Пешки
Шрифт:
— Да, солнышко. Тебе придется сегодня ещё немного поспать.
— Хорошо, мам, — ярко-голубые глаза дочери были серьезны, и, казалось, пронизывали Энн насквозь.
— Мне надо поговорить с тобой, дорогая, — девушка собралась с силами, чтобы сдвинуть все захлестывающие ее эмоции на задний план и доступно объяснить Китти причину, по которой её положат в анабиоз.
Повисла пауза, девушка старательно подбирала слова, Китти все это время сидела на кушетке, мрачно наблюдая за мухой, неизвестно откуда взявшейся в стерильной палате.
Насекомое тоже не особо радовалось нахождению в царстве боли и страданий, оно настойчиво билось в толстые прозрачные стекла.
— Китти, нам придется расстаться на некоторое время, — девочка открыла рот, но тонкие пальцы Энн коснулись ее губ прежде, чем она успела что-то сказать. — Это не навсегда. Тебя положат в капсулу и ты хорошенько выспишься. А когда проснешься, мы снова будем вместе.
— Придется лечь в криосон? — Китти смотрела со всей серьезностью, но скрывать правду Энн и не собиралась.
— Да, дорогая. Я буду рядом, когда ты будешь засыпать. Скажу даже больше, — Анна смотрела на Китти с обожанием, как на подарок, — Первой, кого ты увидишь, когда откроешь глаза, тоже буду я.
Китти улыбнулась, и потянула к Энн худощавые ручки, перевитые трубками капельниц.
— Осторожней, не сорви катетер.
Поспать нормально не дали. Анну разбудил шоковый разряд с яркими сполохами системных предупреждений системы.
«Неизвестный объект. Идентификация…
Идентификация…
Идентификация…
Идентификация…
Идентификация…
Идентификация…».
Черт! Да их тут пачки!
Лагерь окружен какими-то летающими тварями, которые не прочь поужинать человечинкой.
— Подъем, у нас гости, — резанул по ушам голос командира.
А что с часовыми? Спят, что ли? Наносеть, завязанная на локальное взаимодействие всё же хорошая вещь. Увели часовых — пять зеленых точек медленно ползли на северо-восток. Но почему они не дали сигнала тревоги?!
— Альфа, боевая готовность. Бета, ждёте приказа, — нарочито-спокойный тон отозвался мурашками по коже.
— Так точно, — хором ответили несколько человек.
— Раскрываем коконы на счет пять. Чётные — готовим импульсники, нечетные отбивают лазерами. Один, два…
Дополнительно координировать не пришлось, через мгновение после того, как стенки палаток упали, часть непрошенных гостей тут же превратилась в фарш. Остальные пошли на стейки — лазеры шинковали тела гостей на идеальные куски с ровными краями. Командир не учел одного — тварей было слишком много и они были на удивление быстрыми. Ухнул первый боец, нагло, со спины подкошенный зубастой пастью аккурат под коленом.
— Бета, к бою! Прожекторы!
Тени пустились вокруг лагеря в пляс, взяв поляну в кольцо, твари создали подобие хоровода. Чуть позже Энн поняла, что помимо этого, они еще и кричат… Что-то осмысленное, осознанное, казалось, еще немного, и можно будет поймать о чем… Поют дрозды?
— Глушим внешку, олухи! — команда еле продралась сквозь завывания горгулий.
— Респираторы! — это наконец-то подал голос Фурри.
Поздновато он очнулся для проводника.
В глазах рябило, интерфейс противно подсвечивал желтым. Знак нестабильности системы жизнеобеспечения. Почему?
— По два куба терафозы, каждому, внутримышечно — Фурри не мог угомониться.
Энн почувствовала укол в предплечье, но рефлексировать времени не было. По земле серолицые карлики, схожие с собаками пытаются утащить еще кого-нибудь, пятеро, пуская слюни, идут куда-то вглубь джунглей, а сверху еще-какое-то чудо-юдо порхает во множестве репликаций. Блин!
В глазах плыло. Лазер мазал, шинкуя неповинные заросли. Что там ребята с импульсниками о себе думают?
А ничего они не думали — точно так же палили, промахиваясь, борясь со спутанным сознанием. Черт!
— А-а-а-а! — кого-то из бет затащило в заросли.
Крик сменился визгом отчаяния, затем хрипом, но никто этого уже не слышал — все внешние источники звука блокировались системой, локальная сеть пропускала только содержательные послания. От него осталась бледно-желтая точка. Со стороны это выглядело жутко.
— Черт подери! Сучье вымя! — командир тоже выругался сквозь зубы.
— Центр, ставьте купол. Радиус пять метров. Всем в укрытие.
Шаг назад, ещё. Энн сразу почувствовала мембрану. К прохождению стенок поля привыкнуть было нельзя. Ох и мерзкое же ощущение.
— Включаем периметр.
Купол мигнул сиренево-голубоватыми сполохами. Теперь до них не доберется ни одна тварь.
— А здорово вы этих… охотников нашинковали, — чуть отдышавшись, протранслировал на группу Фурри.
— Минус два. Итого минус десять человек, — задумчиво потянул командир. — Такими темпами мы до замка и вовсе не доберемся.
И действительно. Они не успели пройти и половины пути, а солидная часть отряда уже потеряна.
— Фурри, что скажешь про них? Ни одного упоминания в документах…
— Скажу, что местные их боятся больше всего. Как хищники ночные охотники достаточно слабы — их вполне может отбросить взрослый человек.
Командир хмыкнул. Для безобидных тварей летающие твари были слишком быстры, и умны к тому же. Первого бойца, который испытал на своей шкуре остроту их зубов, шансов спастись было немного. После того, как он упал, часть мелких демонов вмиг оттащила тело в ближайшее место, которое идеально подходило для приема пищи. Командир тоже внимательно изучал особенности Аспирана, в частности, самый значимый фактор потери бойцов — хищную фауну, но не мог припомнить подобных существ.