Чтение онлайн

Василий остановился, но так и остался сидеть на лошади, видимо не в силах красиво, как и подобает спешиться. Но тут к нему подошел Игнат, неизвестно каким макаром, подоспевший, и помог новоявленному барину слезть с коня. Василий отдал ему поводья и, перекрестившись, направился к князю, вышедшему ему навстречу.

– Что Ирина?
– спросил, обнимающий Ваську князь.

– Скоро прибудут. Пешком-то долго идти, - ответил Василий.

– Позвольте представить, мой кузен, - сказал князь, обращаясь к запоздалой паре гостей, прогуливающейся перед сном.

Гости и Василий обменялись приветствиями, князь научил его, что надо даме ручку поцеловать, а пред этим приподнять шляпу. Да Василий все перепутал, и князь, улыбаясь, сказал:

– Прошу прощения, он у нас заучился навовсе в своих университетах. Чудачеством обладает, одним словом - заполошный!

Все посмеялись и разошлись.

Василий покраснел и промолчал.

Вскоре вся компания собралась в кабинете. Тайно пробравшись по темным коридорам большого дома, они заперли дверь и, задвинув тяжелые шторы, зажгли свечи.

– Следили за нами, Мария и кавалер столичный, сладилось у них все, сама видала, так лобзались, что и меня не заметили, - сказала Оксана, - как только все собрались.

– Неужто? Я так и думал!
– тихо сказал старый князь.
– Теперь, поди, и сюда за нами явятся?

– Не явятся! Я позаботилась об этом, глянь, князюшка, в окно, - улыбнулась Оксана.

Князь выглянул из окна и удивился - только что погода была прекрасной, а тут налетел ветер, загремел гром. Через минуту небо разрезала молния, и раздался раскат грома.

– Гроза начинается, дождь пошел. Да какой!
– воскликнул Илья Петрович.

– Я вызвала. До нас уж дошла. А они там остались, ну, не совсем там, я их в болота загнала, что за горелым лесом.

– Ой!
– вскрикнула Полюшка.
– Как же они там? Заплутают!

– Пусть поплутают. Будут знать, как в чужие дела соваться!

– Вороти сестрицу, - попросила у Оксаны Полюшка, жаль ее.

– Сами воротятся. Дорогу найдут, только утром. А теперь пусть наедине побудут, да под дождем помокнут!

– Ну, что ж. Дело складывается как нельзя лучше!
– сказал старый князь. Теперь мне на Марии жениться незачем. У нее кавалер столичный объявился. Девка-то уж скомпрометирована! Чем они там цельну ночь заниматься будут? То-то же! И потребую, чтоб подарок мой отдала! Серьги, то бишь...

– А коли заупрямится?
– спросил князь Владимир.

– А заупрямится, так заявлю, что все одно на ней женюсь! А она-то за меня уж не захочет выйти.

– Но ведь совсем необязательно, что Насонов ей предложение сделает!
– сказал Василий.
– Мало ли с кем и когда он по лесу гулял, целовал и обнимал.

– Насонов дворянин. И как честный человек, теперь обязан на Мариюшке жениться, - сказала Полюшка.

– А коли нет?
– спросил князь.

– Ты, князюшка, в праве от нее отказаться. Но тебе ж заливные луга покою не дают!
– сказала Оксана и посмотрела ему в глаза.

– Да пропади они пропадом!
– закричал князь.

– Тихо!
– велела ему Оксана.
– А в моем присутствии такое говорить и вовсе нельзя. А вдруг и впрямь пропадут?
– и рассмеялась.

– Хватит вам!
– возмутилась Ирина.
– Шуры-муры все разводят. Как нам домой возвращаться?

– Может, пока Марии в комнате нет украсть серьги, да и точка?
– спросил Владимир.

– Хорошо бы. Только вот, как всей оравой в спальню к Полюшке пройдете? Зеркало-то там стоит!
– сказала Оксана.

– Ой, и впрямь как?
– испугалась Поля.

– Да как-как, через окно! Ночью и пройдем, - воскликнул Василий.

– Может, все же у меня останешься? А? Васька, полюбился ты мне. Обвенчал бы тебя с энтой холопкой, - взглянув на Ирину сказал князь, но глаза его улыбались, - Флигель вам отдал бы, а хошь имение в Тамбове? Только оставайся.

– Нет, князь. Нам обратно надо. Лучше уж Вы к нам. А что? Здорово придумал?

– Вас и так слишком много! Как бы вам вернуться и не растеряться. И зачем Елена сюда Ваську послала? Да девку его!
– сказала Оксана.
– Ой, поняла!

– Но, но! Я вам не девка! Я девушка приличная. На отлично школу закончила в институт поступила. Родители мною гордятся! А тут холопка, да девка, больше и не услышишь от вас ничего! Нужны вы мне очень! Вы вообще уж давно умерли...

– Чево! Умерли! Ишь кака! А вот не пущу вас с Васяткой и все тут! А тебя на двор отправлю - будешь у меня в курятнике от утра до ночи работать! А Ваську твово на столичной барышне женю. Мадемуазель ему найду! Разговорилась, умерли...

– Не обижайся, Илья Петрович. Она у меня с норовом, но я ее люблю. И ни на какой мамзели жениться не буду, - он подошел к Ирине, которая все время чесалась от жесткого ворота домотканой рубахи, и поцеловал ее в пробор волос, заплетенных в косу. Ну, и впрямь дворовая из 19 века!

– Ладно, это я так, вспылил. Идите куда хотите. Жалко, не все ты мне еще рассказал, Васька!

– Расскажу еще, время будет, - и, обращаясь уже к Оксане, спросил, - Что ты там поняла-то? Зачем меня сюда прислали?

– А коли б не ты, так князь Илья Петрович и не поверил бы ни во что! Да и не позволил бы женить сына на Полюшке. Полюбил он тебя, и размяк. Нрав-то у него крутой!

– А мы, выходит, совсем не причем?
– обиделась Поля.

– Хватит, уж. Как случилось, возврата уж нет! А гадать, что да как - не гадалки, чай! Дело надо вершить, - строго сказал князь.