Чтение онлайн

— Простите, вы не могли бы отлепить жвачку от дверного глазка? — произнес испуганный детский голос за дверью.

— Попробую, — ответила Варя, вытащила из сумочки бумажный носовой платок и принялась оттирать застывшую белую замазку. — Знаете, тут нужно спиртом или одеколоном, ладно, у меня, кажется, есть туалетная вода.

Возиться пришлось довольно долго. Варя слышала за дверью торопливые шаги, потом раздался детский плач. Молоденькая невестка Солодкиной стояла за запертой дверью с ребенком на руках и ждала. Наконец стеклышко глазка стало чистым, и через минуту защелкали замки. Варя увидела на пороге худенькое бледное существо в шортах и футболке с красивым трехмесячным младенцем на руках.

— Вы никого не заметили у подъезда? — спросила девочка быстрым свистящим шепотом, не поздоровавшись. — Да заходите же скорей, заходите. — Она на секунду высунула голову на площадку и тут же захлопнула дверь, заперла на все замки и на задвижку.

— А кого я должна была заметить?

— Нет, никого конкретно. Простите, я глупость спросила.

Полчаса назад, узнав, что Олег на даче, Варя подумала: а не поехать ли туда? Вряд ли будет толк от разговора с молоденькой невесткой. Однако книжка про вуду оказалась в московской квартире, а выдумать предлог, чтобы заявиться на дачу. Варя не могла. Услышав просьбу отлепить жвачку, она стала подозревать, что приехала не напрасно, что-то здесь происходит.

— Ох, какая красавица, — Варя погладила Машу по светло-русым кудряшкам, — на вас очень похожа. Надо же, как улыбается! Я таких маленьких близко никогда не видела. Ксения, вы кого-то ждете? Или боитесь? Может, вам помощь нужна? Галина Семеновна говорила, вы совеем ребенок, и в общем, она права. Если бы я не знала, что вам девятнадцать, больше четырнадцати не дала бы. Так в чем дело? Кто вам глазок жвачкой залепил? Кто мог стоять у подъезда?

— Нет, все нормально. Никто. Совершенно никто. Спасибо. Просто я сейчас учебник психиатрии читаю и, как положено, нахожу у себя сразу все мании, фобии, психозы. Вот сейчас у меня настоящая мания преследования. — Она засмеялась так фальшиво, что самой стало неловко. — Я вам книжку принесу, вы, наверное, спешите?

— Ксения, можно я руки вымою?

— Конечно. Ванная там. А может, вы чаю хотите?

— Очень хочу, спасибо, — улыбнулась Варя.

— Подождите минут десять, хорошо? Я сейчас ее покормлю. Она только что проснулась. Вы проходите в гостиную, я сейчас.

В ванной, на полочке у раковины, Варя увидела странный предмет, похожий на старинную складную опасную бритву, очень дорогую, с рукоятью из черного дерева, с тонкой инкрустацией, перламутровой и золотой. Варя осторожно взяла бритву в руки и разглядела странные символы, напоминающие ассиро-вавилонскую клинопись. Оконечность рукояти украшал выпуклый череп, сделанный весьма искусно из желтоватой слоновой кости, в глазницах поблескивали крошечные красные камни, возможно, рубины. Варя прикоснулась к черепу и вскрикнула от неожиданности. Из рукояти с легким щелчком выскочило светлое стальное лезвие, вовсе не бритвенное. Оно было ромбовидной формы, как у кортика. Варя попыталась убрать лезвие назад, в рукоять, но край оказался таким острым, что невозможно сильно надавить пальцем. Она еще раз нажала на череп, и лезвие само спряталось на место.

«Что делает в ванной такая дорогая старинная вещь? Ведь не чистят же этим ногти!» — подумала она, аккуратно положила нож на полку, вышла из ванной, погасила свет.

Ксюша сидела в гостиной на диване, на руках у нее спал ребенок.

