Чтение онлайн

– В самый раз. Ты ведь не против нашей помолвки, Ник?

– А с чего мне быть против?
– удивился я.

– Ну, она всё-таки твоя прислужница, а я - оруженосец.

– Жора, это для остальных вы слуги, а так вы мои лепшие друзья. Попросишь - отпущу в любой момент. Хоть сейчас проверь.

– И не подумаю, меня всё вполне устраивает. На службе у Его Высочества скучно, а с тобой приключение за приключением. К тому же, на стороне добра сражаемся. Хочу, как славный Адаман, прослыть героем Тутума, чтобы даже спустя века помнили, - мечтательно заявил здоровяк.

– Всё ещё впереди, бро! Вот добудем оставшиеся части, тогда и...

Договорить не успел - послышался громкий свист. Фонарь недоумённо пожал плечами.

– Чего это они свистят? Случилось что?

– Случилось? Точно! За мной!

Спустя полсекунды мы уже бежали к реке, я с обнаженным клинком, а друг с увесистой дубиной. Навстречу нам, прикрывая прелести подобранной набегу одеждой, неслись девчонки. Мокрые, перепуганные, они врезались в нас, чуть не сбив с ног. Фонарь поймал Хани, а я Ашу.

– Ну, и как воспринимать ваши пробежки топлес?

– Что ещё за топлес?
– оживилась Хани. Ей достаточно услышать хотя бы одно новое слово и сразу же забывает обо всём на свете.

– Об этом потом. Вы расскажите или нет?

– В реке чудище!
– вытаращив глаза, заявила колдунья.
– Я как услышала вопль Хани, сразу же засвистела, как ты говорил!

– Правильно, умница.
– По всей видимости, она взяла на заметку моё "свистите", не поняв пошлой шутки. Вот и славненько, я уже трижды пожалел о ней.

– Ох, мы же почти голые, - вспомнила смутившаяся рыжая, - а ну живо прикройте глаза!

Жора так сжал веки, что у бедняги лицо покраснело, я же решил схитрить - закрыл рукою лицо, но так, чтобы краешком видеть кареглазую брюнетку (стыдно признаться, но ничего не мог с собой поделать). К сожалению или к радости, она стояла спиной. Рискнул взглянуть: крепкие, подтянутые ножки, округлые ягодицы, будто фитнесом всю жизнь занималась, тонкая талия и... спина, испещрённая свежими шрамами. В эту секунду жаждал разорвать Искара на части, мне хватило бы одной руки, чтобы справиться с желтым извергом. Спустя минуту нам разрешили открыть глаза.

– Милорд, вы обиделись из-за моей просьбы?
– полюбопытствовала Хани.
– Что-то у вас челюсть скрипит так злобно, аж страшно становится. Или вы на чудище злитесь?

– Конечно же, на него!
– не растерялся я.
– Как оно посмело помешать ванным процедурам моих добрых спутниц?

– Тогда идёмте - проучим его хорошенько!

– С радостью!
– Очень хотелось сорвать злость, а проанонсированное чудище подходило как нельзя лучше.

Оказавшись на берегу, ничего необычного не увидели: река метров двадцать в ширину, явно не очень неглубокая, так как водичка прозрачная и местами дно видно, по краям зелено, ветки деревьев прямо к реке свисают.

– Может, показалось?
– предположил Фонарь. Под недовольным взглядом Хани он поспешил ретироваться - поднял дубину над головой и угрожающе прокричал, - выходи чудище речное, биться с тобой буду!

– Зачем же сразу биться? Что за жизнь, куда не плюнь везде насилие! Давайте всё обсудим как цивилизованные люди, - раздался булькающий голос, косивший под еврея из полюбившихся одесских анекдотов.

Что-то зачастила мне зелёная нечисть попадаться на пути, то чарующие дриады, то их кореша - тупоголовые дендроиды, то волосатые шишиги, а теперь ещё и пузатый мужичок салатового цвета. Пышные усы, торчавшие во все стороны, длинные седые волосы по бокам, посередине отполированная лысина, глаза без зрачков, залиты желтым, а широкие ладони напоминали жабьи лапки из-за наличия перепонок.

– Ты кто такой будешь, папаша? Лещ речной, Ихтиандр на пенсии или Аквамен, растерявший форму?
– скороговоркой выпалил я.

– Уважаемый, попрошу обойтись без оскорбительных прозвищ. И дураку ясно, я - водяной.

– А зовут тебя часом не Абрам?

– Упаси Господи от таких скверных имён! Называйте меня Мойшею.

– Не далеко уплыл, Мойша.

– Видимо, у вас со слухом проблемы, сэр рыцарь, раз не расслышали моё имя - Мойшею, - усмехнулся усач.

Что за цирк он устраивает? Всё я правильно услышал, незачем опускать перед друзьями. Почувствовав исходившее от меня недовольство, он поспешил добавить:

– Наверное, мы не так друг друга поняли, сэр рыцарь. Разрешите объяснить - я ведь водяной, вот и имя подходящее, оно из двух слов состоит: "мой" и "шею", что в буквальном смысле означает...

Пока он говорил о том, почему его назвали именно так, я думал, насколько глупо выгляжу перед Ашей.

– Ты нам здесь зубы не заговаривай, умник, что такое мыться, мы и без тебя знаем!
– взорвалась Хани.
– Отвечай, зачем подкрался к нам во время купаний, головастик недобитый?

– Извиняюсь, если доставил неудобства, милые дамы. Кстати, не могу не отметить, у вас прелестные фигурки...

– Кхе-кхе!
– В руках рыжей появилась увесистая коряга. Пускай и не любимая скалка, но и такой отметелит за милую душу.

– Молчу, молчу. Тут такое дело, господа. Беда пришла в мой скромный дом: злые охотники обманом выманили моих милых дочерей! Я хотел просить помощи у этих дивных созданий, но свист напугал, и я трусливо спрятался под водой.

– Зачем же людям понадобились водяные?
– Судя по неказистой ряхе старика, дочери навряд ли писаные красавицы.

– Видимо, я был прав насчет вас, - пробубнил усач.
– Уважаемый, а разве вы не в курсе, что водяных женщин в природе не бывает? Спутницами нам доводятся дивные русалки. С виду образованный человек, а на деле...
– он осёкся и, по-моему, вовремя.

Наговорив сейчас гадостей, Мойшею остался бы с бедой один на один, а так зелёный разбудил во мне воинственный дух, жаждавший прийти на выручку. Я повернулся к товарищам:

– Поскольку на нас возложена ответственная миссия, то я не вправе решать в одиночку: поможем ли кошерному папашке найти дочерей или нет?

– Думаю, стоит прерваться во имя славного подвига, милорд, - без раздумий выпалила Хани. Как обычно девчонка за любой кипишь.
– Он хоть и бяка, но ведь сейчас разговор о девичьей чести!