Чтение онлайн

Он отпустил ее, а потом задал естественный вопрос:

— Что случилось, Алина? — А в голосе его чувствовалось легкое дрожание.

— Крыса, крыса! — пару раз выдохнула Алина и опять замолчала, пытаясь проглотить сухой ком, казалось, застрявший в ее горле.

Прохоров хотел было подумать, что это все безобидные проделки — какой-то солдатский черный юмор, но живо отмел глупую мысль. Сейчас на дворе не первое апреля, чтобы отбрасывать такие скверные шутки, да и место здесь не самое подходящее для этого дела.

Алина, вновь овладев даром речи, наконец заговорила внятно:

— Они погибли страшной смертью!

— Ты что такое несешь, — опешил генерал, — какой такой смертью?

— Такой, какую не пожелаешь даже самому злейшему врагу.

Лицо девушки было гораздо красноречивее ее слов. Оно словно кричало: «Бегите, спасайтесь, кто может!»

Г енерал тяжело сглотнул и мимолетно посмотрел назад — на нерадостные физиономии своих солдат.

Снова уставившись на дрожащую Алину, он, желая знать подробности, спросил:

— Как это произошло?

— Не сейчас! — взбесилась она. — Не здесь. Они преследовали меня, я их слышала, они близко и скоро придут за нами!

— Кто — они?! — не выдержал один из солдат. Он хорошо знал Алину, именно поэтому и позволил себе небольшую дерзость, в виде грубого вопроса.

— Крысы-мутанты! — выкрикнула Алина, теряя всякое терпение. — Огромные клыкастые крысы — они всех убили, а теперь хотят добраться и до меня.

На физиономии Прохорова почти прорисовалась усмешка. Никакого переживания больше не наблюдалось.

А вот у Алины возникло сильное желание ударить генерала по его недоверчивому лицу, как вдруг тот произнес:

— Хорошо, мы не пойдем туда… все вместе.

Добавочная пара слов, в хвосте прозвучавшего предложения, совсем не воодушевила Алину.

— Так, вы двое, — сказал Прохоров, повернувшись к подчиненным. — Триста метров вперед. Потом живо обратно.

Солдаты даже не переглянулись, они сразу же поспешили выполнить приказ.

— Да повнимательнее там! — крикнул генерал им вслед.

Быстро шагая, солдаты вскоре исчезли в далекой темноте правого туннеля.

— А мы будем находиться здесь вплоть до их возвращения, — огласил Прохоров, посвящая остальных в свой замысел.

— Похоже, Вы не понимаете, насколько все опасно! — немного грубо проговорила Алина, сосредоточив на себе взгляд командира. — А может, просто не верите мне?.. Или не хотите поверить.

Ее слушатель быстро улыбнулся, а потом сказал пару оборонительных слов:

— Почему же, нет. Я поверил каждому твоему слову. К тому же у нас есть маленькое доказательство, хоть как-то подтверждающее правдивость твоих слов.

Генерал протянул под нос Алины сжатый кулак.

— Вот это доказательство. — Он разжал пальцы, чтобы показать девушке найденный обрубок. — Я так считаю, — пояснил Прохоров, — либо это человек потерял палец, либо это то немногое, а может даже единственное, что осталось от него.

— Так почему же мы все еще здесь?

— Потому что есть правила, которые обязывают нас выполнить поставленную задачу любой ценой. И ты, Алина, — он ткнул своим указательным пальцем в центр ее грудной клетки, — лучше меня знаешь, какие у тебя обязательства, — напомнил он ей.

Девушка хмыкнула и удивленно повертела головой.

— Ну, обалдеть можно. Я на это не подписывалась!

— Никто из нас на это не подписывался, — непринужденно заметил генерал. — Но это наш долг.

— Долг погибнуть зазря?!

— Пусть даже и так, если придется. Ты должна остаться со своим командиром.

— Да пошел ты, куда подальше, больной ублюдок! — Алина плюнула Прохорову в лицо. — Я ухожу. — она совершила несколько быстрых шагов вперед.

Командир спокойно размазал плевок по всему лицу, а потом заявил:

— Вы заставляете пойти меня на крайние меры.

Алина помедлила и повернулась к Прохорову. Ей даже стало интересно, о чем толкует этот безумец. Когда мужчина повернулся к ней, она увидела блеснувшее от света фонариков дуло пистолета, направленное в ее сторону.

— Сэр, вы хотите пристрелить меня? Тогда для начала потрудитесь объясниться хотя бы перед остальными, за что.

Он покосился на группу солдат, смотревших на него как на безумца.

— За неподчинение.

Нежданный человеческий крик раздался из правого туннеля, когда оттуда, словно пуля, вылетел один из солдат, которых Прохоров не так давно отправлял на разведку. Вся его одежда, лицо и руки были измазаны чужой кровью. Автомата у бойца при себе не было.

Генерал живо потерял интерес к Алине и повернулся к ней спиной.

Подбежав к командиру, измазанный кровью военный схватил мужчину за грудки и, тряся его изо всех сил, начал ошалело кричать на него:

— Зачем ты послал нас туда, тупой ублюдок?! Мало тебя пристрелить за это.

Внезапный выстрел оборвал невыносимый крик солдата, после чего тот пару раз прокашлялся, забрызгав лицо Прохорова своей кровью, а потом стал медленно опускаться вниз, сползая вдоль торса генерала.

— Вот, что бывает за непослушание! — вымолвил Прохоров, когда бездыханный боец наконец плюхнулся в смрадную воду.

Алину посетил страх за собственную жизнь. Она могла бы поклясться, что была бы следующей жертвой ненормального генерала, если бы не одно, выгодное для нее, обстоятельство.

Многоголосый крысиный писк знаменовал приход мгновенной гибели сразу для нескольких военных, стоявших позади Прохорова. Он-то, как назло, успел увернуться от атаки саблезубой крысы, размером с небольшую собаку, а вот тем, кто стоял позади командира, повезло меньше.

Безумное животное, движимое желанием насытить свою бездонную утробу, начало по очереди отрывать кусок за куском от каждого, кто попадался ей на пути.