— Сейчас я ее уложу и поставлю чай, — прошептала она, вскинув на Варю круглые блестящие голубые глаза.

— Ничего, я не тороплюсь. — Варя уселась в кресло. — Уф-ф, совершенно сумасшедший день. У вас так хорошо, тихо.

«Она была бы очень симпатичной, даже красивой, если бы не эта паническая затравленность в глазах. Кормящая мама должна светиться покоем и счастьем. Чудесный здоровенький ребенок, отличная квартира, не знаю, как муж, но свекровь в ней души не чает. Чего ей не хватает? — размышляла Варя. — И почему, интересно, она приехала с дачи в Москву одна с ребенком?»

— Ксюша, а почему вы не на даче?

— Мне надо было показать ребенка врачу.

— Что, какие-то проблемы со здоровьем?

— Нет. Насчет прививок. Подождите, я сейчас, — она встала и на цыпочках вышла из гостиной.

Варя оглядела стены, увешанные картинами. Поленов, Врубель, Шагал. Если не подлинники, то очень качественные репродукции. Антикварная мебель, в горке красного дерева английский фарфор. Масса прекрасных дорогих безделушек, словно в антикварном салоне. Дом Галины Семеновны выглядел так же, как она сама, пестро, помпезно, дорого.

— Все, я поставила чайник, — сообщила Ксюша, появившись на пороге, — а вы давно знакомы с Галиной Семеновной?

— Порядочно.

— Вот книжка, которая вам нужна. — Ксюша положила на журнальный столик книгу в бумажной кроваво-красной обложке, со зверской разрисованной мордой и черной изломанной надписью «Тайны вуду». — Вы этим увлекаетесь?

— Не особенно. Я учусь в Университете искусств, мне надо написать курсовую о влиянии афро-азиатского языческого мистицизма на постмодернизм конца двадцатого века.

— А, понятно, — рассеянно кивнула Ксюша, — пойдемте на кухню, чай пить. Я, честно говоря, еще не завтракала. Есть хотите?

— Не откажусь. Давайте я вам помогу. Вы, наверное, очень устаете с ребенком? Может, перейдем на «ты», не возражаешь? Разница в возрасте у нас небольшая. Тебе девятнадцать, мне двадцать два.

— Конечно, — Ксюша наконец улыбнулась, — есть фрукты, йогурт, сыр. Хочешь гренки с сыром?

— Хочу. Ты долго собираешься оставаться в Москве?

— Не знаю. — Ксюша поставила чашки на стол, и Варя заметила на среднем пальце правой руки свежий порез, довольно глубокий, замазанный зеленкой.

«Значит, недавно возилась с этим ножичком. Вероятно, впервые держала его в руках. Я ведь тоже чуть не порезалась», — отметила про себя Варя.

— Да, скажи, пожалуйста, в ванной на полочке лежит складной нож, очень дорогая вещь, старинная. Правда, старинные ножи очень редко бывают складными, но от этого он становится еще более ценным. Наверное, нельзя его держать в ванной, там влажно. Это ведь антиквариат, диких денег стоит.

Ксюша застыла, несколько секунд смотрела на Варю испуганными, бессмысленными глазами и вдруг спросила нарочито небрежным тоном:

— Ты разбираешься в антиквариате? Можешь сказать, что это за нож?

— Твоя свекровь разбирается лучше, — улыбнулась Варя, — так почему он валяется в ванной?

— Я не знаю, — Ксюша растерянно заморгала, — я понятия не имею, откуда он взялся.

— Очень интересно. А кто заклеил дверной глазок жвачкой, тоже не знаешь?

— Наверное, мальчишки пошутили, — выпалила Ксюша, судорожно сглотнув, — тебе сколько гренок?

«Вряд ли в этом элитарном доме сейчас, жарким летом, остался хоть один мальчишка, — подумала Варя, — и почему она сама не могла открыть дверь и отодрать жвачку от глазка?»