Поле битвы
Шрифт:
«Успокойся, Даяна, — прозвучал голос внутри ее, — это не ментальный контроль, это только гипноз».
«Только… гипноз?» Даяна покрутила пугающее понятие в голове, а когда пристроила его на надлежащее место, внутренний собеседник уже исчез. Растворился серой пеленой и, как магическим покрывалом, окутал основную сущность.
«Вернись! — попробовала приказать Даяна. — Ответь! Я погибну без твоей помощи!»
Но голос пропал. И скоро Даяна поняла почему.
— Ты меня слышишь, Даяна, — ласково пропела Веда.
Вся увлеченная внутренней борьбой, леди Геспард чуть не пропустила вопрос.
— Ты меня слышишь, Даяна? — повелительно проговорила леди Аалина.
— Да, — опомнилась жена посла Конфедерации.
— Ты знаешь, кто твой друг, Даяна? — немного мягче произнес голос Веды.
Даяна не знала, что ответить.
— Ты знаешь, кто твой друг, Даяна? — настойчиво повторил женский голос.
И тогда Даяна поняла, что ей делать. Словно выпустив себя на волю, она отдалась чужой власти, и ответы полились легко.
— Веда, — произнесла она, не узнавая своего голоса.
— Правильно, — мягко одобрила леди Аалина. — А кто всегда тебя защитит?
— Жаовед, — с некоторым трудом шевеля онемевшими губами, прошептала Даяна Геспард.
— Правильно. А кто тебя любит, Даяна?
— Веда и Жаовед?
— Правильно, мы твои друзья, — с облегчением произнесла леди Аалина. — Скажи своим друзьям, Даяна, кто рассказал тебе тайну Архана?
Правдивый ответ рвался с губ Даяны. До слез, до безумия ей хотелось поведать своим друзьям о новом знании, о тайных сделках их врагов и об интригах. Предостеречь самых дорогих для нее людей от опасности, затаившейся в Совете Лиги, вывести всех негодяев на чистую воду…
— Кто рассказал тебе тайну Архана? — наседал голос Веды.
— Не помню, — нашлась Даяна. — «Звездный Всадник», много людей… Не помню, — шевелились омертвелые губы.
— Она не помнит, — прошептал Жаовед.
Леди Аалина что-то злобно прошипела, и муж заткнулся.
— Скажи своим друзьям, Даяна. Сделка Торгового Союза с правительством Архана — правда?
— Это шутка.
— Твой муж приказал тебе обманывать своих друзей?
— Да, — помимо воли, неожиданно вырвалось у Даяны.
— Что он тебе приказал? — тут же уцепилась Веда.
— Он приказал просить прощения.
— А ты не хочешь? Просить прощения…
— Я не хочу.
— Ты виновата?
— Нет.
Леди Аалина с шумом отстранилась, и откуда-то издалека до Даяны донесся ее голос:
— Что-то не так, Жаовед.
— Что?! — испуганно вскрикнул посол.
— Не понимаю, — огорченно произнесла Веда. — Но что-то не так. Рисунок ее ответов отличается от данных ранее. Что-то меня тревожит.
— Может быть, прекратим? — с облегчением проблеял посол.
Не ответив мужу, леди Аалина вновь приблизилась к Даяне, и на жену посла Конфедерации посыпались ничего не значащие вопросы:
— Сколько тебе лет, Даяна? Какой мир ты любишь больше всего? Какие духи? Какие книги?
Отдав порабощенную личность во власть Веды, Даяна медленно отвечала. Леди Аалина проводила инспекцию. Она устроила экскурсию в чужую память и исследовала «рисунок», сверяясь с прежними ответами.
Даяну увлекло вслед за чужой волей, и она едва не пропустила удар.
— Ты нас обманываешь, Даяна?
— Да, — сорвалось с ее губ.
— Жад!! — взвизгнула Веда. — Жад, она нам врет! Она не под контролем!
— Тихо, тихо, — суетливо забормотал посол, — проверь еще.
— Ты нас обманываешь, Даяна? — Страх задрожал в голосе леди Аалины.
Даяне ничего не оставалось, как только продублировать ответ:
— Да.
— Сейчас? — с присвистом, на одном дыхании выдохнула Веда.
— Нет.
— А когда, Даяна, ты нас обманывала? Скажи, пожалуйста…
— Я обманула тебя, подруга Веда. Я не люблю твои печенья, — тихо и монотонно произнесла гостья.
— Дура! — прошипел Жаовед, судя по всему обращаясь к своей жене. — Четче формулируй вопросы! Конкретнее!
— Уф, — вырвалось у Веды. — Прости.
— И давай заканчивай все это, — сварливо бросил посол. — Она ничего не знает.
— Похоже на то, — быстро согласилась супруга и обратилась к леди Геспард: — Даяна, когда я хлопну в ладоши, ты проснешься и будешь помнить, как обыграла меня в шиват. Твои камушки сложились в рыбу. Жад, собери рисунок зеленой рыбы.
Под тихий шелест камней супруги бегло переговаривались.
— Попробуй завтра с Зуун, — говорил Жаовед.
— Бесполезно, — ответила Веда. — Она ничего не знает.
— А если?
— Нет. Чудо, если Фан хоть немного в курсе дела.
— Пожалуй, — задумчиво выговорил Жаовед. — А если попробовать с ним?
— Ты хочешь прогуляться по космосу без скафандра?! — окрысилась Веда.
— Но…
— Нет! Надо сначала спросить разрешение, а следующий челнок прибудет только завтра. Пока не придет положительный ответ, я рисковать не стану.
— Мудро, — согласился посол. — Пусть решают другие…
Слушая разговор супругов, Даяна понимала, что невольно стала обладательницей еще одной убийственной тайны. Лига Неприсоединившихся использует на дипломатической службе людей, владеющих техникой гипноза. Это не совсем то, что и ментальный контроль, но тем не менее, по меркам межгалактической этики, преступно.
И не важно, правительство ли Лиги или какая-то его часть, скрытая фронда, направляет Веду, факт остается фактом — насилие над разумом осуществляется по чьему-то указанию сверху, так как посол Великой Державы на Песочнице — уже величина немалая. Только кто-то из членов Совета мог отдавать ему приказы.