Чтение онлайн

На лестнице шевелился живой ковер. Перетекал, любопытно устремившись книзу. В массе угадывались не только разномастные иные, но и подобные друг на друга воины. Их крики, казалось, неслись над головами повелевая. Но разогнать толпу, или хотя бы призвать ее к порядку не удавалось, и черные шлемы уносило потоком все туда же, вниз, к выходу из института.

— Наверх! — тихо велел команде, личным примером показывая, куда двигать.

— Найт, а девчонки? — немного испуганно спросил Сай, догоняя меня.

— В этом бедламе мы их не найдем, — бросил через плечо, перепрыгивая по две ступеньки за раз.

Выскочив на крышу, и, разобрав, откуда именно идет гул, бегом направились к тому краю.

— Твою мать, что это такое? — резко выдохнув, пробормотал Стан.

Из портала по одному появлялись огромные, хищно выглядящие механизмы. Медленно вращая колесами, они грозно ревели и шли вперед, заворачивали и вдоль стены уползали к большим воротам, за которыми люди соорудили спуск с горы. А я еще гадал, для чего делать его таким широким и пологим.

— Механизмы, и что-то мне подсказывает, на этот раз они предназначены не для строительства, — сжимая кулаки, поделился своим мнением с командой. — Думаю это наш конец.

Ребята переглянулись, сдавленно ругаясь. В это время из портала появились следующие изобретения безумного человеческого гения. Похожие на большого хищного клеща, по крайней мере, имеющие такой же хобот машины. Громко стрекотавшие натянутой на колеса лентой, казалось оставлявшей на покрытии внутреннего двора вмятины.

— Найт? — в голосе Сая слышалась паника. Мальчишке было тяжелее сдерживать эмоции.

Я бросил на него быстрый взгляд и вновь уставился вниз, на идущую из портала смерть. Неужели все закончится вот так? Под лентой хищных машин. Под прицелом людей, с восторгом высыпавших во двор, встречать сомирцев. Своих помощников в нелегком деле освоения чужой земли. Стояли, радостно улыбаясь, Наори и прибывшие ранее люди. Весело хлопали друг друга по плечу военные, даже белые халаты выползли из своих подземелий, возбужденно перебегая от одной группы к другой, не в силах сдержать эмоции.

— Идем! — резко бросил, разворачиваясь, и огромными скачками побежал к двери внутрь, осененный идеей.

— Найт, какого демона? — едва догнал меня возмущенный вопль Стана.

— Ты куда? — изумленный голос Корада.

И не менее удивленное замечание Бурала:

— Спятил?

— Ученые, они все снаружи, смотрят на машины, — не останавливаясь, бросил им, ныряя в проход и, не сбавляя скорости, прыгая по ступенькам.

— Твою ж… — потрясенно выдохнул Стан. В следующее мгновение он промелькнул рядом, в гигантском прыжке преодолев разом половину пролета. — Бегом, вампир, бегом, — черт даже в такой ситуации умудрялся веселиться.

Лестница опустела. Похоже, иным удалось выйти наружу и выдавить туда же военных. Тем же приходится пасти их, не давая возможности наделать глупостей.

Нужный этаж. Печально знакомый коридор. Двери одна за другой. Все проносилось мимо. Вот она, та, что нужна.

Перед ведущей в лабораторию дверью мы все дружно остановились.

— Тихо и осторожно! — предупредил, вскинув руку.

— Найт, а если там еще кто-то остался? — шепнул Корад.

— Без разницы. Выбора у нас уже нет, как и времени. Тем более что люди, следящие через глаз, вряд ли ушли со своего места и наверняка сюда уже бегут солдаты, — пояснил всем разом, не прекращая действовать.

Медленно повернул ручку. Дверь бесшумно отворилась, открыв пустое помещение.

— Никого, — констатировал Сай сглотнув.

— Быстро! — не медля больше ни мгновения, ворвался внутрь, бросившись к знакомому ящику, откуда крючконос доставал ключ, когда снимал ошейник.

И застыл над выдвинутым ящиком.

— Пусто? — выдох-стон Корада над ухом, наконец, вывел из оцепенения.

— Черт! Какого черта? — зло выдохнул, едва удержавшись, чтобы не разнести ящик.

— Их спрятали. На всякий случай, — тихий голос от двери заставил нас всех подпрыгнуть, сделав в воздухе пол-оборота, и приземлиться лицом уже к новому персонажу.

У двери стоял молодой тощий парень со светлыми русыми волосами и смотрел на нас серьезными серыми глазами. Парень, который не боялся меня ни тогда, когда вступался, требуя дать измученному вампиру еды, ни сейчас.

Мы застыли, напряженно изучая человека. Слишком обидно было осознавать, что такая близкая победа ускользнула, испугавшись тощего мальчишку.

Парень, мотнув головой, как будто отгонял муху, торопливо подошел к противоположной стене, игнорируя наши настороженные взгляды. Сдвинул небольшую пластину на стене, открыв металлическую дверцу с набором кнопок. Быстро пробежал по ним пальцем и сунул руку в явившуюся нишу.

— Держи вампир, — протянул он мне сразу несколько пластин-ключей.

— Что? — удивленно прошептали за спиной, тогда как я, не задумываясь, подошел к человеку и взял из его рук пластины.

— Почему? — шепнул, гладя на мальчишку прямо.

— Потому что я человек, и хочу оставаться им до конца, — глядя в глаза, ответил он.

— У тебя будут проблемы, — я осознавал, что медлить нельзя, но и оставлять этого человека для гнева Наори не хотел.

— Нет, если ты меня ударишь, — невозмутимо пожал парень плечом.

— Я не могу нанести вред ни одному человеку в этом здании, — хмыкнул, перебирая места наиболее безболезненного отправления в небытие.

— Уже можешь, — все с той же невозмутимостью кивнул он на ключи.

После чего, не спрашивая, выхватил один из руки и, подавшись вперед, провел им по ошейнику. Тот, пикнув, щелкнул и расслабился.

— Спасибо и извини, — одной рукой я снял ошейник, другой забрал ключ и пока парень готовился еще что-то сказать, переместился чуть вбок и несильно стукнул его по основанию черепа.