Чтение онлайн

По прибытии на станцию первым делом я получил информацию из наших систем ``Джокер`` и ``Рудная``, которые успешно справились со своими врагами, потеряв в общей сложности около тысячи дронов и девятнадцать человек, погибших при повреждении одного из крейсеров.

Спустя пару часов командиры подразделений собрались вместе, предоставив мне развернутый доклад о наших потерях в секторе станции ``Лига``. В живой силе наши ряды поредели на тридцать девять человек, раненых сто семьдесят три, в основном среди абордажников. Роботов ``Скорпионов`` потеряно двести сорок восемь единиц, дронов ``Пиранья`` почти шесть сотен, восемнадцать артиллеристских батарей, из кораблей - пять крейсеров типа ``Акула`` получили повреждения разной степени. За время боя мы израсходовали около пяти тысяч ракет ``Игла``, что, в общем-то, и решило исход сражения в нашу пользу. На каждом нашем корабле и станции перед боем техники сосредоточили тройной запас таких подарков, а перезарядка осуществлялась с помощью роботов-дроидов на ходу во время сражения. Кроме этого все командиры признали, что энергетические щиты станции и кораблей корпорации на порядок лучше аналогичных защитных систем, применяемых в Содружестве. Такая же характеристика касалась и дронов, о чем свидетельствовала запись их атаки на штурмовики противника, которую транслировали на всех наших станциях, как хит сезона. В общем, последующий прогноз ИскИнов подтвердил, что предел нашей защиты составляет двенадцать ульев, а в случае обратного нападения размен составил бы два десятка кораблей на пять астероидов архов.

Расшифровать полностью информацию, полученною мною при атаке королевы, удалось лишь в течение двух дней, подключив дешифратор Древних. Никто, из ныне живущих в Содружестве, языка арахнидов не знал, предполагая, что все общение происходит только ментально. Но, оказалось, что между собой королевы общаются словесно, поддерживая постоянную защиту разума друг от друга. Поскольку все остальные особи в улье под постоянным ментальным контролем матки, то остается только предположить, что они могут подчинять и себе подобных, подминая чужих воинов и особей-рабочих под свой рой. Древние знали об этой особенности королев, и каким-то образом смогли изучить их язык, снабдив свои ИскИны дешифровщики.

Из всей мешанины сведений наибольшую ценность представляла информация о своеобразном общем сборе королев в одной из систем. В ходе встречи матки-вожди жуков обговорили набег на наши системы с целью разведки. Таким образом, архи задумали уточнить маршрут возможной миграции по причине военной экспансии на их территории расы богомолов, с которыми арахниды ведут войну уже на протяжении последних пяти лет, постепенно уступая свои позиции. Поэтому в разные направления высланы такие передовые дозоры, параллельно уточняя новые места своих пастбищ. В этот набег уходили молодые ульи, потому общего руководства или стратегии боевых действий между ними не было. Из трех сотен астероидов-кораблей два десятка направились в малообжитый космос, где располагались Вольные Баронства, чуть меньше двух сотен кораблей-ульев прыгнуло в сектора людей, а остальные, судя по картам навигации, нацелились на аграфов.

Последующие две недели мы постоянно принимали беженцев и получали тревожные новости с пространств Аратанской и Агарской империй. Численность переселенцев на нашей планете Локс составила более девяти сотен тысяч человек, а с учетом станций - более миллиона, разом увеличив население наших секторов до двух миллионов человек.

По сводкам, доставленным с империй, Аратанская держава в ходе жестоких сражений потеряла две населенных планеты и семь станций по десять-пятнадцать уровней, жертвы среди людей составили около трех миллионов человек, но армия постепенно выдавливала жуков из своих секторов. Агарская империя потеряла двенадцать крупных станций и одну слабозаселенную планету, утратив в живой силе около двух с половиной миллионов человек, тоже в основном мирных граждан. На помощь людям пришли корабли дварфов и орков, что по прогнозам в течение недели закончит войну в нашу пользу.

Пока аграфы раздумывали, какой из империй прийти на помощь, рассчитывая на то, что архи значительно ослабят людские армии, в их секторах вынырнуло около сотни кораблей-ульев, внеся свою порцию паники и горя. К счастью для жителей империи Идилия часть флота готовилась в поход, возможно даже против моего домена, поэтому арахнидов встретили во всеоружии. И, тем не менее, четыре населенные системы аграфов понесли существенные потери в живой силе и технике. По предварительным данным количество жертв исчисляется миллионом персон.

Отступление 1. Где-то на одной из планет Содружества, замок Главы клана Теней.

– Хозяин, территории людей и аграфов подверглись нападению жуков, - доложил помощник.

– И какова обстановка, для нас есть чего-нибудь интересное?
– решил уточнить голос из мрака.

– Флот архов не превышал триста ульев, поэтому люди отбились, потеряв часть станций и планет, наш Враг тоже отстоял свои пространства.

– Жаль, очень жаль, что жуки не уничтожили его, сделав работу вместо нас. Уточни по планетам и станциям людей, где еще могли остаться жители, мы не должны упустить шанс порезвиться. После таких сражений никто не будет считать точные потери и допытываться о причинах смерти людишек, а мы пополним свои запасы и подберем наиболее перспективных слуг.

– Я уже подготовил информацию по интересным для нас объектам и готов отправить группу наших воинов, - заверил Главу помощник и покинул покои своего покровителя.

Отступление 2. Столица Аратанской империи, кабинет генерала разведки.

– Генерал, наряду с нами агарцы тоже понесли значительные потери. А из последних полученных сводок нападению подверглись аграфы и Вольные Баронства.

– И каков исход сражений в указанных тобою секторах?

– Аграфы утратили четыре системы, положив в горнило сражения пятую часть своей армии, а Вольные Баронства, благодаря усилиям корпорации ``Виктория``, отбились практически без потерь. Есть сведенья, что известный вам барон использует дроны и ракеты собственного производства, которые по аналогии с роботами построены на технологиях Древних.

– Ты помнишь причины, побудившие наши империи войти в состав Содружества? Сейчас тоже не лучший момент наживать себе врагов, поэтому с метаморфами надо налаживать дружественные взаимоотношения.

– Что конкретно вы предлагаете делать, Генерал?

– Надо уступить барону одну из технологий, в которых он нуждается, в обмен на его знания. Даже владея уникальным производством нейросетей или ИскИнов, он не сможет составлять нам конкуренцию, потому что численность его подданных в сотни раз уступает нашей, а это и умы ученых, и рынок сбыта.

Отступление 3. Корабль-флагман старейшины клана минматар Тертос.

– Сводка с боевых столкновений империй у меня есть, а что слышно о Вольных Баронствах и секторах Динаро?

– Их атаковали не более двух десятков ульев, поэтому они отделались малой кровью, потеряв около двухсот тысяч людей на планете Надир и близлежащих станциях. Системы этого барона отбились от десятка кораблей арахнидов, практически не понеся потерь.

– Опять ему удалось выйти сухим из воды. Ну ничего, это не последнее сражение, судьба еще заставит его кланяться перед нами в мольбах о помощи.