Наори в глаза.

— Н-нет, — слегка запнулся Майрам потупившись.

Правильно, своя шкура дороже.

— Раян Наори совершил преступление, и он за него ответит. Вы согласны?

— Да, договорились.

Мужчина по привычке вскинул руку, видно желая пожать протянутую в ответ. Но прикасаться к людям я больше не желал. Рука медленно опустилась.