Последний враг

– Вот ты и пришёл, парламентёр! — сказал мне Палпатин. — А ведь я знаю тебя…

– Разумеется, знаете, дедушка, — издевательским тоном произнёс я. — Я — капитан Алексей Аряев. Тот, кто так здорово спустил Вас с лестницы.

– Тогда ты не уйдёшь отсюда живым.

Я вскочил с кровати, обливаясь холодным потом. Автоматика, отреагировавшая на движение, автоматически зажгла свет. Изабелла проснулась и посмотрела на меня.

– Всё хорошо, любимый? — спросила девушка.

– В принципе, да, но тут что-то другое. Сила зачем-то показала мне мой последний разговор с Палпатином.

– На астероиде? Когда ты дрался с Вейдером?

– Да. Я не знаю, зачем она мне это показала.

– Может, надо разобраться с этим делом? Может, здесь что-то не так?

– Я не знаю. Ведь после подписания договора с Империей мы вернулись назад… Зря, наверное…

– Я тоже так думаю. Надо было узнать поподробнее… Ведь, возможно они ничего не знали о хитром плане Палпатина выжить при атаке на вторую «Звезду Смерти»…

– Ситх побери! Ведь ответ лежал на поверхности! Спасибо, милая!

– Всегда пожалуйста. И что — нам лететь на Корускант? Сам знаешь — экипаж собирать надо. Все отдыхают ведь…

– Значит, соберём. Нет — вдвоём управимся… Но лететь надо!

– Я понимаю, — вздохнула Изабелла. — Я понимаю…

Через день «Синяя молния» стартовала в направлении Корусканта. Курс был рассчитан заранее, крейсер шёл с почти максимальным ускорением. Даже на мостике перегрузка достигала полутора единиц — я бы мог выдержать и больше, но пока что из всего экипажа я был единственным кто был способен долго держать такую перегрузку. Так что — шли не на полной тяге. Но долетели быстро.

На входе в систему Корусканта я послал ID нашего крейсера — и мне выслали лоцию системы с занесением сигнатуры корабля в параметры базы данных систем безопасности Корусканта. Я повёл «Синюю молнию» сквозь систему. Вот честно — никогда не мог отказать себе в таком удовольствии. Вскоре крейсер стоял на посадочной площадке — а мы (я и Изабелла) летели на встречу со Скайуокером. Главком принял нас в своей резиденции, на территории Дворца Императора.

– Итак, Алексей, я внимательно слушаю Вас. Как я понял, Вы забыли о чём-то рассказать нам при встрече?

– Да. Такое дело… Когда Вы рассказывали, как перестали подчиняться Палпатину — и в итоге помогли его уничтожить, я совершенно забыл о том, что Палпатин имел клона. И вот лично мне неизвестно, как он поступил в этом мире — это данные из мира моего, но… Прошло десять с лишним лет. Палпатин никогда идиотом не был. Он был гений — да, злой гений, но «котелок» у него «варил». И «варил» очень хорошо. Так что — он может вернуться, и вернуться так, как нам и не снилось…

– Так… Я передам это Мон Мотме. Думаю, что её эти данные заинтересуют. Но — что можно сделать, чтобы избежать прибытия Палпатина?

– Думаю, что надо попытаться понять, какими ресурсами он располагает. А для этого мы сделаем вот что…

Через час было созвано экстренное заседание имперского Совета Безопасности. Когда я вошёл на него, то увидел массу лиц. Некоторых я знал ещё по прошлой жизни. Вот светит своей всё ещё рыжей, но уже немного тронутой сединой шевелюрой генерал Айрен Кракен… Вот лицо (или всё же морда?) одного гениального мон каламари — Акбар собственной персоной… Так, это, кажется, генерал Мадина — мы с ним общались мало, просто я знал, что такой есть… Ну, этого человека не узнать сложно — хотя в форме, думаю он смотрелся бы намного лучше — а не в белой рубахе и жилетке — Хэн Соло, собственной персоной… А вот из этих ребят мне знаком только невысокий имперский адмирал в кителе и каскетке — и то только потому, что у него всё время какой-то растерянный вид — адмирал Пьетт. Но если слухи верны — то «Палачом» он командует очень хорошо. Ну, и Траун — куда же без него. Этот в своей шикарной белой форме всегда и везде на своём месте. Председательствовала, разумеется, Мон Мотма. Выглядела она намного симпатичнее, чем в моём мире, но и более отрешённо, что ли… Наверное, после того, как у неё сильно прибавилось ответственности — это всё же должность Президента Новой Республики, на которой два срока отсидел — и свободен, это гораздо, гораздо серьёзнее — она решила заняться всеми делами вплотную.

– Итак, Алексей, — сказала она. — Что ты хотел бы предложить нам для того, чтобы подготовиться к возвращению Палпатина?

– На самом деле, нам надо провести анализ того, что у него может быть. И тогда можно будет хотя бы немного предположить, как он планирует вернуться. Я не думаю, что, имея всего один линкор — а у него был личный «Супер Разрушитель» — он будет атаковать в лоб. Я думаю, что он придумает что-то более изящное — что-то, связанное с политикой.

– Хорошо, что для этого нужно?

– Ну, как я понимаю, он мог получить доступ к распределению курсантов академии на Кариде — и прочих военных ВУЗов. Он мог получить доступ к продукции военных заводов Сейнара и Куата. Так что — надо провести анализ этих организаций. Проследить, кто из выпускников военных ВУЗов куда попал… Я знаю — ваши компьютеры способны на это. Я так думаю, что все подобные вещи документируются, а значит — мы сможем узнать всё это.

– Хорошо, Алексей. Тогда назначаю Вас главным по этому вопросу. Людей подберёте сами… Скайуокер Вас проконсультирует.

Вот, блин… Я-то думал, здесь найдутся толковые аналитики, которые смогут помочь разобраться в местных тонкостях. Ведь уверен, все нужные данные здесь есть — надо лишь свести их воедино и проанализировать. Но, видать, всё придётся делать самому…

– Итак, что от меня требуется? — спросил Скайуокер.

– Ну, специалисты по вашей компьютерной технике, наверное… Надо будет заставить компьютеры перелопатить очень много данных. А я сам… ну, я умею работать с вашими компьютерами — но я так, просто разбираюсь… Мне же нужны именно профи.

– Хорошо. А что ещё?

– Да если бы я сам знал… Давайте для начала найдём специалистов — а там видно будет…

Скайуокер работать умел. И организатором он был превосходным — через час в комнате, которую я арендовал, стояло трое ребят и две девушки. Все были в военной форме и с разными деками.

– Ну что же, ребята, — сказал я. — Вам объяснили, что именно нам нужно?

– Анализ данных по выпускникам военных академий и поставок продукции военных заводов, — ответил один из парней.