Чтение онлайн

Неожиданно всё встало на свои места, и я наконец вспомнил, что лежу не на курорте, а развалился посреди кипящей вокруг битвы. Опомнился и успел встать на ноги как раз вовремя. Тот самый рыцарь успел развернуться своего скакуна и уже вновь нёсся в бой, понимая, что никуда я от него не денусь. Я же деваться и не собирался, а очень даже наоборот. Я устремился прямо к нему, взявшись за рукоять сабли двумя руками.

Обычно коням ноги не рубили, ведь дело это дюже сложное, но сейчас это был чуть ли не единственный способ выжить и одержать победу в противостоянии. Не будь моё оружие из этого сверхпрочного металла, то точно ничего бы не получилось, но сейчас передняя нога животного с лёгкостью отделилась, и всадник вместе со скакуном повалились на землю, бороздя тяжёлыми телами землю.

Я подбежал к придавленному рыцарю. Воин был в сознании и активно пытался снять с себя тяжеленное тело лошади, которая активно билась в предсмертных конвульсиях. Выхватив нож, я в два движения срезал кожаные петли, удерживающие шлем на голове всадника. Я не знаю зачем тогда так сделал, но было терзающее меня изнутри желание посмотреть в полные страха глаза воина. Наверняка ведь он думал, что война будет лёгкой и язычники потерпят разгромное поражение, но реальность оказалась куда сложнее. Мне хотелось напитаться его страхом, когда он увидит перед собой заточенный клинок, что принесёт ему смерть.

Вот только судьба решила и на этот раз нарушить мои планы. Я был готов увидеть любое другое лицо, но никак не лишённое волос полностью. Это был Вард, с которым мы уже во второй раз сталкивались на поле брани по разные стороны баррикад. Судя по широко раскрытым глазам церковника, он тоже желал увидеть далеко не меня.

Я осмотрелся в поисках помощи, осознавая, что не хочется мне убивать уже знакомого человека, который, не смотря на наше противостояние, относился ко мне с уважением, которое достигал далеко не каждый. Пока я возился и пытался снять тело коня с Варда, то мои рейтары уже расправлялись с остатками рыцарской конницы. Заметив меня, подскакал Вирт, при помощи которого и удалось вытянуть церковника из западни. Перехватив его руки для верности верёвкой, я перекинул Варда через седло поданного мне коня и спешно скомандовал отступление, понимая, что необходимо сообщить о столкновении основной массе моих воинов.

Моя армия смогла занять поле боя, поставив лагерь на небольшом холме этого зелёного поля, где только что столкнулась моя и церковная конница. Позиция позволяла удерживать предстоящее поле боя, да и хоть как-то нивелировала численное меньшинство моей армии. Враг же встал на другом конце поля, сразу же принявшись обустраивать лагерь, который они, похоже, покидать совсем не планировали.

В расставленном на вершине холма шатре я допрашивал Варда. Как оказалось, в ходе падения, он серьёзно повредил ногу и потому был искренне благодарен, когда его посадили на походный стул, пусть так и не освободили от сковывающих руки пут.

– Вард, лысая твоя башка, тебя как сюда вообще занесло?! – сокрушался я, - Я думал, что ты так и застрял в Ордене, а не попрёшься сюда на верную погибель!

– Хорошо бьёшься, Вадим. – искренне похвалил меня рыцарь перед тем, как говорить по делу, - Маршал полагал, что высадка будет более удачной и куда более скрытной.

– Какой идиот должность маршала занимает?! Выпороть бы его для начала, а потом вздёрнуть! Неужели кто-то из ваших вправду думал, что я побережье охранять не будем.

– Буду честен, Вадим. Высадку мы планировали долго, но до сих пор до конца не были уверены, что всё получится. Действовать начали впопыхах, когда узнали, что ты в Рюгленде объявился и очередного Ландсьера зарезал. Когда же ты с рюглендцами двинулся в Ратиборск, то окончательно уверовали, что царь тебя в лепёшку размажет, но ты оказался более вёртким.

– А чего это ты так разговорился, Вард? – спросил рыцаря Сезар, пронзительно посмотрев в его глаза, - Мы же для тебя вроде как враги, а общаешься, словно со старыми друзьями.

– Вы мне не большие враги, чем вся церковная верхушка. – устало ответил рыцарь бородачу.

– Давай тогда подробнее, дружище. – присел я рядом с воином на ещё один стул, заинтересовавшись его словами.

– Мы из добрых братьев-рыцарей превратились в обычных бандитов. Если мы раньше воевали за истинную веру, но сейчас мы не больше, чем каратели. Одно дело воевать с язычниками, прости, Сезар, а другое жечь дома несогласных, грабить караваны и бить беззащитных земледельцев. К тому же, приказы стали откровенно глупыми. Посадили, черти бы его побрали, дворянина молодого, а теперь потери глупые несём. Вы много моих парней побили?

– Двадцать пленных, если вместе с тобой. считать Часть серьёзно ранена, но остальных, уж извини, подобрать не успели. – ответил заместо меня ответил бородач, - Казнит их мы не собираемся, так что можешь не волноваться. Позже решим, что с вами вообще делать.

– Спасибо.

– Говоришь, что командуют высадкой идиот какой-то? Неужто совсем глупец?

– Да. Если быть честным, то нас сюда как смертников отправили. Всех, кто не согласен с проводимыми Церковью действиями. Дескать, если получится у нас что-то, то хорошо, а если нет, то и жалко никому не будет.

– Как-то слишком дорого выходит. – усомнился я, - На какую другую бы вас войну отправили, да и вопрос бы не было.

– Слишком много глаз и может недовольство среди армии начаться. А кто здесь за нами смотреть будет? Дешевле пять тысяч несогласных сюда отправить, чем потом долгие чистки во всей остальной армии проводить.

– Если предложу сдаться, то каков ответ будет? Я в Вольгороде любым здравомыслящим буду рад.

– Сомневаюсь, что сработает это у тебя, Вадим. Многие тебя знают, и то, что ты командир справедливый не тайна, но пленение ни в чести.

– Значит, придётся сражаться по старинке.

Церковники, как и сказал Вард, сдаваться определённо не собирались. Они построились в боевые порядки, и я наконец мог лицезреть, насколько же изменилась военная тактика с момента введения массового применения огнестрельного оружия в армиях. В сущности, пять тысяч человек – цифра не очень большая, ведь по меркам испанцев это было всего лишь две неполные терции. Испанцев упомянул я далеко не зря. Не знаю кто был маршалом Церкви, но его уму стоило похлопать. Он практически полностью скопировал стиль войны этих самых испанцев с их прорывной терцией, пусть и допустил некоторые изменения в численности подразделения. Церковники, не смотря на все свои производственные мощности множества цехов, не могли обеспечить ту же численность стрелковых подразделений, которые были у испанцев.