Чтение онлайн

– Я тоже рад тебя видеть, Куинн, – сказал Мерит.

Взгляд Куинна наконец остановился на Надже.

– Кто это с вами?

Одной рукой придерживая Наджу за талию, Мерит представил ее, взмахнув другой рукой:

– Куинн, я хочу познакомить тебя с нашим другом. Это Наджа Мун.

Быстро взглянув на женщину, Куинн с улыбкой вспомнил об учтивости и указал в комнату.

– Пожалуйста, Наджа, проходите, присаживайтесь. Боюсь, стул здесь всего один – возьмите его. Вам, похоже, просто необходимо присесть. Позвольте принести вам воды.

– Ей требуется больше, чем просто вода, – сказал Мерит, беря быка за рога. – Ее нужно исцелить.

Куинн осмотрел колдунью более внимательно.

– Да, вижу, действительно так.

По губам Наджи скользнула дружелюбная улыбка, но от предложения сесть колдунья отказалась.

– Сказать по правде, Мерит, на мой взгляд, все вы нуждаетесь в исцелении. – Куинн положил руку на левое плечо Магды. – С тобой что-то не так. Ты мертвенно-бледная. Выглядишь не лучше остальных. Может, присядешь?

Магда мягко отмахнулась от его беспокойства.

– Спасибо, но сейчас нам некогда.

– Кое-что случилось, – пояснил Мерит. – Магда исцелена, но нуждается в отдыхе, чтобы завершить исцеление, иначе ее состояние в ближайшее время ухудшится, а затем ей станет совсем плохо.

Это было не столько объяснение для Куинна, сколько предостережение для Магды. Она действительно почти обессилела, но по необходимости оставалась на ногах. И знала, что отдых необходим, но услышанное от Наджи встревожило ее, и только это имело сейчас значение.

– Я вижу, – сказал Куинн, озабоченно морща лоб, наклоняясь к Магде и глядя ей в глаза в поисках каких-либо признаков беды. – Что случилось? Тебе больно?

Магда улыбнулась, успокаивая:

– Сейчас это неважно. Сейчас у нас есть более неотложные дела.

Она перевела взгляд на Наджу, показывая, что имеет в виду. Куинн уловил намек.

Наджа обернулась и замерла при виде серебристого жидкого холмика сильфиды, поднимающейся из колодца. Вздувшийся пузырь казался таким гладким, что отражал свет; жидкое серебро поднялось еще выше и приняло форму головы с человеческими чертами.

«Ртуть» плавно преобразовалась в красивую женщину. Приятная улыбка придавала ей сходство с серебряной статуей, чем сильфида почти и была – только, казалось, она всегда в движении.

– Желаете совершить путешествие? – Серебристый голос сильфиды эхом разнесся по круглой комнате.

– Нет, – отрубила Магда. – Мы не желаем путешествовать.

– Вам понравится, – настаивала сильфида.

– Спасибо, но не сейчас, – сказал, проходя мимо нее, Мерит, помогавший Надже дойти до стула.

– Я слышала о таких созданиях, но и представить не могла, что они существуют, – сказала Наджа, останавливая ведущего ее Мерита и уставившись на серебряное лицо, наблюдавшее за ней.

Куинн бросил нежный взгляд на существо в колодце.

– Она настоящая, можете не сомневаться. Ей нравится наблюдать за мной, когда я делаю записи в своих книгах, пока охраняю ее.

– Можно прикоснуться к тебе? – спросила Наджа сильфиду, подойдя ближе к каменному ограждению ее колодца, доходившему ей до пояса.

– Если желаете, – последовал ответ.

Наджа осторожно притронулась пальцами к неровной серебряной поверхности. Сильфида наблюдала. Убедившись, что это не больно, Наджа погрузила в нее всю руку.

– Вы наделены магией обоих видов, – сказала сильфида с довольной улыбкой. – Вы можете путешествовать.

– Благодарю, но сейчас я не собираюсь путешествовать. Может, как-нибудь в другой раз.

– Когда будете готовы, я приму вас, где вам будет удобно.

Наджа посмотрела через плечо на Мерита и Магду.

– Удивительно!

Магда сложила руки на груди.

– Это один из способов перемещения.

Магда недолюбливала Сильфиду. Мало того, что она регулярно уносила Бараха прочь, так еще ворковала с ним и соблазняла обещаниями, что он будет доволен.

Барах объяснял Магде, что такова природа сильфиды, что это ничего не значит и что в любом случае с этим уже ничего не поделаешь. А еще Магде не нравилось, что прекрасное лицо из ртути так интимно разговаривало с ее мужем. Конечно, сильфида общалась в такой манере со всеми – Барах был прав, это составляло часть ее натуры, – но от этого Магде было не легче.

В такой же манере Сильфида разговаривала и с Магдой, когда той потребовалось совершить путешествие. Магда не обладала необходимым для этого магическим даром, но Барах передал ей немного магии, и это позволяло ей путешествовать. Такое путешествие было дико волнующим и страшным. Она надеялась, что ей никогда не придется пережить это снова.

Наджа отдернула руку и отошла от колодца.

– Нет, ты не понимаешь. Удивительно то, что это существо изменено почти таким же образом, как и полулюди. Ее душа отделена от тела.

Куинн провел рукой по своим рыжевато-белокурым волосам.

– Полулюди? Что за полулюди? О чем вы?

Мерит поднял руку.

– Послушай, у нас проблемы.

Куинн посерьезнел.

– Итак, до вас дошли слухи, что Обвинителя Лотейна назначат Первым волшебником? Вы об этом?

– О другом, – сказал Мерит.

– И это не слухи, – добавила Магда. – Это правда.

Куинн, похоже, серьезно обеспокоился.

– Неужели это произойдет завтра, как говорят?

– Завтра? Таких подробностей я не слышала, – сказала Магда. – Что тебе известно?