Чтение онлайн

Когда сны начали смешиваться с реальностью, Венера перестала бороться. Каждый раз, когда отец возвращался домой, она сама закрывалась изнутри. И через звук бьющееся посуды и криков матери, девочка отворачивалась к стене и плакала. Её глаза были красными каждое утро. Каждый раз, поднимая голову вверх, ей было больно смотреть на солнце. Поэтому Венера всё время смотрела в пол.

Как только девочке исполнилось шесть, мать отдала её в школу-интернат. Другого выхода не было. Так было лучше.

Но здесь она тоже не была в безопасности. Каждую ночь Венера просыпалась от очередного кошмара. Они преследовали её каждую ночь. Крики, слёзы, пьяный отец, кровь на руках. Такого ужасного сна ей не пришлось ещё видеть. Венера вышла из своей комнаты. Девочка пошла на кухню. Кажется, голоса утихли, как снаружи, так и внутри её головы. Она ступала осторожно, будто шла по разбитому стеклу. По коже пробежал холодок. Венера выглянула из-за стенки, идти дальше ей не хватало сил.

Отец стоял с окровавленным ножом над уже не живым телом её матери. Девочка затаила дыхание. К её горлу подкатывал неприятный ком, ещё немного и её вырвет. Заметив Венеру, отец посмотрел на неё глазами, в которых было ни капли сожаления, а лишь ненависть. Ненависть ко всему, и даже к ней. Потушив сигарету о ладонь, он взял нож и уже целенаправленно приближался к ней. Девочка хотела бежать, но её ноги будто были прикреплены к полу. Она начала плакать, умолять отца, чтобы он этого не делал, а затем просто закрыла глаза и громко закричала.

— Эй, проснись, — кто-то тормошил её за плечи. — Проснись!

Венера открыла глаза. Ей было жутко страшно, но страх испарился, как только она увидела перед собой Люси. Она была шестым ребёнком в семье, денег было мало, и как последствие она теперь здесь. Это обычный сценарий, по которому дети попадают в интернат.

— Опять кошмар? — спросила она, взяв Венеру за плечо. Та в ответ лишь кивнула головой. Ей нужно было перевести дыхание и успокоиться.

— Когда-то они закончатся, — Люси продолжала успокаивать подругу.

— Когда я умру.

Стрелка часов двигалась в одном направлении, не останавливаясь. Выходные дома, в остальные дни — в интернате. Ни там, ни там ей не было спокойно. Но всё же были люди, благодаря которым Венера продолжала жить. Мама и Люси. Всё остальное её угнетало. Порой девочку не покидали мысли о суициде. Другого выхода избавиться от боли она не видела. Только страх был сильнее её.

— Сегодня опять домой? — спрашивает Люси, развалившись на своей кровати, пока Венера собирала свои вещи.

— Да, — без эмоций ответила девушка.

— Мисс Холидей, мисс Холидей, — к ней подбежала заместитель директора. Она была взволнована. Волосы надвинулись на глаза, которые выглядели беспокойно. Раньше Венере ещё не приходилось видеть женщину в той части, где ученики отдыхали. Обычно сюда могли приходить лишь заместитель по части порядка, старосты, но с учебного корпуса никогда не приходили ни учителя, ни заместитель директора.

— Я ничего не делала, — рефлекторно произнесла она, переглянувшись с Люси.

— Это правда, — другая девочка подскочила с кровати и встала на защиту своей подруги.

— Нет, нет, дело не в этом, — женщина не могла найти подходящих слов. — Просто пойдемте за мной.

Девушки ещё раз переглянулись между собой. Пожав плечами, Венера сдалась и последовала за миссис. С каждым шагом ей было всё тяжелее дышать. Она боялась того, что ей должны были сказать. Что, если отец убил мать? Что, если кошмар стал реальностью? Или же наоборот. Мама пришла, чтобы забрать её отсюда. И они уедут вместе отсюда. Вместе сбегут.

Когда они были у самих дверей, её сердце замерло на несколько секунд. Когда она вошла внутрь, за большим столом она узнала директора мистера Хиккса. Но в комнате находился не он один. Стоило девочке пройти внутрь, как женщина, что сидела к дверям спиной повернулась к ней. Она смотрела на Венеру с таким теплом, каким смотрела на неё мама, но пока что она не знала, кто сидит перед ней.

— Мисс Холидей, — продекламировала заместитель и ушла.

— Что случилось? — девочка сделала неуверенный шаг вперед. Жестом директор указал на место за столом. Венера села на стул рядом с женщиной. От неё приятно пахло, наверняка, дорогими духами. Её выкрашенные в блонд волосы были завиты и напоминали Венере макароны.

— Меня зовут Джейн. Я уверена, твоя мать ничего не говорила тебе обо мне. Я её сестра, — женщина мягко улыбнулась, опустив глаза вниз. Это не к добру.

— Она умерла? Он её убил?! — вскрикнула девочка, подпрыгнув на месте. Её глаза метались между Джейн и мистером Хикксом. Оба поддерживали молчание, будто бы подбирали нужные слова.

— Твоя мама заболела. И чтобы подлечится, её вынуждены были положить в больницу. Пока она болеет, ты поживешь со мной, — женщина говорила ровным успокаивающим голосом, но внутри маленькой души бушевал целый ураган эмоций. Боль пронзала её до самих костей. Её руки и ноги обмякли, сделались ватными. Они ей врут. Она, наверняка, уже даже не жива.

— Вы мне врёте, — всхлипывая, произнесла девочка. Всего несколько слов истощили её так, что ей было тяжело держать себя в руках.

— Нет, милая. И я обещаю тебе, что мы приедем к твоей маме, как только ей станет лучше. Ладно? — Джейн поглаживала её по голове, всё ещё пытаясь успокоить.

Венера подняла глаза и смотрела на свою тётю. Можно ли ей доверять?

— Куда вы хотите меня отвезти? — в груди ещё болело, но ей нужно было спасение, ей нужна была помощь.

— Я живу в Лондоне. Я живу одна, поэтому я буду не против твоей компании.

Лондон. Услышав одно это слово, сердце кольнуло ещё сильнее. Больше она не слышала ничего из того, что ей говорили. Уехать в Лондон и бросить всё. Бросить маму, бросить Люси. На отца ей наплевать, впрочем, как и ему на неё.

— Так будет только лучше, — вставил своё слово и директор Хиккс.

Лучше… Откуда им знать, как будет лучше для неё, а как нет.

— Я была у тебя дома и уже собрала все твои вещи. Ты можешь попрощаться со своими друзьями, и мы поедем.

С этого момента жизнь Венеры изменилась.