Чтение онлайн

Ранее»»»»»

«Взрыв в Центре криологии и отложенной медицины»

«…В ночь на 24 мая в 3.41 подземном отделении камер хранения саркофагов криоцентра произошел мощный взрыв, обстоятельства выясняются»

«… Предполагаемый виновник происшествия задержан. Ведется допрос».

«… Отпущен за неимением доказательств. Управление общественным порядком продолжает поиски».

«…Найден труп ранее подозреваемого. Мужчина покончил жизнь самоубийством».

«… Общее количество погибших 3628 человек. Среди них 15 служащих, находившихся на момент взрыва в здании, остальные жертвы находились в состоянии криокомы. Из-под завалов извлечено 270 уцелевших саркофагов. Просьба родственников ознакомиться со списком фамилий».

Раскрыть список»»»»»

Анна лихорадочно искала свою фамилию. Перешерстив в третий раз длинный столбик имен, она отключила интерфейс и в беззвучном плаче закрыла руками лицо.

______________________________________________________

Бледно-серые стены угнетали. Пустые коридоры, в которых шаги слышались отчетливо, гулко и с издевкой. Энн даже не могла представить, насколько ей будет резать глаза солнечный свет, когда они выберутся на поверхность. Если выберутся. Должны. Хотя бы ради себя самих.

Вспомнив очередной раз о Китти, девушка не смогла сдержать слез. Кто знал, что так получится? Ради нее, и только ради нее Анна согласилась на эту экспедицию, миссию, которая аукнется Аспирану порабощением.

Чтобы отвлечься, Энн постаралась перекинуть свое сознание на более отдаленные проблемы. Куда делась та цивилизация, которая исчезла?

Ведь по большому счету, кроме этих тоннелей они не оставили нынешним аборигенам абсолютно ничего. Ни заветов, только длинные, темные коридоры с идеально ровным полом. Таким, что, кажется, по нему можно скользить, не утруждая себя смотреть под ноги.

С какой стати ее интересуют загадки чужой планеты? Пора возвращаться домой.

______________________________________

Эпилог

Лорд Мартин сердечно обнял каждого вентрийца. Он наконец-то дома, да и они через пару недель, если все хорошо, тоже увидят родную планету.

Часть груза Рос и его команда оставили на память Ерл-Хаунду: с силовым куполом мог управиться и сам лорд при острой нужде, часть оружия тоже не стали тащить за собой. Посовещавшись, Демиан, Фурри, Энн и Рос решили, что такой обширный боекомплект им ни к чему, но для обороны города вполне может сгодиться. Оружием, правда, смогут управлять только монарх и Тадеус, но тащить на себе вещи, которые станут полезны в ежедневной борьбе за выживание — кощунство.

Город был укрыт покрывалом ночи, и Нора с Рэмом, любимцы, такие же старые, как и Де-Шенн, беззаботно резвились под открытым небом. Жизнь на воле в диких условиях отличала их от домашних собратьев тем, что ктархи могли выходить на поверхность. Те же псы, которые выросли, питаясь из рук человека, и вовсе носа из подземелий не показывали, предпочитая оставаться в комфорте. Свобода у каждого своя.

Для Роса и его команды неволя выражалась в недостатке денег для покрытия личных потребностей, поэтому успешное завершение миссии для них было тоже путевкой к счастливой жизни.

Из всей пятерки лишь лицо Анны выглядело безрадостным, и каждый ей сочувствовал. Рос не терял настроя привести девушку в чувство, но прошло слишком мало времени, она до сих пор не смогла смириться с гибелью Китти. Не знала, зачем ей жить дальше, но у лидера были на счет Энн свои планы, которые он собирался претворить в жизнь.

— Ну что же, я очень ценю все то, что вы для меня сделали, — чуть не со слезами на глазах проговорил лорд.

И откуда у него взялась вся эта сентиментальность? Неужто два месяца в подземелье так повлияли?

— Мы тоже вам многим обязаны, — чуть улыбнувшись, ответил Рос. — У нас есть небольшой символический подарок. Дем, чего там возишься??!

— Достаю-достаю, — ночную тишину всколыхнул шелест бархатной тканины.

В холодном свете луны и звезд заиграли красками четыре одинаковых медальона из платины. Витые узоры мерцали, и даже в темноте вещицы притягивали взгляд. Мартин охнул.

— Это….

— Та самая платина, — закончил за монарха фразу Фурри.

На Аспиране её не добывали, но вентрийцы не раз упоминали, что роскошь носить украшения из благородного металла могут лишь очень зажиточные граждане.

— Но почему четыре? — нахмурил брови лорд.

— Как почему? — удивился Демиан. — Вам, вашей жене и Тадеусу с супругой. Нам будет приятно, если эти медальоны станут вашей семейной реликвией.

— Спасибо, — ответил Мартин, но по глазам читалось, насколько ему неудобно принимать подарок, не привык.

— К черту долгие прощания! — сказал Рос. — Нам действительно пора, за четыре дня надо будет добраться до Бьорна.

— Нора! Рэм!

Ктархи, услышав свои клички, отвлеклись от игры, в один прыжок покрыв внушительное расстояние. Они ластились к людям. Запах псины умилял, и не казался чем-то резким и неприятным.

— Счастливого пути! — уже вслед повторил монарх.

Вот и закончилась очередная яркая страница его жизни. Совсем скоро внеплановый сбор Совета лордов, и кто его знает, чем эта компания злопыхателей порадует…

___________________________________________________________

Тадеус в гневе излишне громко шагал по каменному коридору. Он не знал, куда идти. Мысли путались, в глазах темнело от одном воспоминании, с каким позором отец прогнал его. Как нагадившего ктарха, как бесполезное создание, которое лишь из милости отдают соседям на самые тяжелые работы. Но Тадеуса просто выгнали, теперь он никто и ничто.

Наверное, он ушел уже на порядочное удаление от замка, неведомая сила подгоняла его, словно проклятого, заставляя делать один озлобленный шаг за другим.

Через несколько часов усталость начала брать свое. Тадеус, завернув в первое попавшееся ответвление, с некоторым беспокойством наткнулся на длинную лестницу, ведущую вниз.

«Уже нечего терять», подумал он и начал спускаться. Ему показалось очень странным, что на ступенях не было никаких следов пыли, скудное освещение исходило и непонятных источников. В конце виднелась ровная площадка с массивной металлической дверью, покрытой глянцевым составом.